郑芝龙被消灭后，当地的这些官宦世家可谓是喜出望外，以为终於不用再交那3000银子一面的平安旗钱了。
可没想到，侯恂这个老狐狸虽然吞併了郑芝龙的势力，却全面接收了他的策略，在福建建立市舶司，用税旗来取代平安旗，他们还是要交3000银子。
“我们世代忠良，朝廷怎么能用海盗的手段来压榨我们呢？这不是寒了忠君之士的心吗？”陈老太公痛心疾首地说道，“宪之，你要是一个真正的东林党人，还认左公当老师，就上书朝廷废除市舶司。”
这些人话里话外就是拿已经死去的左光斗做牌位，压著史可法为他们张目出声，仿佛不这样干就不配当左光斗的学生。
史可法听了这些话，心中一阵慌乱。一方面，东林党成立之初，就以轻薄赋和减税为核心主张，他也觉得一面旗子收3000银子，盘剥太重了。
可另一方面，他知朝廷如今的窘境，国库早已空虚，还欠下了一大笔外债。朝廷急需这笔市舶司的税金来填补空缺，如果这笔钱收不上来，那税金就要压在普通百姓身上了，这同样不符合他的政治理念。
他看著这些情绪激动的老人，嘴唇动了动，想要解释些什么，却一时不知道该从何说起。大堂內的气氛变得更加紧张，所有人都盯著史可法，等待著他的答覆。
“你们不交税朝廷如何养兵，福建又如何养著2万水师，你们的货船被海盗劫了，谁为你们出头？忘了当年十八芝是如何兴起的，没有朝廷镇压东海，你们不要说交这点税金，连货船都回不来。”
吴三桂身著一袭亮的鎧甲，鎧甲上的鳞片烁著冰冷的光芒，腰间的佩剑隨著他的走动发出轻微的碰撞声。他面色冷峻，大步流星地走进府衙，身后跟著同样神情严肃的祖泽洪。
看到吴三桂进来，蒋老太公率先冷哼一声，眼神中透著一股傲慢与固执道：“哼，你年纪轻轻，乳臭未乾，又懂什么？镇压盗匪本就是朝廷的责任，这和朝廷徵收我等的税有什么关係，只要朝廷轻薄赋，自然万民安心，不会有人想做盗匪，现在天下盗匪横行，就是因为朝廷徵税征的太多了，你们还不思悔改，还做出这等与民爭利之事，你们是想官兵民反，把福建行省的百姓也给逼反不成。”
陈老太公也不甘示弱道：“就是因为你们这些武將无能，才让朝廷丟了北方，现在你们逃到江南来，朝廷没有处罚尔等，已经是仁至义尽，尔等却不思忠君报国，却在这里肆意盘剥百姓，简直是不忠不孝之辈。”
吴三桂被气得满脸通红，他怒目圆睁，手不由自主地握住了刀柄，刀都拔出了一大半，然而，
那些士绅们却没有丝毫畏惧，只是冷冷地看著他，吴三桂真敢把刀拔出来。他们就敢梗著脖子，一副你敢砍我就敢让你砍的架势。
这些人虽然害怕郑芝龙这个海盗，却不把吴三桂这个年轻將领放在眼里。在他们看来，朝廷的將门早已没落，这些武將不过是他们欺压了上百年的对象，没什么可怕的，即便吴三桂真敢把刀架在他们脖子上，他们也不相信吴三桂敢砍下去。
就在气氛剑拔弩张之时，祖泽洪站了出来，他面色冷峻道：“诸位，如今大同军已经打到了东番岛，你们现在还在这里胡搅蛮缠，真等大同军打到福泉州，不要说海贸，到时候连家產土地都保不住！”
“大同军！！”听到这三个字，士绅们的脸色瞬间变得煞白，惊、惶恐、害怕等表情在他们脸上交织。冷汗从他们的额头渗出，整个人都战战兢兢起来。刚才还囂张跋扈的他们，此刻仿佛被抽走了脊梁骨，一个个慌张地站起身来，连行礼都顾不上，便匆匆离开了市舶司府衙。
史可法一直站在一旁，看著这一幕，直到士绅们离开，他才长舒了一口气，脸上露出如释重负的表情。
他走上前去，对著吴三桂和祖泽洪拱手道：“多谢长伯你们来解围，若不是你们，今日还真不知如何收场。”
