土井利胜深吸一口气，强迫自己镇定下来。他再次起身，从怀中取出一个精美的漆盒，双手高高捧起，用极其谦卑的语气说道：“尊敬的元首阁下，外臣土井利胜，奉征夷大將军德川家光公之命，特来呈上国书。家光公对日前之误会深表歉意，愿重修旧好，永世奉天朝为宗主。”
黄宗羲上前接过漆盒，检查后转呈给徐晨。
徐晨打开国书，快速瀏览。文字极尽谦卑，德川家光自称“日本將军”，称民朝为“天朝上国”，通篇充斥著“撮尔小邦”、“冒犯天威”、“惶惧不已”等词句，以此来表达天朝军队的强大与自己惶恐和臣服之心。
並引经据典，希望大同社能秉持儒家“以大事小”的仁德，而日本必將恪守“以小事大”的信义。对於大同社先前提出的赔款，释放商人，开埠、自由贸易等要求，国书一概应允，只是在2500万两白银的战爭赔款上，恳请“天朝体恤下情”，允许分期支付。
徐晨看到上面的条款和其中卑微的语气，內心也不得不感慨，这不愧是德川家康的孙子，这手乌龟流的本事，果然厉害。
口气卑微，態度诚恳，对能做到的条约一口答应，对不能做到的条约也没有完全拒绝，而是陈述自己的难处，要是一般的封建君王还就真放过了他们。
徐晨看完，脸上没有任何表情，隨手將国书放在了身旁的茶几上。这个动作让土井利胜的心猛地一沉。
这是一份近乎乞降的文书。条约上那些巨额赔款、开放国门、准许大同社在各藩设商馆並享有法外权，每一条都足以让他土井利胜在史书上留下千古骂名。但这个黑锅，他必须背，为了给摇摇欲坠的幕府爭取一丝喘息之机，却没想到幕府將军已经卑微到尘土当中了，大同社的元首居然还不满足。
“德川將军的诚意，我看到了。”徐晨缓缓开口，他的目光平静地落在土井利胜身上，“但是，这封国书，来得太晚了。”
“太，太晚了？”土井利胜一愣，一股巨大的不祥预感瞬间攫住了他，“元首阁下，您的意思是？”
徐晨身体微微前倾，语气依旧平淡，却带著判决般的冷酷道：“现在，我大同社承认九州天草义军为日本国的合法代表政权。关於日本的未来，我们將与能代表日本人民利益的政权谈，而不是与一个压迫人民、挑起战端后又无力承担后果的旧式幕府谈判。”
“义，义军!”
土井利胜如遭雷击，脸色瞬间变得惨白，他几乎不敢相信自己的耳朵。他身后的使团成员们也发出一阵压抑的惊呼和骚动。
他们想到了割地、想到了赔款、甚至想到了最屈辱的条件，但他们万万没想到，对方根本不屑於与他们谈！幕府已经愿意付出如此巨大的代价，几乎是屈膝求饶，对方却连谈判的资格都要彻底剥夺！
“元首阁下！不可啊！”土井利胜失態地急声道，声音都带上了颤抖，“那些所谓义军，不过是一群啸聚山林的乱民、邪教徒！他们如何能代表日本国？幕府才是日本正统的统治者！我们愿意接受所有条件，只求天朝宽恕！请元首三思！”
徐晨看著他嘲讽道：“正统？谁的力量源於百姓，谁才能代表正统。德川幕府的统治建立在压榨和恐惧之上，如今连战连败，威信扫地，还有什么资格自称正统？”
他顿了顿语气更冷：“在我看来，不顾民生疾苦，一味锁国自守，將国家带入死路的德川家，才是最大的『乱』源。
土井先生，请回吧。告诉德川將军，如果他真的为日本百姓著想，或许应该考虑一下，如何和平地將权力移交给更能代表这个国家未来的人。”
这句话，如同最后的丧钟，在土井利胜耳边轰鸣。他浑身一软，几乎瘫倒在沙发上，所有的侥倖、所有的期望，在这一刻彻底粉碎。大同社不仅要幕府的钱和地，更要彻底顛覆德川家的天下！
厅內死一般的寂静，只剩下日本使节们粗重而绝望的喘息声。
(本章完)
