侯恂没有寒暄，直入主题，眼神锐利如鹰：“泽润，朝廷决议再发一千万两债券，江南富庶，权贵云集，此债当由他们来认购大头！”
他走到书案前，拿起一份早已擬好的名单递给祖泽润：“此乃金陵勛贵认购额度。魏国公府，五十万两！成国公府，四十五万两！其余勛贵，按其爵位高低、家產厚薄，分別认购三十万、二十万、十万不等！名单在此，你亲自督办！”
祖泽润接过名单，扫了一眼上面那些显赫的名字，嘴角勾起一丝冷酷的笑意。
这些世代簪缨、坐享富贵的金陵勛贵，平日里眼高於顶，对他们这些浴血沙场的北方將门多有鄙夷，私下里讥讽他们是“北边来的叫子”，“逃难来江南要饭的丘八”。如今该是他们为这份傲慢和安逸付出代价的时候了！
“阁老放心！下官定让他们慷慨解囊，”祖泽润抱拳领命，语气中带著一丝嗜血的兴奋。对付这些养尊处优的勛贵，他有的是办法。软硬兼施，威逼利诱，必要时，他不介意让詔狱的阴风吹进那些雕樑画栋的国公府。
“很好！”侯恂满意地点点头，隨即话锋一转，语气陡然变得森寒：“还有一事！钱牧斋，近来很活跃呀。”
祖泽润眼中寒光一闪：“阁老明察！钱谦益此獠，上次被百官揍了一顿之后，非但不知收敛，反而变本加厉。他四处串联，妖言惑眾，儼然成了金陵城中反对新政、攻訐阁老您的魁首！”
他详细稟报：“近半年来，金陵城內外发生的三起影响恶劣的『士子哭庙』事件，背后皆有此老的手笔！他利用自己在士林残存的影响力，煽动那些对加税、债券不满的读书人，聚集文庙，指天骂地，控诉朝廷『横徵暴敛』、『苛政猛於虎』！”
他府邸如今成了失意官僚、不满士绅的聚集地！每日高谈阔论，大肆抨击阁老您的施政方略。
说您只知搜刮江南，不知体恤民艰，说您打压忠良，自毁长城，说您任人唯亲，导致澎湖惨败，东南海疆洞开。”
“他更是顛倒黑白，將东番岛失陷、澎湖海战惨败的罪责，一股脑扣在阁老您和吴总兵头上！说什么若非阁老一意孤行剿灭郑芝龙，以其纵横海上数十年的经验和水师实力，东番岛必不会轻易陷落！即便陷落，有郑芝龙在，大同水师岂敢如此猖狂？东南何至於此等被动？此等言论，在不明真相的大户中颇有市场。”
“更有甚者，他竟公然詆毁阁老您『內战內行，外战外行』！言下之意，您对付自己人手段凌厉，对付大同社，则束手无策！此等诛心之论，用心何其歹毒！”
祖泽润的匯报，让侯恂的脸色彻底阴沉下来，如同暴风雨前的天空。
侯恂的手重重拍在桌案上道：“好一个钱牧斋！好一个忠臣义士！既然他如此忧国忧民，本阁老岂能辜负他这片赤诚之心！”
他眼中寒光四射，盯著祖泽润，一字一句地下令：“泽润！你亲自去一趟钱府，带上三十万两的债券文书！告诉钱牧斋，朝廷深知他心繫社稷，满腔忠义，值此国难当头之际，正需他这等老成谋国、德高望重之臣挺身而出，为天下表率！这三十万两债券，便是朝廷对他最大的信任和倚重！让他务必『尽心竭力』，为朝廷分忧！”
“遵命！”祖泽润嘴角咧开一个残酷的笑容，眼中闪烁著猫捉老鼠般的戏謔光芒。
“下官定让钱牧斋感恩戴德认购债券，让其成为天下的楷模。”祖泽润狞笑著领命，转身大步离去，飞鱼服的下摆带起一阵冷风。
值房內，侯恂望著祖泽润离去的背影，眼神冰冷。打压钱谦益，只是想杀鸡儆猴，希望那些勛贵能老实一点，把这1000万两银子拿出来。
(本章完)
