「什幺鬼东西？」卑留呼的声音因为惊骇而变调，「我的实验体，怎幺会变成这样？」
他记得很清楚，山洞里关押的，是他最新一批「鬼芽罗之术」的实验体，几十个从边境小国抓来的流浪忍者。
但是，怎幺会变成这种怪物？
「呃啊！」
山洞废墟深处，传来一声充满痛苦的呻吟，那是另一个重伤的实验体，被压在碎石下，尚未死去。
那黑色的怪物猛地转过头，猩红目光瞬间锁定声音来源。身体异常迅捷地扑了过去。
嘶嘶！
一道模糊的灵魂被其强行从实验体的体内抽离出来。
「这是在，吸食灵魂？」
看着这一幕的卑留呼倒吸一口凉气，只觉一股寒意瞬间从脚底窜上头顶。
这是他搞出来的？
不对啊，他没涉及这方面的研究，灵魂领域是那条臭蛇……
念及此，像是突然想起了什幺，他死死盯着那个黑色怪物。
骨质面具、吞噬灵魂、胸口空洞……
这个特征，这个形态，这张面具……
一个曾经嗤之以鼻的名字，如同闪电般划过他的脑海！
虚？！
「开什幺玩笑？」
想到大蛇丸曾经魔怔一样念叨的『虚』，卑留呼那沙哑干涩的声音多了一丝颤抖。
他当初只当大蛇丸是在异想天开，被大蛇丸视若珍宝的卷轴是假的。
可是，现在……
看着眼前这头正在贪婪吸食灵魂，外形完全符合大蛇丸描述的怪物。
「卷轴里说的，居然是真的？」他脸上充满了世界观崩塌般的震撼，「虚，这种东西居然真的存在？不是大蛇丸的臆想？」
就在他心神剧震之际，那头吸食完灵魂的『虚』缓缓转过头，猩红的目光锁定了他。
卑留呼脸色一变，下意识地后退一步，但很快便反应过来，自己可不是那些孱弱的实验体。
「哼！不管你是『虚』还是什幺鬼东西！」卑留呼眼中闪过一丝厉色，「正好，抓回去当新的研究样本！」
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火之国，短册街，赌场后巷。
夜已深，短册街的喧嚣却并未停歇。
赌场内灯火通明，人声鼎沸，骰子碰撞声、筹码敲击声、赢家的狂笑与输家的咒骂交织成一片。
浓烈的烟味、酒气与汗味混杂在一起，形成一种独特的、令人昏沉的堕落气息。
赌场二楼，一间奢华的包厢内，纲手趴在酒桌上脸颊酡红，眼神迷离，而静音则抱着豚豚，一脸担忧地站在一旁。
「再来，再来一杯……」纲手醉醺醺地拍着桌子，嘴里含糊不清地嘟囔道。
「纲手大人，您真的不能再喝了，我们该回去了！」静音焦急地劝道。
就在这时，一阵吵闹声突然传来，吸引了周围人的注意。
「啊！」
「打死他！欠债不还的烂赌鬼！」
「饶命！饶命啊！再给我一次机会，我一定能翻本，一定能翻本……啊！！」
一阵凄厉的惨叫求饶和凶狠的咒骂，刺穿包厢的隔音门钻入纲手的耳中，像是一盆冷水浇醒了纲手几分醉意。
她擡起头，揉了揉眼睛，循着声音看向窗外。
赌场后巷，昏暗的路灯下，几个身材魁梧、面目狰狞的赌场打手，正围着一个蜷缩在地上的瘦弱男人拳打脚踢！
每一脚都带着沉闷的噗噗声，男人抱着头，鲜血从他口鼻中不断涌出，染红了身下的泥泞。
