刘南卿看著眼前凌乱却又充满生机的场景，满脸异，不禁怀疑自已是不是出现了幻觉：“这这是怎么回事？怎么感觉米脂反而比以前更热闹了？”
贺函看出了刘南卿的疑惑，苦笑著解释道：“兄长，你没有出现幻觉。米脂的人口確实变多了，也的確变得更加热闹了。今年秋收之后，几乎每天都有几百人逃到米脂来。”
“怎么可能？”刘南卿难以置信地瞪大了眼睛。
贺函无奈地嘆了口气，缓缓说道：“兄长有所不知啊。米脂有大同社组织人力筑水坝、修水利、打水井，即便如此，也只是勉强保住了今年的粮食收成。可在米脂之外，旱灾依旧肆虐，情况严重至极。连年的灾害，不要说那些佃户，就是自耕农也难以承受，整个延安府说是灾民遍地，一点儿都不为过。”
“而大同社的名声，如今已经传遍了整个延安府。四周的流民都知道大同社会安置他们，会给他们一份差事，让他们能有活路。
为了活下去，就连山西行省的流民都往米脂逃。城外的难民营就没空閒过，
流民一到米脂，大同社就给他们清洗、看病、施粥。確定他们没有染上疫症之后，就给他们换上一身工匠服，安排他们给大同社打工。”
刘南卿一边听著，一边微微皱眉，眼中满是思索。
贺函接著说道：“大同社带著这些流民在城內大拆大建，把垃圾全部运出去，挖壕沟、清淤泥、整平道路、拆除窝棚，还新建了市坊。在城外，又带著流民建水坝、修水渠、开荒屯垦。保守估计，整个米脂县內有上万流民在为大同社当差呢。”
“大同社把整个米脂搜颳得厉害，可这些粮食和钱財又像流水一样，都散给了流民和工匠。这些流民有了钱之后，要吃饭、穿衣，要养活妻儿老小。
同时，大同社对米脂的农户只收三成的税，而且这三成税连地租都包含进去了。这么一来，米脂农户的粮食收入普遍增加了一倍。”
“米脂几万农户收入增加了，他们就有钱购买农具、布匹等生活用品。现在米脂百业兴旺，各种农具、米麵、粮油，只要有货物进入米脂，就会被这些农户和工匠抢购一空。因为货物太好卖，四周的货郎、商贩都纷纷涌入米脂，就连米脂的牛市都热闹起来了，据说每天要卖掉上百头牛。县里的老人都说，上次米脂出现这样的繁荣景象，还是万历年间的事了。”
刘南卿听到这里，一时间惊愣得说不出话来。米脂大族如今哀鸿遍野，可米脂却呈现出这般盛世景象，而且这繁荣之中竟没有大族的身影。再深入思考一番，似乎从逻辑上能说得通，大族或许真的是米脂贫困的源头，没有这些人的压榨，米脂的百姓爆发出前所未有的活力。
但在他的意识里，土绅大族一直都是国之栋樑，怎么能成为蛀虫呢？这种观念上的衝击，让他內心十分纠结。
刘南卿冷哼一声，语气中带著一丝不屑：“这些都是大族的民脂民膏，大同社不过是想藉此收买百姓，好让他们为自己抵抗朝廷的天兵罢了。”
贺函无奈地摇了摇头，诚恳地说道：“兄长，你不得不承认，大同社確实有很强的能力。要是没有他们，现在的米脂恐怕早已是哀鸿遍野了。小小的一个米脂县，大同社就能搜刮出上百万贯钱財，这难道还不能说明米脂的大族太过贪婪了吗？”
“米脂士绅收了这么多的地租，可米脂的水坝、水渠又建了几座？米脂不是没有荒地，出现了流民，又有谁去组织他们开垦屯垦？
大同社虽然野心勃勃，但他们有些话还是有道理的。权利和义务是对等的，
米脂士绅收了那么多的地租，却上不能新修水利增加粮食產量，下不能组织流民开垦荒地，对米脂来说，他们確实没起到什么作用。也难怪农户们都捨弃他们，
大同社才得以轻易取代他们啊。”
刘南卿沉默了许久，心中五味杂陈，不知该如何回应贺函的这番话。此时的阳光依旧照在街道上，可米脂的未来，在他眼中却越发迷茫起来
