曹文詔听了贺函的话，略作思考后说道：“那么本將就去进攻阳县闯贼。”他此次只带了1万马队入晋，兵力有限，实在不敢一头扎进平阳府那个贼窝去。虽然他打过几年叛逆，知道这些人战斗力不强，但显然关中的情况和山西不一样。
於是，贺函和曹文詔兵分两路，一路由贺函带领进攻平阳府，一路由曹文詔带领支援寧山卫。
崇禎二年（1629年）八月十八日。
寧山卫阳城县的上空瀰漫著一股浓重的血腥气息。县城城下，一片狼藉不堪。大量损毁的攻城器械横七竖八地丟弃在那里，有的云梯被砸得七零八落，有的衝车车轮断裂，歪倒在一旁。隨处可见沾满鲜血的石块和巨型擂木，这些原本是守城的利器，此刻却成了死亡的象徵。
义军土兵和明军土兵的户体密密麻麻地铺满了城墙下五十步以內的死亡地带，他们有的肢体残缺不全，有的双眼圆睁，似乎还带著未竟的遗憾。更远的地方也有户体，但相对稀疏得多。战场上到处都是丟弃折损的武器，长枪断成两截，刀剑掉落在血泊中，战旗也被撕成了碎片，在微风中无力地飘动。
此时，城门大开，上千名阳城县的百姓分布在战场上的各个角落里，忙忙碌碌地打扫著战场。他们脸上带著惊恐和疲惫，有的抬著户体，脚步沉重；有的捡拾著武器，看著义军战士小心翼翼。城墙插上了高字旗，这场攻防战以高迎祥部的胜利而告终。
原本高迎祥的义军打算乘胜追击攻克泽州，消灭寧山卫主力，彻底控制当地。然而就在他们士气正盛的时候，一个惊人的消息传来：罗汝才被秀子营击败，三万大军全军覆没。高迎祥听到这个消息后，吃惊得瞪大了眼晴，脸上的笑容瞬间消失得无影无踪。
自从他们得到大同社的武装之后，今年义军攻克蒲县以来，虽然不能说是攻必克、战必胜，但整体上，胜仗多，败仗少。义军实力一直在增长，地盘也在不断扩大。各项军事行动都进行得非常顺利，可以说他们已经在军事力量上压过了太原镇的明军，在山西行省的形势一片大好。
但现在，义军当中实力比较强的罗汝才部被官兵击败，这无疑是晴天霹雳。太原镇有了外省援兵，双方的强弱对比开始发生微妙的转变。
高迎祥当即召集自己的部下前来商议此事。不一会儿，老回回、闯塌天、过天星、黄龙齐聚一堂。高迎祥面色凝重，將罗汝才兵败闻喜，三万大军全军覆没，本人也生死不知的消息告诉了大家。
“这活曹操能力不差，却没有想到败在贺函手中了，还是俺们绥德出人才。”老回回略带自豪地说道。
他是回族人，曾当过明朝的边兵。不过朝廷不发军，他可没有给天启当孝子贤孙的想法，在天启四年当了逃兵，而后因缘际会投靠了高迎祥。因为他马术精湛，作战时勇猛无畏，敢砍敢杀，很快就成为了高迎祥的心腹。
黄龙皱著眉头，严肃地说道：“现在不是幸灾乐祸的时候，活曹操败了，太原镇有援兵，我们后方就不安全了。偏偏我们还没有全占寧山卫，我等稍有不慎就要面临两面夹击的態势了。”黄龙是高迎祥的髮小，负责掌管高迎祥部的后勤事务。他心思縝密，考虑周全，非常受到高迎祥的信任。
闯塌天却满不在乎地说道：“黄龙大哥太高看这些官兵了，义军在平阳府还有好几万土兵，哪有那么容易败的。我军应该乘胜追击，继续攻克泽州。”闯塌天性格豪爽，作战勇猛，但有时过於衝动，缺乏深思熟虑。
黄龙耐心地解释道：“未算胜先算败，兄弟们也征战许久了，现在是应该歇歇的时候了，看看局势再说。我们现在粮食虽然还算是充足，但武器和攻城器械的储备却明显不足。为了进攻阳城，我们消耗了大量的武器装备和攻城器械，其中炸药包和手雷都消耗光了。没有火药，我军的战斗力要少三成，尤其是攻坚力量缺乏。即便现在继续进攻泽州，
我们也是大概率攻不下来，这些都是需要补充的。”
高迎祥听了大家的发言，陷入了沉思。他是见过大同军的战斗力，那强大的火力和严明的纪律让他印象深刻。而贺函的秀子营是他所知道最像大同军的部队，光那5000支火枪就让他不敢小看。过了许久，高迎祥缓缓说道：“把这里的情报匯报给盟主，我军在阳城休整。”
他知道此时不能贸然行动，必须谨慎应对，看看这两支外军的战斗力再决定下一步的动向。
事实证明，高迎祥他们的谨慎决策是无比正確的。
在秀子营击溃罗汝才部之后，如同秋风扫落叶一般，未费吹灰之力便攻占了絳县、絳州和曲沃三县。这三座县城原本是罗汝才苦心经营的据点，如今却在秀子营的凌厉攻势下迅速易主。秀子营所到之处，义军望风而逃，根本无力组织有效的抵抗。
贺函在攻占三县之后，部队进行短暂的休整，补充粮草和弹药，然后带领大军进攻太平县。
八月十九日，贺函率领秀子营在太平县与义军杨老柴大战。
杨老柴也是义军当中一位颇具实力的將领，他手下的上万义军有不少都是原本太原镇士兵，其部战斗力不差。
