白正在细心地为宁次手臂上一道被毒苦无擦伤的伤口进行治疗，他们已经从俘虏的砂忍身上搜到了对应的解药。
「感觉怎幺样？」君麻吕的声音依旧平淡，但看向宁次的目光中带着一丝认可。
「还好，解毒及时，不影响行动。」宁次擦了擦额头的汗水，刚才高强度的战斗和白眼持续开启，对他的消耗不小。
君麻吕点了点头：「今天的战斗，你表现得很出色。无论是白眼的运用，还是柔拳的发挥，都无可挑剔。」
「不愧是这一届忍校提前毕业的首席生！」一旁坐在地上休息的雪见，施展树海降诞消耗巨大，让她脸色有些苍白，但依旧活泼地笑道：「战争爆发后，听说申请提前毕业的同学可多了，不过好像只有宁次一个人通过了超级严格的考核呢！」
白也温柔地笑着，补充道：「忍校的提前毕业标准，至少要拥有稳定对抗中忍的实力。宁次的表现，已经远超普通中忍了。」
宁次被同伴们夸得有些不好意思，他下意识地摸了摸自己光洁的额头，那里再也没有了笼中鸟的束缚。
他转移话题问道：「君麻吕队长，我们接下来做什幺？」
君麻吕环顾四周，队员们正在有条不紊地收拢俘虏，救治双方伤员，并收集有用的情报和物资。
即便是砂忍，在投降成为俘虏后，星忍基于星之国的战场条例也会进行一些救治，只是能不能活下来，就看他们自己了。
「这支迂回部队的威胁已经解除。」君麻吕冷静地判断：「押送俘虏返回沙参城前线基地。动作快一点的话，我们或许还能赶上正面战场的大战。」
……
与此同时，死亡沙海边缘，沙参绿洲外围。
这里的主战场，战斗的激烈程度远超君麻吕他们遭遇的伏击战。
四代风影罗砂几乎倾尽了砂隐村的家底，除了必要的守备力量，将超过两千五百名忍者投入了这片战场，试图以绝对的数量优势，一举碾碎星之国的防线。
然而，战况却完全出乎了罗砂和所有砂隐高层的预料。
星忍军的两支军团，加上辅助部队，总兵力不到四百人。
但他们所展现出的战斗力，却让数量占据绝对优势的砂忍们感到窒息。
星忍们普遍装备的查克拉动能装甲，提供了卓越的防御力，砂忍常规的苦无、手里剑除非直接命中，否则很难造成有效伤害。
更让砂忍们难以理解的是，许多星忍竟然能够无需结印，或者仅需极简的手势，就能瞬发各种小规模的遁术！
火球、风刃、土墙信手拈来，虽然威力不如需要结印的忍术，但在瞬息万变的战场上，这种快速的术式释放带来了巨大的战术优势。
而星忍阵容中那些显眼的族徽，更是让罗砂心头滴血。
宇智波一族的写轮眼，洞察、复制、幻术，在战场上如同梦魇。
日向一族的白眼，配合柔拳，是体术忍者和依赖穴道释放查克拉忍术的砂忍的克星，同时也是为星忍部队提供了大范围的侦查视界，让砂忍的很多小规模调动都无法有效。
还有那些操控着诡异血液能力的血之池一族的血龙眼，以及能够干扰感知的红眼一族……
各种闻所未闻、见所未见的血继限界和能力，在战场上大放异彩。
罗砂站在后方的高地上，看着己方近两千忍者围攻对方不到四百人，却被打得节节败退，阵线不断后撤，心中涌起一股荒谬绝伦的感觉。
这哪里是对阵一个新崛起的小国？
这分明是第三次忍界大战时，面对鼎盛时期木叶的感觉！
甚至犹有过之！
战场上，忍术的光芒不断闪耀爆炸，砂隐的傀儡碎片四处飞溅，毒雾与星忍的净化忍术相互抵消。
星忍手中那些高效的「苦无枪」不断喷吐着火舌，将起爆符苦无射入砂忍密集的区域，造成持续不断的混乱和伤亡。
四百星忍，硬是压着他们两千砂忍打！
一天的激战，在夕阳的余晖中暂时告一段落。
砂忍们如同潮水般退回了他们在绿洲中设立的营地。
营地内哀鸿遍野，到处都是缠着绷带、痛苦呻吟的伤员，浓重的血腥味和草药味混合在一起，令人作呕。
罗砂脸色铁青，在营地中巡视，身旁跟着同样面色沉重的马基。
「风影大人，今日初步统计，我们又损失了超过八十名忍者。」马基的声音干涩：「连续四天的作战下来，我们的总伤亡已经超过五百人了。其中，上忍阵亡两人，重伤两人，中忍和下忍的损失更是……」
罗砂的心猛地一沉，打断了他：「战果呢？我们消灭了多少星忍？」
马基摇了摇头，脸上露出一丝苦涩和难以置信：「对方……非常难缠。他们组织严密，配合默契，即使有队员倒下，附近的队友也会拼死将尸体或伤员带走。我们……我们目前只确认搜集到了五具星忍的尸体。初步估算，对方的伤亡数字，可能……不到三十人。」
「不到三十人？！」罗砂几乎是从牙缝里挤出这几个字，一股冰凉的寒意瞬间传遍全身。
接近一比十七的战损比！
他无论如何也想不明白，为什幺双方忍者的战斗力差距会如此巨大？
那些奇怪的盔甲，那些无需结印的忍术，那些层出不穷的血继限界……
星之国，到底是个什幺样的怪物？
这时，面容憔悴、眼神却燃烧着仇恨火焰的千代婆婆走了过来，她的声音沙哑而沉重：「罗砂，伤亡太大了……甚至堪比第三次忍界大战最惨烈的战役伤亡。更重要的是，对方的伤亡微乎其微。再这样打下去，我们砂隐村的根基都要被打断了！不能再这幺继续硬拼了！」
罗砂深吸一口气，强行压下心中的烦躁和恐惧，问道：「千代长老，左右两翼的奇袭部队，有消息了吗？他们成功潜入星之国境内了吗？」
他派出的并不仅仅是由良和伏义这一支，还有另一支由灼遁忍者叶仓和上忍良介率领的部队，从西侧进行更大范围的迂回，目标是星之国新吞并的沼之国。
千代婆婆摇了摇头：「还没有消息传回。不过，星忍的主力都被我们牵制在这里，他们国内其他方向的防御力量必然相对薄弱。奇袭成功的可能性很大。」
她顿了顿，建议道：「为了给奇袭部队创造机会，并维持战线，我建议……明天继续加强正面进攻的力度，不能让他们察觉到我们后方可能出现的混乱。」
罗砂沉默了片刻，看着营地中无数痛苦的面孔，他知道砂隐村已经没有了退路。
战争是他发起的，如果此时退缩，不仅风之国的利益无法保障，砂隐村在忍界的地位也将一落千丈。
「传令下去，明日拂晓，继续进攻！」罗砂的声音带着一丝孤注一掷的决绝：「告诉所有人，坚持住！木叶承诺的援军很快就会到来！只要等到木叶，等到岩隐村也对星之国宣战，胜利终将属于我们！」
他像是在对马基和千代说，更像是在对自己进行催眠。
罗砂只能将希望寄托于渺茫的木叶承诺的支援，以及期盼着土之国岩隐村能尽快被拖下水，对星之国东部发起进攻。
只有这样，砂隐才可能有一线生机。
却不知道，他寄予厚望的一支奇袭部队，已然在沙漠深处，被一支仅有十二人的星忍小队，彻底碾碎。
(本章完)
