两人走进病房，将鲜花和水果放在床头柜上。
村桥叶月看着沉睡的千乃，小声道：「千乃酱还没醒吗？」
「刚睡下不久，让她多休息。」千乃的母亲轻声回答。
森下俊人自光复杂地看了看千乃苍白的脸，又飞快地扫了一眼她腿上的绷带，嘴唇动了动，似乎想说什幺，最终却只是别扭地把目光移开，闷声道：「这小鬼·还挺能睡。」
夏日适时地向御屋城炎夫妇介绍：「炎先生，夫人，这两位就是千乃的队友。森下俊人、村桥叶月。这次任务，他们表现都非常出色，尤其是最后关头，都拼尽全力保护千乃。」
御屋城炎的目光落在森下俊人吊着的胳膊和脸上的伤，又看了看村桥叶月额角的纱布，郑重地点头：「辛苦了。千乃能有你们这样的同伴，是她的幸运。多谢你们在战场上的照顾。」
他的语气真诚而郑重。
「是啊，孩子们，谢谢你们！」千乃的母亲也连忙道谢。
森下俊人被这突如其来的郑重道谢弄得有些手足无措，黑的脸上难得地泛起一丝红晕，支吾着：「没——没什幺，应该的——而且多亏了千乃，我们才打退了敌人——"
他之前对千乃的轻视和排斥，此刻在对方父母真诚的感谢面前，显得格外幼稚和刺眼。
村桥叶月则大方地笑了笑：「阿姨您太客气了，我们是队友嘛！互相保护是应该的！千乃酱最后可厉害了，要不是她，我们可能都—"」
「咳！」夏日轻咳一声，打断了叶月的话，转移了话题。
「对了，关于这次任务的后续。军方已经重新评估了任务经过，考虑到遭遇雪之国上忍的突发状况和战斗烈度，最终任务等级被提升至A级。」
她看向森下俊人和村桥叶月：「相应的任务报酬和贡献点会按照A级标准发放。另外，千乃需要时间调养恢复，你们俩也受了伤。未来半个月，小队暂时不安排固定任务。你们可以自行安排时间，修养、基础训练都可以。如果想接任务，可以接一些D级或者C级任务，以你们现在的身手，一个人也能绰绰有余的完成。」
「或者等军部那边有合适的团队B级任务时，我会通知你们参与。」
「A级？！」森下俊人眼晴一亮，连身上的伤痛似乎都轻了几分。
A级任务的报酬和贡献点，对他们这些下忍来说可是一笔巨大的财富！
「太好了！」村桥叶月也开心地笑起来：「谢谢夏日老师！」
「好好养伤，巩固这次实战的收获。」夏日叮嘱道：「尤其是你，俊人，别仗着身体结实就乱来。」
「知道了，老师。」森下俊人挠了挠头，难得地没有顶嘴。
病房里气氛温馨融洽。
御屋城炎夫妇再次感谢了夏日和两个孩子的探望。
夏日和萤火又交代了几句，便带着森下俊人和村桥叶月离开了病房，让千乃能安静休息。
几乎在夏日踏出修罗办公室的同时，星之都行政区那栋最高建筑，行政大楼顶层的办公室内。
巨大的落地窗前，面麻摘下了标志性的白色三眼狐面具，露出了那张清俊少年脸庞。
黑色碎发下，蓝色的眼眸深邃如海，倒映着窗外星之都冬日黄昏的壮丽景象：夕阳的余晖为城市镀上一层温暖的金边，炊烟袅，训练归来的忍者们如同归巢的蚂蚁，远处军事区隐约传来整齐的呼喝声。
他静静地看了一会儿这座在他手中崛起的城市，然后转身。
宽大的现代化办公桌上，摊开着漩涡香草呈上的那份古老卷轴，上面绘制的地图线条古朴，标注着漩涡一族特有的密文符号。
他的指尖在地图上一个被重点圈出的位置，南贺川下游森林处，轻轻划过。
下一刻，少年的身影瞬间从这间俯瞰全城的办公室消失，仿佛从未存在过，
火之国，木叶隐村外围。
南贺川森林深处。
参天的古木遮蔽了大部分天光，即使在白天，林间也显得幽深晦暗。
厚厚的落叶层散发着潮湿腐败的气息，溪流在乱石间奔流，发出声响。
这里远离人烟，是野兽和忍术实验的天然屏障。
面麻的身影穿梭其间，换上了一身便于行动的深色便装，收敛了所有属于「修罗」的凛冽气息，如同一个普通的木叶少年。
「神乐心眼，开。」
