沙里飞更是看得目不转睛，啧啧赞叹。
「这便是东关街。」
林胖子低声介绍道：「扬州这地方依水而居，运河穿城而过，分别设『东关』『南关』两处水门，每日辰时启、申时闭。往来漕船、盐船、商船皆需经水门入城，昼夜不停。」
说话间，三人已穿过街道，走上运河岸边石阶。
但见运河之上，运粮船满满当当，一眼望不到头，每隔一段便有官兵撑着竹竿，跳上船进行检查。
「好家伙，这得多少粮食啊…」
沙里飞顿时看傻了眼。
林胖子摇头道：「扬州是朝廷漕运节点，肩负转输江淮漕粮，供给京师之重任。这还是少的，每年春夏之交，漕船自江南各州府启程，载着稻、麦、粟等漕粮经运河抵扬州，那景象才是热闹。」
「还有，城中设『常平仓』『广储仓』等共六十余间仓廒，可储漕粮百万石，故时人谓『扬州安，则漕运通，漕运通，则京师足』。」
林胖子说这话，自然不是无的放矢。
李衍眼睛微眯，顿时猜出其意，低声道：「林兄弟的意思是，那些倭寇的目标，是城中粮仓？」
「我也是刚想到。」
林胖子脸色难看道：「我林家也算是粮商起家，对这些很是熟悉，今年天象异变，不少地方必然闹饥荒，若是扬州失守，各地灾民汹涌，再有人暗中挑拨，便是一场惊天劫难！」
听到此话，李衍和沙里飞同时皱起了眉头。
林胖子的猜测很有可能，否则难以解释，那些倭寇为何要千里迢迢，冒着被包围的风险，跑到扬州捣乱。
看着街上十步一卡的卫所士兵，李衍若有所思道：「朝中聪明人不少，应该也想到了这点，所以才调集重兵来援。」
「无妨，我们先找到人接头再说。」
林胖子点了点头，带着二人继续前行，并且指向与运河相通的几条河道：「扬州城内水网密集，支流纵横，比如那『小秦淮河』『汶河』，皆与官河相通。衍小哥说的那金燕门分舵，应该就在小秦淮河上。那里傍晚才会开门，白天太醒目，咱们稍迟点去。」
「走，先找个地方吃点东西。」
说着，现代二人拐入小巷，来到一家「张记什香面」铺。
铺子不大，摆着四张方桌，皆坐满了人。
掌柜的是个扬州老汉，嗓门洪亮：「几位客官，来两碗什香面？加不加笋丝、肉丝？」
「全套，再沏壶茶。」
林胖子对这里很熟悉，招呼一声后，便带着二人上了二楼临窗雅间内，看着窗外热闹景象，有些感叹道：「我少时顽劣，经常偷偷跟着那些掌柜到处跑，每次到了扬州，都会来这家小店，老店主大概是去世了，新来的伙计也不认识我。」
说话间，伙计已端上来三碗面，热气腾腾，面上铺着花椒、茴香、蛋皮、笋丝，浇了一勺热汤，香气扑鼻。
此外，还有些水晶肴肉等凉菜。
淮扬菜的味道自是不用说，这家小店手艺也很不错，加上三人旅程劳累，转眼间就唏哩呼噜一扫而空。
刚喝口茶，便听得窗外有人声喧嚣。
三人擡头望去，但见运河之上两艘盐船相撞，船上的汉子们皆拔刀怒目而视，嘴里不停叫骂，很快便动上了手。
他们的身法很是灵活，在船上奔腾纵跃，如履平地，且刀法狠辣，招招致命，转眼间便有数人身死落水，血色染红了河面。
李衍眉头一皱，「这是…『船拳』？」
