“上帝啊，小约翰去赛里斯才几年？竟然就能做出这样的成就？看来去赛里斯留学，真能学到点真本事！”
“真本事？哼，那也得有门路和本钱！你家能一年拿出一百五十个金镑吗？”有人酸溜溜地反驳。对于大多数酒客来说，别说一百五十镑，就是五十镑，也是他们难以企及的巨款。
“以后老约翰家，怕是真的要成为体面的绅士家族了。”有人望着门口，喃喃自语，语气中充满了复杂的感慨。
“大同正义会”总部
房间内炉火熊熊，却驱不散弥漫在威尔金斯、弥尔顿等人眉宇间的凝重。
桌上摊开着地图，上面标注着英格兰北部和威尔士地区此起彼伏的保王党叛乱标记。唯一让他们感到一丝安慰的这些标记叛乱的地方都被平定，还在叛乱地方，只剩下寥寥几个。
威尔金斯揉了揉疲惫的太阳穴，问道：“新一批仿制赛里斯式的燧发枪和火药，还有胸甲都准备好了吗？必须尽快运到克伦威尔将军和杰拉德上校那里，前线的消耗很大。”
弥尔顿点头道：“都已经装车完毕，随时可以出发。但愿这些武器能更快地结束这场战争。”
他的目光看向外白厅的方向，眼神中燃起压抑不住的怒火，“若不是我们那位‘尊贵’的国王，像毒蛇一样在囚笼中依旧玩弄阴谋，这场战争早在两年前就该结束了！我必须继续写文章，要让所有人看清，查理·斯图亚特不井是一个失败的君主，他还是一个叛国者！他应该被送上断头台！”
是的，英国内战并未因1646年议会军的胜利和查理一世被俘而终结，反而酝酿出了更深层次、更残酷的第二次内战。
共同的敌人一旦消失，议会内部原本被压制住的矛盾彻底爆发
代表大资产阶级和新贵族上层的长老派，主张与国王妥协。
代表中等资产阶级、新贵族中层、独立手工业者和部分自耕农、主张彻底限制甚至废除王权。
偏偏议会议长约翰·皮姆，今年六月病逝，维系平衡的支柱崩塌了。
长老派恐惧于独立派手中那支战斗力强悍的“新模范军”，他们试图强行遣散这支军队，甚至不惜以断饷相逼。
而被囚禁在白厅的查理一世也不老实。他他察觉到议会派内部的矛盾之后，他同时与议会内的长老派、北方的苏格兰“勤王派”以及其他心怀不满的势力秘密接触，试图依靠这些人的力量镇压想要废除国王的独立派。
他与苏格兰代表秘密签订了《英格协议》，苏格兰承诺派遣军队入侵英格兰，帮助查理一世复辟。
作为回报，查理承诺在英国建立为期三年的长老会制度，并镇压独立派。
这份协议如同投入火药的引信，瞬间点燃了第二次内战的烽火。
与第一次内战相对清晰的战线不同，第二次内战是遍地开的叛乱。克伦威尔的新模范军和杰拉德依靠“大同正义会”及市民支持组建的民兵团，不得不四处扑火。
幸运的是，除了汉密尔顿公爵率领的三万苏格兰勤王军规模较大外，其他地区的保王党叛乱大多缺乏组织和斗志，被迅速平定。杰拉德也在北部的普雷斯顿与叛军激烈交火。
威尔金斯听着弥尔顿激进的言论，苦笑道：“约翰，冷静些。英格兰几百年的王权观念，不会那么容易从人们的脑海中抹去。国王在很多人心中，依然是国家的象征。
但经历了这两场内战，能让绝大多数英格兰人，尤其是市民和自耕农们认识到，国王并非与他们站在一起，而是站在了贵族和旧秩序一边，这已经是前所未有的进步了。”
“进步？”弥尔顿激动地反驳，“威尔金斯神父，这种缓慢的‘进步’让我们流了太多的血！看看赛里斯！他们曾经也有皇帝，但他们现在没有了！
他们建立了一个没有国王的共和国，官员由科举产生，法律高于个人！他们能做到，为什么我们英格兰人做不到？
我们必须彻底废除王权，才能还英格兰以真正的自由！否则，今天赶走一个查理一世，明天还会出现另一个查理二世！”
就在两人激烈争论，，一名传令兵带着满身风尘闯了进来激动道：“大捷！前线大捷！我军在普雷斯顿彻底击溃叛军！杰拉德上校彻底击溃叛军，英格兰境内的叛军已经被全部清除了，第二次内战，我们赢了！”
威尔金斯和弥尔顿先是一愣，随即巨大的喜悦涌上心头。“上帝保佑英格兰！”
弥尔顿也紧握拳头道：“这该死的战争终于可以结束了！”
胜利的消息像春风一样吹遍了伦敦，市民们涌上街头，敲响教堂的钟声，点燃篝火，疯狂庆祝这来之不易的和平曙光。
霍利斯议员宅邸
与街头的狂欢形成鲜明对比，这里的气氛压抑。几位长老派的核心人物齐聚一堂，商讨战后格局。
曼彻斯特伯爵语气傲慢道：“叛乱已经平定，是时候尽快与国王签订条约了。我们必须限制他的权力，确保议会的权威，巩固我们的战争成果。”
这位曼彻斯特伯爵曾经是议会派军方领袖，但他因为战斗意志不坚定，战场上屡屡想和查理一世求和，战场上的表现更是令人失望，被议会派罢免了军方的职务，失去军职之后，他成为了长老派的核心之一。
