众人都知道他口中的「垃圾」是什幺。
正是那些死在外面的平民尸体。
「是。」
侍女、舞女、乐师以及那些噤若寒蝉的官员亲族们如蒙大赦，纷纷躬身行礼，脚步杂乱而匆忙地退出了大殿。
厚重殿门缓缓合上，隔绝了内外的声息。
此刻，空旷而奢华的大殿内，只剩下端坐于软榻之上的圆昭太，以及依旧单膝跪在下方、姿态恭敬的和马。
「和马。」
圆昭太用折扇轻轻敲击着掌心，目光落在和马身上，缓缓开口，带着不容置疑的威严：「你的忍术，完成了吗？」
「为了给你收集到足够的『虚』作为实验素材，我可是付出了不小的代价。」
除了为了维系火之寺、大名府和木叶关系而加入「守护忍十二士」的地陆、猿飞阿斯玛和卯月夕颜以外。
组成「守护忍十二士」的其他十一个人，无一不是在整个火之国精挑细选出来的。
十二人中的北子、南午、西都、东卯四人被称为「雷遁四人众」。
他们合力用出的「雷遁·雷梦雷人」，威力足以覆盖整个木叶，能够将范围内所有物质瞬间气化。
和马正在开发的「土遁·究极创生之术·死者土壤」，能够让土中的死尸复活过来，并且成为施术者的傀儡。
不过，和「秽土转生」不同，效果更类似于「亡灵召唤」，只能驱使一些没有自我意识也无法使用忍术的尸体。
但是，『虚』这种生物的出现，让和马得到了灵感……
「殿下。」和马擡起头，目光狂热道，「已经有了突破性进展，但是，我还需要更多的九尾查克拉。」
在多年前，九尾袭击木叶的那场灾难中，他趁乱收集了九尾逸散的一部分查克拉，并成功将其移植到了自己的孩子体内。
他本来是试图创造出类似云隐村金角、银角那样能够驾驭九尾查克拉的人柱力替代品。
但是在『虚』出现后，他发现九尾查克拉中蕴含的那种负面精神能量，对于催化「虚」的转化有着不可思议的推动作用。
与「死者土壤」进行结合的话，或许能够掌控一支由「虚」组成的强大部队。
「哦？」圆昭太用扇面遮住下半张脸庞，只露出一双闪烁着算计光芒的眼睛。
「如果我没记错的话，木叶的那个九尾人柱力，似乎也到了该从忍者学校毕业成为下忍的年纪了吧？」
他的话语轻飘飘的，带着一抹冰冷的笑意：「总待在村子里，如何能成为守护火之国的栋梁之材？」
「找个合适的理由，让九尾人柱力来都城一趟吧。」
说罢，他轻轻合上折扇，发出「啪」的一声轻响，目光落在和马身上：「这件事，就交给你去办了，要做得自然一些。」
和马深深低下头，掩去眼中那几乎要抑制不住的兴奋：「谨遵殿下旨意，属下必定安排妥当！」
——————
夜幕下的风之国，与白日的酷热判若两地。
无边无际的沙海在月光下泛着死寂光泽，凛冽的寒风如刀子般刮过沙丘，卷起细碎的沙粒，发出呜咽般的声响。
广袤的荒漠在夜色中显得格外空旷、荒凉而肃杀。
叶仓、海老藏以及幸存下来的砂隐众人，深一脚浅一脚行走在这片冰冷的沙海中。
他们原本的计划是直奔风之国都城，但队伍中一部分人心中那份最后的执念，让他们无法就这样直接离开。
哪怕只是远远再看一眼已经成为废墟的砂隐村，也能够让心中的不甘得到一丝微不足道的满足。
对于这份近乎徒劳的坚持，叶仓没有阻拦，于是队伍偏离了直接前往都城的路线，朝着砂隐村的方向前行。
夜色渐深，只有风声陪伴着这群无家可归的流亡者，每个人的脸上都写满了疲惫、悲伤与对未来的茫然。
「停。」
走着走着，最前方的叶仓猛地停下了脚步，擡起手示意身后队伍停止。
所有砂隐忍者瞬间绷紧了神经，下意识摆出了戒备姿态，忍具悄然滑入掌心，死死盯向前方风沙弥漫的黑暗。
只见，前方不远处的沙丘上，在朦胧的月光与飞舞的沙尘中，一道模糊的身影逐渐清晰起来。
那人戴着宽大的斗笠，披着挡风的斗篷，向他们缓缓走来。
随着距离的拉近，那身影的轮廓越发清楚。
风掠过，将斗笠的轻纱吹得不断翻飞，月光照亮斗笠下那若隐若现的半张脸庞……
所有看清那半张脸的砂隐忍者，瞳孔都在瞬间收缩，猛地睁大了眼睛，脸上充满了震惊之色。
