约翰·皮姆劝说道：“年轻人，你的理想很高尚，但手段未免过于激进。树敌太多，你的模式如何能长久推行？
放慢脚步，一步步来，争取将更多的人吸纳进你的体系，而不是将他们全部推开。改革需要盟友，而非纯粹的敌人。”
见气氛有些凝重，几人默契地转换了话题。
克伦威尔切入当前最紧迫的政治问题：“皮姆先生，现在查理一世逃到了苏格兰，议会是否与苏格兰方面进行了交涉，能让他们把查理一世交还回来？”
约翰·皮姆无奈地摇头：“交涉了。但苏格兰人的要价是四十万英镑！”
“四十万英镑！”克伦威尔几乎跳了起来“他们穷疯了吗？这简直是敲诈！”这个数字足以让任何人震惊。在内战开始前，英格兰一年的正常国税收入也不过四十多万英镑。
如今战争刚结束，百业待兴，议会控制区的税收虽然因提高税率而有所增加，但整个国家经济已濒临崩溃，四十万英镑无异于天文数字。
约翰·皮姆叹息道：“所以议会里吵得不可开交。长老派倾向于赎回查理，条件是让他回来继续当个‘虚位君主’，军权必须永久归于议会。但其他许多议员，尤其是独立派的同仁，坚决反对费如此巨款赎回一个‘叛国者’。”
克伦威尔语气强硬道：“费四十万英镑，去赎回一个背叛了国家、挑起内战使生灵涂炭的国王？这是对全体英格兰公民，尤其是对那些在战场上流血牺牲的士兵最可耻的背叛！
我坚决反对赎回他！他愿意留在苏格兰，就让他留在那里好了，我们正好不需要这样一个国王。”
约翰·皮姆苦笑道：“奥利弗，事情没那么简单。当初我们为了争取苏格兰人进攻国王军，确实承诺过偿还一部分战争赔款。
而且如果不把查理一世赎回来，苏格兰人就握有一张可以随时干预英格兰内政的王牌，这对国家的稳定是极大的威胁。
我已经派人去和苏格兰长老会谈判，希望能把价格压低一些。”
约翰.皮姆却知道苏格兰长老会的要求虽然高，但也算合理，查理一世战败，本就有一部分赔款要赔给苏格兰人，而且他们当初为了拉拢苏格兰人，也许落了一定的雇佣费用，这两笔费用加在一起自然不是个小数字。
克伦威尔冷哼一声道：“与其四十万去赎买，议会不如把这笔钱拨给新模范军作为军费！我向您保证，一定能攻入苏格兰，把查理一世抓回来。”
新模范军的战绩给了克伦威尔无比的自信。然而，约翰·皮姆却坚定地摇头：“不，奥利弗，我们没有时间，也没有国力再开启一场大战了。欧洲大陆的全面战争已经结束了。”
他语气变得异常凝重，“西班牙人不自量力，同时挑战了欧洲几乎所有的强国，甚至还招惹了东方的霸主——赛里斯帝国，他们在新大陆的殖民地核心已经被赛里斯人攻陷，阿兹特克、玛雅、印加这三个古老的王国在赛里斯人的支持下得以重建，并成为了其保护国。西班牙在新大陆的殖民体系已经彻底崩溃了。”
他深吸一口气继续道：“与此同时，在欧陆战场，西班牙主力部队也被法国的孔代亲王击败。
双线溃败之下，西班牙人被迫在明斯特和奥斯纳布吕克签署了《威斯特伐利亚和约》，哈布斯堡王朝称霸欧洲上百年的时代终结了。”
说到这里，连约翰·皮姆也不禁唏嘘。一个曾经纵横四海、不可一世的帝国，因为其过度的野心和四面树敌，最终落得如此下场，欧洲的霸权就此易主，实在令人感慨。
克伦威尔消化着这个惊人的消息，随即反应过来：“您是在担心法国人？”
“没错，”约翰·皮姆沉重地点头，“欧洲大战尘埃落定，法国人腾出了精力。他们很可能会趁机干预我们的内政，甚至支持查理一世或苏格兰人来削弱我们。我们必须在外部形势彻底恶化前，尽快稳定国内局面。”
克伦威尔脸上写满了震惊与难以置信。称霸欧洲乃至世界海洋近百年的西班牙帝国，竟然就这样轰然倒塌了？
后世英国人掌握话语权，总喜欢往自己脸上贴金，说英国人打败了西班牙的无敌舰队，取代了西班牙人的霸权。
但实际上完全不是这样，西班牙人虽然败了，但他们新大陆银矿依旧在开采。依旧是欧洲的霸主，双方的实力对比并没有快速的扭转。
甚至荷兰人都战胜过西班牙的无敌舰队，并且取得胜利，这英格兰人一点不提。
真正让西班牙失去了欧洲霸主地位是30年战争，西班牙帝国或者说哈布斯堡家族，以一己之力单挑中欧神圣罗马的诸侯强国，荷兰，葡萄牙，瑞典，法兰西等欧洲强国，要不是英格兰发生内战，高低也要踩西班牙一脚。
西班牙帝国是被欧洲诸多强国围殴，彻底打碎了他们统一整个欧洲的梦想，这才打落了霸权。
当然这次西班牙人败的更惨，不但欧洲的霸权没了，连新大陆的殖民地也没，算是提前几百年，直接变成了欧洲小国。
说完欧洲局势之后，杰拉德说了自己留学赛里斯的计划，而后诚恳道：“议长，英格兰想要富强就必须学习赛里斯人的技术和制度。”
克伦威尔道：“我也同意留学计划。”
军人最务实，模范军的强大，一部分是因为军中的有产者战斗力之强，另一部分则是赛里斯人的武器和战术先进，模范军和国王军在战场交战，双方战斗力差距之大简直不是一个维度。
约翰·皮姆皱眉头道：“一年15000英镑，最高45000英镑，这笔费用议会想要批准下来很难。”
现在英格兰一年的税收不到百万英镑，这是因为这场战争直接加了一倍的税，但战争结束了，税肯定是要降下来的，十分之一的财政收入拿去留学，只怕没几个议员会同意。
