「于是乎，这些手眼通天的豪商巨贾们，便联起手来，鼓动朝廷对番商课以重税，又设下层层禁令，非月港「船引」不得贸易。」
「说白了，就是想用朝廷的刀，锁死海路，让他们继续躺着吃独食。」
说着，扭头望向远处船屋上那些沉默的身影。「疍民可不一样，他们对官府禁令毫不在意。如今有番商私下找上门，出高价让他们引航、卸货、藏匿——」
「只要钱到位，什幺都敢干。」
沙里飞吃了一惊，「官府不管？」
「管？」
老船头乐了，「是巴不得！」
「这些疍民，就是一堆晒干的海草，看着不起眼，点着了却能烧起冲天大火！前车之鉴不远，官府老爷们哪还敢往死里逼？」
「只要这帮疍民别闹出大乱子，别弄得太张扬，伤了官府的体面，或是动了那些大商会的根本利益——地方上的巡检卫所，也就乐得清闲，装聋作哑。」
「毕竟——水至清则无鱼」嘛！稳定，比什幺都强。横竖走私的税银，又落不进他们自家口袋，犯不着为这个再去招惹一群不要命的「海鬼」————」
快船渐行渐远，屯门澳的轮廓没入海雾。
直到他们彻底离开，海中才冒出一个脑袋，又迅速向船屋方向游去。
派来监视的疍民，竟在水下整整憋了半个时辰！
海鹃快船穿过珠江口，缓缓驶入狮子洋。
极目远眺，岭南大地的轮廓已在薄雾中显现。
甫入珠江，景象已大不同。
江面骤然开阔，舟楫如织，远非内陆江河可比。
高耸的航标塔首先闯入眼帘。
东岸一座八角九层的砖塔拔地而起，飞檐斗拱，直刺青天，正是新建不久的琶洲塔。
更远处，隐约可见另一座形制相仿的莲花塔。
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这两座高塔，不仅是「华表捍门」的风水镇物，更是引导千帆万舶进入广州港的巍峨灯塔，象征着大宣南疆的文运与海权。
水道中，满载着佛山铁器、顺德生丝、景德镇瓷器的广船、福船吃水颇深，与悬挂着各色番旗的西洋商船交错而行，樯橹如林，帆影蔽日。
江岸两侧，是连绵不绝、阡陌纵横的基塘。
水光潋滟，桑基鱼塘相间，与中原完全不同。
「好个岭南门户，气象万千！」
沙里飞咂咂嘴，饶是走南闯北，也为这河海交汇、商贸辐辏的壮观景象所震撼。
王道玄抚须颔首：「珠江浩荡，龙脉汇聚，此地民风物产，果然非比寻常。」
船行渐深，广州府城那巍峨的轮廓终于清晰。
城垣向北拓展，砖石坚固。
码头区人声鼎沸，力夫号子与商贩喝交织。
