他先发了五十万两给祖大寿等和五千关寧士兵，稳住他们，然后他上书朝廷，说自己想总督东南，为即將来的中原大战提供后勤补给，明里暗里的表示自己想要成为兵部尚书加南直隶总督。
周延儒当然不肯，这不是给自己找个竞爭对手，而且总督东南，下一步是不是要截留这些钱，来购买粮草器械，再下一步，是不是要撇开內阁另立朝廷。
周延儒明白这一步不能退，不断催促他，抄盐商得到的银钱押回京城。
而他发钱一时爽，等用钱的时候就火葬场了。京城发了几百万两银子给官员补俸禄，
在北方的官员看来，朝廷都这么有钱了，那他们的俸禄，地方上賑灾的款项也应该是拿的出。
但周延儒也没料到侯恂停在扬州，甚至有独占这笔钱的意思，前面抄盐商的那500
万，补发了官员的俸禄，再给京营补餉基本上就光了，结果现在朝廷成了个空壳子，地方上却认为了朝廷非常有钱，现在两头都在给他压力，他这个內阁首辅也就过了半个月的好日子。
他也只能不断催促侯恂把抄盐商银子送到京城。但侯恂非常强硬，不给兵部尚书，南直隶总督的位置，银子一钱都不要想到京城。
最终双方经过多轮交流，文震孟在其中穿针引线，周延儒答应让侯恂成为南京兵部尚书，南直隶总督，为朝廷在东南筹集军，侯恂也適当后退一步，交了三百万两银子给周延儒，勉强平息了这场內斗。
等內斗结束之后，以周延儒为首的东林党人发现，抄盐商家得到的银子不如自己预料的多不说，还浪费了他们大半个月时间。
这个时候五省总督孙承宗，山西巡抚耿如杞几乎是每天一封奏摺上书到京城，说大同社在潼关，吴县粮草堆积如山，火炮囤积了上千门，士兵集结的数量也越来越多，贼寇即將发动对朝廷的进攻，请朝廷给钱粮，给军械，给援军。
周延儒他们猛然惊醒，想起了自己身边还有一个对朝廷虎视的大敌。
但即便他们现在想准备钱粮军械，时间上也来不及，最后周延儒他们只能用议和的方式来拖延时间了。
钱谦益，黄道周，刘宗周三人是东林党当中威望和声望最好的，是东林党的牌面，是天下读书人都认可的学问宗师，同时他们和徐光启也有交际，而徐晨称呼徐光启为师，凭这个关係也非常有利於和谈，於是周延儒用十分诚恳的態度请三个人帮忙，好岁给朝廷拖延一点时间。
三人都是有一股书生意气，他们也不希望朝廷就这样覆灭，於是马不停蹄从京城赶到了潼关。
在潼关下，他们看到了一个极其诡异的现象，大量的马车拉的布匹和其他的货物进入中原，同时中原的流民也排著队进入关中。
和他们想像当中的那种山雨欲来的紧张气氛完全不同，潼关这一路甚至有几分繁华的意思。
黄道周沉著脸道：“朝廷就是被此辈败坏的。”
