米脂钢铁工业区歷经两年多的精心建设，米脂钢铁工业区已摇身一变，成为一座拥有三千多人口的工业小城。
钢铁厂內，原本的小高炉在大同社源源不断的订单压力下，愈发显得力不从心。特別是当大同社涉足火炮製造领域后，一炉钢铁仅仅够打造儿门火炮。钢铁產能严重告急，订单已然排到半年之后。
这一状况自然无法被大铁锤容忍。大铁锤满怀壮志亲自设计了一座更高大的高炉一一一座能產出上万斤铁的大型高炉。
如今来到钢铁厂附近，便能看到一大一小两根烟卤，正源源不断地冒著浓浓的黑烟。
徐晨来到钢铁厂，大铁锤立刻兴致盎然地拉著他，迫不及待地介绍起自己的得意之作。
“徐先生，您瞧瞧这座新高炉！它採用了全新的工艺，配备了新式风箱和预热室。炉体不仅更高更大，还使用了发热量更高的焦炭。这座高炉的容量比原来的小高炉大了一倍，可钢铁出炉的时间却缩短了一半。也就是说，它的產能是小高炉的四倍！而且啊，炼出来的铁品质更是大幅提升！”
徐晨一边认真聆听，一边频频点头。此刻的钢铁厂，確实越来越有现代化工厂的模样了。炼钢的各个环节逐步细化，採煤、洗煤、炼焦、採矿、选矿、烧结等工序，都开始形成流水化作业，產品质量得到了极大改善。当然，隨著规模的扩大，炼铁的工匠数量也增加到了原来的十倍。
徐晨听完介绍，神色变得严肃起来，说道：“大铁锤，如今大同社有紧急需求，我们需要在半年內生產出50门火炮、100门飞雷炮，还有1万条燧发枪，你这边有把握完成吗？”
大铁锤闻言，毫不犹豫地摇了摇头道：“徐先生，这是不可能完成的任务，
就算有足够的钢铁，可我们没有那么多技术精湛的工匠来打造这些武器啊。”
徐晨思索片刻，说道：“我给你再增加一倍的人手，怎么样？”
大铁锤无奈地嘆了口气，解释道：“先生，这真不是人手多少的问题。製造这些武器，每一个环节都需要经验丰富、技术高超的工匠。您就算给我再多的学徒，短时间內他们也无法上手啊。就拿这火炮来说，铸造过程中稍有差池，出现的沙眼多了，那这门炮就废了。而且火炮越大，出现废炮的概率就越高。在这种情况下，您说我该怎么提升產能呢？”
徐晨微微皱眉，沉思片刻后回忆道：“火炮之所以会出现沙眼，究其原因，
是火炮內外温差过大，外部冷却速度快，而內部由於处於封闭环境，冷却速度慢，內外冷热不均，自然就容易出问题。”
大铁锤听闻，眼中满是惊讶之色，不禁讚嘆道：“徐先生，您真是诸葛在世，您从未参与过造炮，居然对其中的问题如此了如指掌！”大铁锤虽有著几十年打铁的丰富经验，也知道这些问题的存在，但一直不明白背后的原理，此刻经徐晨这么一解释，就如同捅破了一层窗户纸，让他顿时恍然大悟。
徐晨接著说道：“要解决火炮沙眼的问题，有两个办法。其一，在炮口內倒入適量的油，让炮口內外的温差能够缓慢平衡；其二，建一个专门的预热室，把刚铸造好的火炮推进去，让它缓慢降温，如此一来，基本就能避免出现沙眼的问题。”
大铁锤一边听，一边兴奋说道：“先生高见！某这就安排人手去验证一番。”
徐晨抬手拦住他，说道：“先別急，还有燧发枪的膛线，也可以通过机器来拉制。”隨后，徐晨详细地向大铁锤讲解了拉膛线机器的工作原理。
大铁锤听完，眼中燃起自信的光芒，拍著胸脯说道：“先生放心！有了您这些宝贵的点子，某有十足的把握在半年內製造出这些武器！”
就在护卫队紧锣密鼓整军备战之时，张献忠带来了一个让徐晨极为担忧的坏消息：榆林总兵杜文焕率领大军在西安短暂休整后，一路向洛川、甘泉、延安府进发，目前正朝著绥德州继续推进。从杜文焕的行军路线来看，目標显然直指大同社。
面对如此严峻的形势，徐晨彻底放弃了侥倖心理。他果断再次集结护卫队的全部兵力，决定趁著榆林卫大军尚未进入米脂，抢先攻占绥德州，將战火阻挡在米脂之外。
天启七年（公元1627年）十一月七日，绥德城下。
贺人龙作为榆林镇先锋，率领3000先锋军一路急行军，终於抵达绥德城。然而，眼前的景象却让他气得狠狼甩下马鞭。只见绥德城城门紧闭，城墙上高高插著大同社的旗帜。
由於河鱼堡事件的主谋是他弟弟贺人俊，这段时间贺人龙在榆林的日子並不好过，各个將门世家有意无意地对他加以排斥。贺人龙甚至一度打算赶赴京师考取武状元，回来后再找徐晨报仇雪恨。
不过，杜文焕十分欣赏贺人龙的勇猛，便將他编入围剿张三的大军之中。在这半年多的征战中，贺人龙每次都衝锋在前，勇猛无比，一路立下赫赫战功，因此被杜文焕提拔为守备。
此次杜文焕决心彻底剿灭大同社叛逆，贺人龙第一个主动请缨，要求担任先锋。於是，他带领著3000先锋军，横穿整个关中地区，一心想著第一个给徐晨点顏色看看。可没想到，紧赶慢赶，还是被大同社的军队抢先一步，阻挡在了米脂之外。
此时，徐晨站在绥德城墙上，看著城外的明军。他们正在城池外三四百步的地方扎营修整。
徐晨思索片刻，找来炮兵营的李富，说道：“把炮拉上来，看看咱们的火炮能不能打到城外那些敌人？”
李富观察了一下距离，回答道：“距离有点远，不过可以尝试一下。”
相比奔波了上千里路的贺人龙，徐晨他们的行军效率要高得多，绥德城位於无定河下游，护卫队迅速徵集了整个米脂的运输船，仅仅用了两天时间，2000名护卫队成员就顺利抵达绥德城下。隨后，他们没费多大週摺，便成功攻占了这座城池。
