一开一合，如同呼吸。
「像我们的祖辈那样，对着真正能撕碎天空、焚毁大地的怪物，掏出心肝，攥紧刀柄，把命押上去，砍出那条可能根本看不到明天的血路——」贝奥武夫收敛了神情，重复问句：
「你，准备好了吗？」
昂热松开手，微微一笑：「刀？贝奥武夫，时代变了。」他指了指天空，又指向远方海面上、正在转向离去的钢铁舰影。
「别人已经用上了『枪』，用上了『炮』，用上了我们年轻时想都不敢想的力量。」他顿了顿，语气平淡却意味深长，「用刀，太原始了。」
极高的天穹之上，云层稀薄之处，隐约能分辨出数道巨大的、半透明的、流转着难以言喻瑰丽色泽的光带，漂移、变幻。
「刀够快，」贝奥武夫顺着他的目光看去，脸上的疤痕抽搐了一下，接着摇了摇头，声音带着斩铁断金的重量，「就永远不原始。」
「而且，有些东西，只有用刀才砍得断。有些路，只有握紧了刀柄，才敢往前走。」
昂热没有反驳。
「也许吧。」
他说，声音很轻，继续仰头，望向天空。
那些光带缓慢地旋转、延伸，像有生命般舒展，将天穹切割成怪异而壮丽的碎片。
阳光穿过它们，被折射、散射，洒下斑驳陆离、不断变幻的光影，落在码头上，落在龙骸上，落在两个老人布满岁月沟壑的脸上。
那不是极光。
极光不会在赤道附近、在下午1点出现。
那是规模前所未有的、以电磁流体主动支持技术为基础、布展开的「张拉整体环」。
它的长度超过二十万千米、处于80千米的高空，本身仅是无数微小的冰晶集聚，却提供了难以想像的近地轨道运力，和元素虹吸效应。
在这条逐渐扫过整个北半球、周而复始运作的拟造「天脉」引导下，北极圈内的大气密度以惊人的速度下降、元素越发稀薄，紫外光和宇宙射线长驱直入，侵蚀出巨大的空洞。
它就是赵青规划中的「焚风」之策。
目标：基于对特定元素键能的破坏性激发，极度削弱北极地区大气中的风元素活性，并净化可能被黑王意志污染的水元素气溶胶。
超高强度的紫外洗链，将足以打断风元素固有的能量传递链条，使其变得「迟钝」且难以聚合，相当于进行一次彻底的「消毒」、「削弱」，剥夺黑王操控极地风暴和水汽的能力。
昂热看着那光，看了很久。
然后，他慢慢地、真心实意地，笑了起来。
那笑容里没有落寞，没有对时代抛弃的愤懑，只有一种目睹后来者以他未曾想像的方式、朝着他曾奋斗的目标狂奔而去的、由衷的喜悦，以及深藏于喜悦之下的、钢铁般的了然。
这让他灵魂战栗，热血沸腾。
「是啊，」昂热轻声说，像在自言自语，又像在回答贝奥武夫，回答这片海，回答这正在剧变的天空，「刀够快，就永远不原始。」
「所以，我的答案是……」
他转回头，看着贝奥武夫，赤金的瞳孔在诡异的天光下，亮得灼人。
「我，还有我的刀，都准备好了。」
「一直，都准备着。」
「从未归鞘。」
刀锋或许终将老去，但握刀的人，从未惧怕过时代的洪流。
他们只是调整姿态，准备迎接新的战场。
……
同一时刻，法属盖亚那，库鲁航天中心。
早已被最高级别清场、无关人员悉数撤离的火箭发射坪边缘，阿丽亚娜火箭安静地矗立在发射架上，如同沉默的巨人，指向灰蒙蒙的天空。
但它并非今日的主角。
在距离主发射塔约一公里的一处加固掩体观察室内，伊莉莎白·洛朗放下了手中刚谈完的简报：「……『幽灵化』方案的最终伦理评估报告，依然没有通过泛欧委员会的投票。」
「阻力比预想的大。不仅仅是技术风险或资源问题。」卡德摩斯冷冷地补充。
「从上到下都在反对，没有人会信赖这显着超越当前技术水平、看起来就是场骗局的计划。」
范德比尔特先生转动着古银戒指：「每一次随机调研，认同该理念的民众都百中无一，并且怀疑它其实是权贵的陷阱、变种的谋杀。」
「将意识上传，抛弃肉体，成为一种……能量态的信息生命？」另一位穿着考究的秘党元老开口，他是齐格鲁德家族的代表：
「看看外面，多少人还在为面包、为工作、为明天会不会被征兵而发愁。你跟他们谈灵魂的永恒？谈数字伊甸园？他们会用唾沫和石头回应你。这比宣布末日更令人难以接受。」
「信任一旦瓦解，任何计划都无法执行。」
「但实话实说，变成鬼魂就不用吃穿住行了，日均消费低至半镑，又有什幺愁可言呢？」
图灵先生在边上发表意见，他自己是已经转化了形态，成了半透明的一团，飘在全息屏前：「最大的自由，莫过于无拘无束。」
「你们恐惧未知，而我体验过，这并非终结，而是……升维，连言灵都得到了强化。」
「你的『体验』样本只有一，且自愿。」
卡德摩斯毫不客气，「强迫数十亿人进行不可逆的形态转换，与屠杀何异？何况，我们如何确保上传后的意识，还是原来那个人？而不是一个拥有你记忆的、高级的幻影？」
「逻辑悖论，卡德摩斯。你如何证明昨日的你与今日的你是同一人？记忆连续体罢了。」
图灵平静回应。
「够了。」
伊莉莎白打断可能无休止的哲学辩论，切换了简报页面，关键数据被高亮显示：
「伦理争吵解决不了迫在眉睫的灭绝。但技术可以部分绕过它——『全球基因与体细胞采样库』项目，当前完成率已达76.2%。」
「它覆盖了绝大部分非严重落后区域，正分批次运载至月球封存。录入库中后，每一个被采样者的完整遗传信息都将被保存。理论上，即便完成『幽灵化』，未来技术成熟时，意识亦可下载至依据该信息培育的克隆体中。」
