施凤来的话音刚落，户部尚书郭允厚当即跳了起来，大声叫道：“首辅，
您可知道，去年辽东战场军开支高达432万两白银，粮食百万石。如今您想调集三镇兵力，没有500万两根本做不到啊！可现在太仓存银不足三百万两，距离下一次赋税徵收还有5个月时间。首辅您这是想让大明的文武百官饿肚子半年吗？”郭充厚儿乎要跳起来了，大明已经有三个战场了，还在开闢一个战场，他这个户部尚书乾脆就不要当了。
崇禎皇帝不满地看著施凤来，在他心中，这个內阁首辅就是一个品德恶劣的小人。兄长在位时，施凤来为了升官发財，极尽諂媚魏忠贤之能事。崇禎渴望的首辅，是那种品德高尚、能力出眾之人，而绝非眼前这个品德败坏又无能的傢伙。若不是还没想好合適的人选来接替首辅之位，他早就將施凤来罢了。
崇禎皇帝也是英雄记的忠实读者，他读完诸葛亮传之后，就被诸葛亮的事跡吸引。
他理想的首辅是是英雄记里面的诸葛亮，道德高尚，能力强悍，能文能武，
鞠躬尽，死而后已，他认为自己就是那个振兴汉室的昭烈帝，他也时常嘆息，
现在的大明朝廷已经找不到像诸葛武侯那样的臣子。
兵部尚书阎鸣泰见状，微微皱眉，思索片刻后说道：“陛下，这两年朝廷將大量钱粮都投入到了辽东战场上，延绥镇、寧夏镇、固原镇三镇，4年所发的粮加起来都超不过300万两。土兵们长期得不到足额军，心中怨恨已久，如今兵无士气，將无战意。若此时派这样满腹怨言的三镇士兵去围剿贼寇，臣实在担心会適得其反啊。”
崇禎皇帝听了阎鸣泰的话，更是怒从心头起，他狠狠地瞪了阎鸣泰一眼。在他看来，这个兵部尚书也是个阉党小人，亏他还有胆子说出这样的话。
三镇有土兵30万，4年军超不过300万两，算下来一个土兵一个月才得2
钱银子，这点钱，土兵们只怕连吃土都难以生存。皇帝不差饿兵，这个道理他还是明白的。於是，崇禎强压著怒火问道：“要补齐这三镇军餉，总共需要费多少？”
阎鸣泰不敢直视皇帝的目光，低头答道：“回陛下，三镇4年军共1400余万两，朝廷去年虽补发了300万两，但如今还差1100余万两。”
上千万两的巨额数字，如同一记重锤，砸得崇禎皇帝半响说不出话来。他兄长留给他的內库金银，统共也不过700余万两，即便全部拿出去，也远远不够补齐军餉。更何况，他还想著留著这些钱財，寻找能征善战的將领，彻底平定辽东战场，恢復大明的威严，而辽东战场的主帅他已经有人选了，现在他就等著自己心目中的统帅来到京师。
崇禎想到自己接手的竟是这样一个千疮百孔的烂摊子，心中对眼前这些阉党余孽的仇恨又增添了几分。他暗自下定决心，绝不能让这些无德小人继续霸占朝廷的重要职位，否则大明的江山必將发可危。
就在眾人沉默不语时，次辅李国普站了出来，恭敬地说道：“陛下，臣以为，当今最急迫的事是派遣一位知兵懂兵的延绥巡抚，坐镇榆林卫，再派三边总督先对贼寇进行限制，待朝廷有能力了，再彻底平定这股贼寇。”
崇禎皇帝听了，微微点头，但隨即又面露难色。他刚刚继位不到半年，对眼前这些朝臣也只是勉强有所了解，至於其他官员，他实在是两眼一抹黑，到哪里去找那些真正知兵懂兵的大臣去坐镇关中呢？
想到此处，崇禎皇帝环顾朝堂，问道：“各位爱卿可有合適的人选？”
大学士钱龙锡出列，躬身奏道：“陛下，臣举荐前南安巡抚杨鹤为三边总督，杨鹤曾举荐过熊廷弼、张明贺、李长庚、薛国用、袁应泰等人，可见他是个知將懂兵之人。而且杨鹤曾因得罪魏忠贤而被罢免，一直閒赋在家，品德有保证。”
崇禎皇帝听闻杨鹤的名字，微微頜首。他確实听说过此人，因得罪魏忠贤而遭罢，单从这一点来看，崇禎便觉得杨鹤是个君子。
崇禎即位之后，杨鹤开始在京城宣传自己的政治理念。
谋求天下大治的要领在於培植元气。自从进行大规模战爭、兵役以来，朝廷经常不断地对下边进行加派，导致自前公私財力交困，百姓的元气受到了伤害。
自从辽左、贵州、四川兵败失控后，战场上暴骨成丘，封疆的元气受到了伤害。
自从朝廷里縉绅结党，彼此倾轧以来，谋逆的宦官乘机出来，打击好人，土大夫的元气受到了伤害。如今的国家就如同大病初癒，身上脉络还没调养好，风邪病毒容易侵染，治理的办法在於培植元气。
这番话在大明官员中流传甚广，被奉为名言，更是说到崇禎皇帝的心坎里了。
