吴部堂擡爱王侍郎，亦是常情。」
「嗯，」钱阁老目光如古井无波，扫过不远处正与人谈笑的王玉明，「王玉明有其长处，吴部堂荐他，于公于私，都说得过去。此刻，不知多少双眼睛在看着你我。」
他话锋一转，语气带着不容置疑的沉稳：「但你也不必忧惧。」
「你的根基在稳」字，在熟谙」二字。这是礼部的根本，也是陛下和首辅最看重的。老夫已与首辅大人陈明利害。待会儿朝上，无论风波如何，你只需沉心静气，不必自辩，一切自有公论。」
听得这话，罗泓之深吸一口气，心中翻涌的波澜稍稍平复，他深深一揖：「多谢阁老回护栽培，泓之定谨遵教诲。」
钱阁老微微颔首，不再多言。
此时，晨钟撞响，浑厚的声浪穿透薄雾，鼓声随之而起，沉重而富有节奏，午门沉重的朱漆大门在吱呀声中缓缓洞开。
刹那间，所有低语与寒暄戛然而止，百官神色一肃，迅速按班品序列队，整肃衣冠。
罗泓之深吸一口气，将所有的情绪压下，融入队列之中。
王玉明也收敛了笑容，面带恭谨，站回自己的位置。
文武百官，鸦雀无声，鱼贯而入那象征着帝国最高权力中心的奉天殿。
奉天殿内，金砖墁地，御香袅袅。
山呼万岁已毕，繁复的礼仪之后，朝会步入正题。
当吏部尚书吴天佑手持象牙笏板，出班奏报部院员缺事宜，提及礼部左侍郎一职时，殿内气氛瞬间变得落针可闻。
吴尚书声音沉稳，躬身奏道：「陛下，臣谨奏。户部右侍郎王玉明，勤勉干练，才具可观，早年亦有礼部观政之历，通晓典章。臣以为，调任礼部左侍郎，可补其资历，亦可为朝廷育才，两全其美。」
他话语一落，不少目光或明或暗地投向了班列中的王玉明和罗泓之。
王玉明微微垂首，神情恭顺。
罗泓之则眼观鼻，鼻观心，仿佛一切与己无关，谨记着钱阁老的吩咐。
旋即，内阁辅臣钱文渊不紧不慢地出列，声音清晰平和：「陛下，老臣于吏部考功之法，并无异议。然礼部乃朝廷仪面所在，事务繁杂，脉络深广，非久经历练者不能即刻上手。老臣以为，当以稳妥为上。」
「礼部右侍郎罗泓之，在部三载，于诸般仪制烂熟于胸，办事精谨，从未有失。由右而左，循序升迁，合乎规制，更能保政务顺畅无碍，不损国体。」
钱阁老此言一出，殿内又是一片寂静，众人皆知..
这礼部左侍郎一职，到底鹿死谁手，暂不可定。
