另一位学长周丹已经在那里忙活起来了，他抬头看到朱由榔，立刻喊道：“师弟，别愣着了！赶紧动手摘！玻璃作坊的马车就在外面等着呢，这次要一万斤黄瓜，天黑前必须装车！”
朱由榔瞬间眼前一黑，一阵天昏地暗，哀嚎道：“一万斤？平时不都是一千斤，一千斤地送吗？这次怎么要这么多？他们玻璃作坊是打算把黄瓜当新年贺礼满京城派送不成？”
周丹一边手脚麻利地将鲜嫩的黄瓜摘下放入身边的柳条筐，一边解释道：“没错，就是当年货！这不是过年了嘛，玻璃作坊、钢铁作坊这些大东家，都要给职工发年货。
咱们这反季节黄瓜，稀罕又好吃，可是抢手货！别抱怨了，他们生意好，咱们明年的实验经费和新玻璃器具才有着落。快动手！”
朱由榔叹了口气，认命地挽起袖子，加入采摘的行列。十几个农学院的学员，在这片温暖的玻璃穹顶下，化身为熟练的菜农，弯腰、伸手、采摘、放置，动作循环往复。从日头正中的中午，一直忙到夜幕低垂，窗外寒风呼啸，棚内却人人汗流浃背。
当最后一筐黄瓜过秤、装上车，听着马车辚辚远去的声音，朱由榔感觉自己的腰都快直不起来了，浑身像散了架一般。
而赵卓，周丹几人却是用毛巾擦了自己额头上的汗，稍微活动一下身体，就觉得恢复了一些精力，都有一种完成任务的高兴。他们看着已经软趴在地上的朱由榔摇头道：“师弟，你要多锻炼锻炼，就这么点活就累趴下了，我们农学生都是要下田地的，就你这身子板可不行。”
朱由榔快要哭了，你们这里是在教农业技术？这是把我当佃户用。
他拖着疲惫不堪的身体，几乎是爬回了自己的寝室。倒在硬板床上时，他连动一根手指头的力气都没有了。窗外是京城的万家灯火，窗内是他这个异国太子沉重的呼吸声。
大同历二十年，公元1643年12月30日。
京城已是银装素裹，年关的喜庆气氛弥漫在大街小巷。位于崇文坊附近的“民生报社”内，却依旧忙碌着最后的收尾工作。
社长朱由检，此刻正穿着一件半旧的袍，脸上带着一丝难得的笑意。他手里拿着一迭早已准备好的红包，对着报社里仅剩的几位编辑和排版工匠说道：“辛苦一年了，来，这是给各位的红包，提前祝大家新年安康。”
“多谢主编！”编辑们纷纷上前，恭敬地接过那份沉甸甸的红色。
悄悄用手一捏，厚度惊人，有人忍不住当场打开，发现里面竟是足足两个月的工钱，顿时激动得声音都提高了八度，感激之情溢于言表。
与此同时，报社的管事王承恩和王之心，正忙着给每位员工分发年货。年货不算奢华，是十斤腌制好的鲸鱼肉、一篮子新鲜的鸡蛋，以及几根水灵灵的反季节白萝卜。
在这冬日里，这几根白萝卜反而成了最稀罕的物事，没有门路即便有钱都买不到。不少编辑心里已经盘算好，年夜饭时定要将这萝卜摆在餐桌最显眼的位置，好让来访的亲戚们都瞧瞧。
待员工们千恩万谢地离去，报社里只剩下朱由检和王承恩、王之心三人。
朱由检看向这两位陪伴他度过最艰难岁月的旧人语气温和道：“承恩，之心，家里年夜饭都准备好了，要不，一起去我那里凑合一顿？”
王承恩脸上笑容躬身回道：“老爷好意，老奴心领了。只是犬子今日要从机械作坊放假回来，老奴也得回去张罗张罗，一家人团团圆圆过个年。”
王之心也连忙附和：“俺家那小子也回来了，就不打扰您一家团聚了。”
天下安定后，他们两人都回到故乡，从本家亲戚中过继了品行端正的孤儿延续香火，然后带到京城，如今也算是有子送终，晚年有了依靠。
朱由检闻言，将特意留下的两个更厚实的红包塞到他们手中：“既如此，就不强留你们了。拿着，给孩子们买点新衣。祝你们新年安好。”
“多谢老爷！祝老爷新年万事顺遂！”两人没有推辞，恭敬接过。
送走二人，朱由检仔细检查了门窗火烛，这才锁上报社的大门，缓步朝家的方向走去。
除夕的傍晚，京城街道比往日冷清了许多，各种商队的马车没了，取而代之的是更多简陋的牛车驴车，上面载满了各种果盘，零嘴，糕点等年货。
街道两旁也不时有穿着全新衣的顽童，央求自己的父母购买南洋果脯，虽然大部分都挨了巴掌，但还是有一部分顽童的心愿得到满足。
