定国公端起酒杯，“宋大人会不会觉得陛下和殿下给你的封赏太轻了？”
宋溪山连忙道：“老公爷言重了，此番下官并未做什么，皆是卫王殿下、舟山侯、小公爷之能，下官得此奖赏已是十分知足。”
定国公平静地扫了他一眼，毫不客气地道：“老夫想跟你吐真言，你跟老夫玩心眼？”
宋溪山赶紧起身，“不敢诓骗老公爷，下官如今已然知足，唯有忧心后人不能承载家业之重，如今犬子略有成长，更得了恩赏官身，已是欣慰不已。”
定国公清了清嗓子，沉声道：“陛下口谕！”
宋溪山连忙跪下，定国公开口道：“伯安，此番对你的封赏不高，是因为你还有一件大事没做完。给你一年的时间，安抚好境内百姓，彻底断绝太行匪患，卫王也觉得你才能卓著，在政事堂给你留了一个位置，朕同意了，你安心为山西事收好尾，保重。”
“臣，谢陛下隆恩！”
宋溪山跪在地上，再起身时，已经红了眼眶，“老公爷，陛下他？”
定国公叹了口气，并未言语。
两行热泪，登时从这位封疆大吏的眼中滚落。
他想起了三十年前，他在中京城和尚在潜邸的陛下见面的场景。
那时候，他们都还风华正茂，他们都还满怀憧憬。
但如今，他们已见过了人生的最后一面。
【伯安，你说我将来能登上皇位吗？】
【伯安，父皇下诏立我为太子了！】
【伯安，你去山西吧，此地太过重要，交给别人朕不放心。】
【爱卿，朕有一个重任要交给你。】
一桩桩往事，沉渣泛起，在心湖之上，激起了久久不息的涟漪。
等宋溪山的心绪渐渐平复，他深吸一口气，擦了把脸上的泪水，“老公爷此番远道而来，可是有什么需要下官配合之事？”
老公爷赞赏地看了他一眼，不知道是赞赏他的忠诚还是他的聪明，开口道：“的确，有需要你配合的事情。”
良久之后，房门被重新打开。
老公爷告辞离开，宋溪山起身在房中慢慢踱步，缓缓消化着老公爷方才透露的惊人消息，沉吟起来。
而与此同时，整个太原城，都因为这一封圣旨，震惊了。
陛下恩赏，定国公亲自来宣旨，这是何等的恩宠；
巡抚大人地位愈发稳如老狗，什么楚王，什么反对之人，皆为过往云烟；
一帮当初壮起胆子跟着卫王鞍前马后的，尽皆得到了丰厚的赏赐，山西官场格局大变，魏俊杰、叶良秦、沈度，你们是真取了个好名字啊；
最关键的是，太原三傻居然全部都封官了！
就这么短短几个月，人家摇身一变，真的成了功勋赫赫的青年才俊了！
这你受得了吗？
乔府长房的大门外，两辆马车缓缓停下。
前面的马车中，走出了乔家的大长老。
而后面的马车里，走出了两个袒露上身，背着荆条的老者。
一看面容，赫然正是二长老和三长老。
这一副扮相，瞬间让长房的下人们懵了，继而交头接耳，窃窃私语。
二长老和三长老憋红了脸，却没有任何呵斥之语，只是跟在大长老身后，默默朝里走去。
一路来到了家主房外，三人敲开门走了进去。
一瞧见乔家家主乔海丰，二长老和三长老便扑通一声，跪在了他的面前。
“家主，我俩错了，请家主责罚！”
忏悔的声音在房间之中回荡，对比起之前强势逼供的场景，恍如隔世。(本章完)
