她严厉的目光扫过森下俊人和千乃：「俊人，收起你的偏见。千乃，控制你的脾气。记住，从今天起，你们三人就是一个小队，是能将后背托付给彼此的同伴！内订是最愚蠢的行为！」
森下俊人撇撇嘴，不情不愿地把头扭向一边。
千乃也鼓着腮帮子，气呼呼地瞪着地面，但没再出声。
夏日这才从忍具包中取出一个卷轴，手腕一抖，「」的一声轻响，卷轴展开。
她的自光扫过三个年轻的下忍，声音沉肃：
「这次的任务等级，B级。」
「目标是清理盘踞在阿贺镇周边雪林地带的一股盗匪残部。」
森下俊人和村桥叶月的神色立刻变得凝重起来。
B级任务，对他们这支下忍小队来说，已经是相当具有挑战性的级别了。
千乃也感受到了气氛的变化，暂时压下了对森下俊人的不满，好奇又紧张地竖起耳朵。
夏日指着卷轴上简陋的地图，开始详细介绍：「这股盗匪最初活跃在鬼之国北部边境，也就是现在的星之国北部区域，规模曾达三百余人，烧杀抢掠，无恶不作。星之国成立后，对其进行了数次清剿打击。」
「他们极其狡猾，一旦遭遇强力围剿，便会向北逃窜进入雪之国境内躲避。几次行动下来，其主力已被歼灭，但仍有约十名左右的核心成员漏网。情报显示，他们最近又潜回了阿贺镇附近的雪林区域，骚扰过往商队和伐木营地。」
她停顿了一下，目光扫过三人：「不要因为对方只剩下不到十人就掉以轻心！这些人是盗匪团伙中最凶悍、最狡猾的骨干，经验丰富，心狠手辣。据可靠情报，他们中至少有三人具备一定的查克拉，战斗技巧和经验都堪比正规的下忍。而且，他们熟悉那片复杂寒冷的雪林地形的每一寸角落，擅长利用环境打伏击和游击。这次任务，是对你们小队协同作战能力和实战经验的严峻考验！」
「明白了，老师！」村桥叶月认真地点头，手不自觉地按在了腰间的忍具包上。
森下俊人虽然依旧板着脸，但眼神里也燃起了战意，之前的轻视被任务的压力冲淡了些许：「哼，正好活动活动筋骨。」
千乃用力点头，小脸上满是跃跃欲试，声音清脆：「交给我们吧，夏日老师！」
她似乎完全忘记了刚才的不快，只想证明自己。
「出发！」夏日收起卷轴，干净利落地转身，率先向村外通往北方的道路走去。
森下俊人和村桥叶月立刻跟上。
千乃深吸一口气，握紧了拳头，也小跑着追了上去。
薪新的护额在她额前随着跑动轻轻晃动。
就在小队四人离开训练场边缘时，一个穿着深蓝色宇智波族服的身影恰好从另一条小径走来，
与他们擦肩而过。
正是宇智波止水。
他额头上系着木叶的护额，在星之都的范围内显得有些格格不入。
夏日与他目光交汇，互相礼节性地点了点头，并未多言。
止水的目光扫过夏日身后三个年轻的下忍，尤其是那个小脸上还带着点气鼓鼓神色的白发女孩，以及那个明显不太爽的刺猬头少年。
看着他们跟随老师走向任务的身影，止水那双温和的黑色眼眸里，不由自主地流露出一丝淡淡的、纯粹的羡慕。
这里的和平是真实的。
忍族与村子之间，没有木叶那种无形的、令人室息的猜忌高墙。
血之池一族、辉夜一族、雪之一族、伊布里一族等等，这些在外界或已消亡、或被视为异类的忍族，在这里平静地生活着，他们的孩子可以一起学习、组队、执行任务，为了同一个目标努力。
没有战国时代遗留下来的忍族仇恨，没有根深蒂固的隔阁，没有时刻悬在头顶的猜疑链。
如果木叶的宇智波一族，也能像这样·
止水心中泛起一阵苦涩的涟漪。
这段时间在星之都的生活，平静得让他几乎忘记了最初被「绑架」而来时的不安和探查情报的使命，甚至有些沉溺于这份难得的安宁。
