米脂，艾府之中。
艾强正坐在书房之內，翻阅著《大同报》，然而报上的內容却令他满心不悦。
朝廷减税一事，他本是乐见其成的，毕竟这减少的是朝廷的利益，与他艾家並无直接关联，他甚至还可以加租（这个本人感触很深了，几年前电费降了一点，说是要减轻小企业个体户的压力，结果我们这里电费根本没有变化，上面的好处全给截留了。）
可后面提及的减租、免息之策，却实实在在地损害到了他的利益，这让他心中颇为窝火。
再往后看，那“米脂祸害之首——万马堂的黑暗史”的標题，更是令他怒不可遏，恨恨骂道：“早知道那徐晨会对付我艾家，当初就该想尽办法阻止大同社成立！”
这万马堂，实则是艾家的里子，专司那些见不得光的勾当。如今，《大同报》竟將万马堂的种种恶行公之於眾，使得这艾家的里子彻底废了。
艾强心中虽恼怒，却也不禁对大同社强大的舆论攻势感到震惊。
万马堂在米脂势力不小，可即便如此，竟还是被大同社一番运作，瞬间陷入绝境。
