凯旋献俘，乃国之重典，仪式极其隆重繁琐。
大军并未直接入城，而是在洛阳西郊的平乐观一带预先设立的巨大营区内驻扎，进行最后的准备。
旌旗蔽空，甲胄如林，整个营区弥漫着一种肃穆而紧张的气氛。
各级将校在礼官近乎苛刻的指导下，反复演练着典礼的每一个步骤，从行列站位、进退礼仪，到献俘时的颂词、动作，务求精准无误，彰显天朝威仪。
刘备作为别部司马，且是天子特意提及的功臣，在献俘的队伍中位置颇为靠前，紧随在皇甫嵩这位主师重将之后。
他身着崭新的司马官服，头戴武冠，腰佩长剑，虽竭力保持面色平静，但紧握的拳心和微微汗湿的掌心，还是泄露了他内心的不平静。
这并非怯场，而是一种混杂着荣誉感、责任感以及对未知前途审慎的复杂情绪。
关羽、张飞、牛憨、典韦等主要将领，亦皆按品级着装，位列其后。
张飞被那些繁文缛节搅得浑身不自在，忍不住低声对身旁的关羽抱怨：「二哥，这劳什子典礼，比跟张梁那厮厮杀还累人！动弹一下都怕错了规矩！」
关羽微阖的丹凤眼睁开一丝缝隙，低声道：「三弟噤声。此乃朝廷法度，关乎大哥颜面，慎言慎行。」
牛憨则努力挺直腰板，瞪大眼睛，试图记住前方礼官说的每一个字，可惜收效甚微，只觉得脑袋里一团浆糊。
典韦更是如同木雕泥塑般站着，只盼这折磨人的仪式早点结束。
吉时已到，号角长鸣，钟鼓齐喧。
献俘队伍在仪仗的引导下，浩浩荡荡向着洛阳城南的辟雍、明堂方向行进。
道路两旁，早已被羽林郎和北军士卒清场戒严，但更远处，无数洛阳百姓翘首以盼，人山人海，万头攒动，欢呼声、议论声如同海啸般涌来。
「看！那就是皇甫将军！」
「后面那位黑脸将军好生威猛！」
「嚯！那个巨汉！怕不是有九尺高？那就是力破广宗城门的牛憨？」
「听闻刘玄德将军仁德爱兵，以千余众阻张角十万————」
各种议论声中，刘备能清晰地听到关于自己以及麾下兄弟的赞誉。
他目不斜视，步履沉稳，心中却知，这一切的荣耀与喧嚣，都系于前方那座至高无上的祭坛，系于那位尚未谋面天子。
献俘的仪式在辟雍前的广场上进行。
高高的祭坛上，设着汉室祖宗牌位与天帝神位。
坛下文武百官，公卿列侯，按品秩肃立，鸦雀无声。
空气中弥漫着香料燃烧的氤盒气息，庄严肃穆到了极致。
刘备随着队伍，在礼官的高唱声中，亦步亦趋，行三跪九叩大礼。
他能感受到无数道目光落在自己身上，有好奇，有审视，有赞赏，或许——
也有忌惮。
他眼观鼻，鼻观心，将所有的杂念压下，只专注于眼前的礼仪。
直到最后一通鼓声落下，祭坛上的香火青烟袅袅散入天际，刘备紧绷的心弦才稍稍松弛，内衬的官服已被汗水浸透。
他依照礼制，与众人一同躬身，等待御座上天子的封赏。
然而，端坐于华盖之下，冕旒遮面的天子并未多言，只是由侍立在旁的中常侍张让朗声宣诏，无非是嘉勉将士辛劳，宣告天下已定，着各有功人员暂回馆驿安置，静候朝廷召见封赏云云。
