自从万马堂覆灭后，艾强便指使手下人去联络黑风寨的下山虎，许以重利，让他们寻机去取徐晨的性命。艾家到底还是要些脸面的，不屑让自家子弟落草为寇，却暗中圈养著黑风寨下山虎，为自己所用。
然而，这都过去十天了，艾强却始终没听到徐晨被土匪砍死的消息。心中焦急的他，赶忙再次派人去打探情况。
天启五年（1625年），九月二十一日，米脂县九龙山，黑风寨內。
那下山虎生得五大三粗，满脸的络腮鬍子犹如钢针般肆意张扬，一双眼睛里不时闪烁著凶光，单看这模样，便是十足的土匪形象。此刻，他大马金刀地坐在一张简陋的椅子上，两旁分坐著他的一眾手下。
“兄弟们，艾老爷又派人来催了，问咱到底啥时候能把那个叫徐晨的白面书生给解决嘍？”下山虎大声说道，声音在这山寨中迴荡。
说罢，他將目光投向自己的三当家，脸上满是不满之色，质问道：“老三，这到底是咋回事？就这么点事儿，咋这么久都办不成？”
