姜瑄面色不变，淡然道：“工业钱庄利息是低，但他们的规矩多，流程长，审核严苛。从申请、勘察、审批到放款，没两三个月根本下不来。
姜某的利息虽多两个点，但今日谈妥，明日我便派人去核验各位的抵押物，若无问题，后日即可放款！
诸位东家都是明白人，现在时间就是银子！晚上两三个月，机器订不到，安装调试耽误了，等布匹生产出来，只怕这仗早就打完了，行情也过了。这中间的损失，恐怕远不止两个点的利息吧？”
这话说到了众人的痛处。曹少安沉吟片刻，讨价还价道：“姜东家说的是实情。但十二个点确实高了点，我等赚的也是辛苦钱，您看能否再让一些？十一个点如何？”
姜瑄沉吟片刻，道：“这样吧，如果诸位愿意购买我们常福钱庄指定合作的几家机器厂商生产的蒸汽机，姜某可以做主，利息再给你们降一个点。那几家厂商的机器，质量、价格都与扬州机器局的相差无几，姜某可以作保。”
曹少安等人相互交换了一下眼神。他们最怕的就是对方以借贷为条件，强行推销质次价高的机器。如今听姜瑄承诺质量价格与官办相当，这才放下心来。最终，双方达成了初步协议。
就在这时，韦富也笑着拿出了一份房契：“姜东家，小弟我也凑个热闹，用这处宅院和店铺做抵押，贷五万两。”
姜瑄看了看房契，点头道：“可以。”
正当气氛热烈，准备详细敲定契约细节时，一个姜瑄带来的伙计轻轻敲门进来，走到他身边低声道：“东家，老太公派人急信，让您立刻回招待所，说有十万火急之事。”
姜瑄眉头微蹙，露出歉意的表情，起身拱手道：“诸位老板，实在抱歉，家中忽有急事，姜某必须立刻回去一趟。具体契约细节，明日我让掌柜的与诸位详谈，失礼之处，还望海涵。”
曹少安等人虽觉突然，但也连忙起身相送：“姜东家客气了，您先忙正事要紧！”
送走姜瑄，曹少安好奇地问韦富：“韦老弟，你也打算扩大纺织作坊？”
韦富摇摇头道：“天下快要太平了，我这倒腾南北货物的生意，长远看怕是难做了。听说海外天地广阔，机会无限。我打算贷些款，造一艘大海船，带着伙计们去南洋闯荡一番。”
曹少安惊愕道：“海商？那可是刀口舔血的营生！风波险恶，海盗横行，十个人出去，能回来五六个就算老天爷保佑了！”
韦富却笑道：“曹大哥，今时不同往日了。现在有大同社的舰队在海上巡逻，保护商船，比以前安全多了。而且……”他顿了顿，语气带着一丝向往，“我这个人呐，可能就是闲不住，过不惯这种一眼能看到头的安稳日子。”
曹少安指着他笑骂道：“你呀！就是能作！迟早把自个儿作到海里去喂王八！”
