伦敦的黄昏下，两个背景、理念截然不同的人，因为共同对抗王权的目标而站在了一起。但谁都知道，国王被驱逐并不是事情的结束，而是一场内战的导火索。
大同历十八年（公元1642年）2月2日。
查理一世离开伦敦后，前往诺丁汉郡，在那里升起了他的王旗，召集他忠诚的军队，然后在各地收管粮食和武器，征召民夫扩充军队。
以约翰.皮姆为代表的议会派，也以伦敦为基地，训练属于他们的议会军，双方都在筹集物资，训练军队，双方都在做大战前的最后准备。
但杰拉德却没有加入这场大战，而是而是带着已经召集好的流浪汉和准备好物资开始了自己的理想，建立一个没有等级的世界。
伦敦，汉普斯特德荒野。
时值初春，这片广袤的荒地依旧显得荒凉而冷峻。低矮的灌木丛肆意蔓延，嶙峋的怪石半埋于土中，高大的乔木与低矮的杂树争夺着阳光，风吹过时，发出沙沙的声响，更显此地人烟稀少，平日里唯有盗匪或冒险者才会涉足。
然而，这一天，荒野的寂静被彻底打破。十几辆沉重的马车碾过崎岖的小道，马车上有成袋的谷物、迭放的布匹、成捆的帐篷、以及各式各样崭新而坚固的农具——铁锹、犁铧、斧头、锯子，甚至还有一套小型的铁匠炉具。
几百名男女跟随在车队旁，他们的衣着虽仍简朴，但面色红润，眼神中充满了期待与干劲，与数月前面黄肌瘦的流浪汉模样判若两人。
杰拉德·温斯坦莱站在一处稍高的坡地上，对着这群被他聚集起来，高声喊道：“大家辛苦了！我们到了！这里就是我们将用双手创造未来的地方！现在，我们首先安营扎寨，建立起能遮风避雨的营房！”
“是，先生！”众人齐声应和，声音洪亮，带着一股蓬勃的朝气。
几个月的饱饭、基本的医疗和纪律训练，让他们恢复了健康和体魄，他们也知道这是在为自己开荒，所以精神头非常充足，这些人也想重新开始，建立自己的房屋，开拓出属于自己的土地，摆脱流浪汉的身份，过上正常人的生活。
他们迅速而有序地开始卸车，支起帐篷，清理出营地的空地，哪怕没人监督他们，他们也积极的干着各种事情，每个人都透着一股建设家园的热情。
跟着过来的夏允彝弯下腰，抓起一把脚下的泥土，在指尖捻了捻。土壤呈浅褐色，夹杂着细小的砂石和未完全腐烂的草根，触感粗糙而贫瘠。他微微皱眉，对身边的杰拉德说道：“此地土质硗薄，不是良田，而且林木如此繁茂，开垦起来，耗费人力物力必将极大。”
汉普斯特德虽距伦敦仅约四十五里，但在17世纪的英格兰，此类未开发的荒野比比皆是。甚至正因为木材资源极其丰富，英国的铁匠坊至今仍广泛使用木炭而非煤炭作为主要燃料。
这片土地绝对不算风水宝地，不然的话也不会一直荒着呢。这里的荒野当中有大量杂树，杂草，还有很多大大小小石头，让那些开荒的人遭罪了，一群人一天能开荒一亩地，那就是谢天谢地的事情。更关键的是这片荒野是石头长期风化形成的土壤，肥力也不算太好。
杰拉德却显得乐观笑道：“夏，这些树木并非全然是障碍。它们将成为我们搭建房屋、制作家具的第一批材料，砍伐下的木材也可运往伦敦售卖，换取我们急需的资金。至于田地肥力可以慢慢滋养。你传授的堆制农家肥之法，我已牢记于心，并开始着手准备了。”
一旁的李定国扫视着四周茂密的林地和起伏的地形道：“想要开拓出这片荒地，你们要下死力气，不但要开荒，光养地都要好几年，好在你们这边水不缺，气候也不算寒冷，最好先期种植大豆养地，可以自己弄一个压榨作坊，能提供一些开拓的资金来源，当年我跟着元首在关中开荒过，我的经验比你纷纷，等我休息的时候，再来给你指导。”
杰拉德感激道：“多谢了，李。”
弥儿顿看着四周的环境道：“你要是真能在这里建立公田农场，我就真承认公田制比私田制优秀。”
在他看来杰拉德能在这么恶劣的环境种植出粮食，他还真不好说什么私田制度更加优秀。
杰拉德自信道：“那你就准备等着认输吧。”
威尔金斯神父则神情肃穆，他划了个十字道：“我将留在这里。作为上帝的仆人，我要用祷告为这片土地和其上的人们祈求祝福。”
他也想看看，在英国公田制能不能实现，如果能，那么上帝的伊甸园真有可能降临英国，而不是只出现在东方，这对信仰上帝的子民来说，也太难堪了，公田制能建设成功，这说明东方世界能做到的事情他们也可以做到。
“那就让我们开始吧，”他举起一把崭新的斧头，重重砍向一棵碗口粗的树干，发出沉闷而有力的声响，宣告着一场公田制实验的开始。
(本章完)
