这是曹操诸多人事任命之中，唯一一次没有任用宗室将领。
单独把外姓将领派到一处去的任命。
尤其司马氏作为大族，派去的还是魏郡这种富庶之地。
曹操此举，令不少宗室武将，都来劝曹操三思。
由属夏侯惇性情火爆，声音激昂：
“魏公曾言，司马懿鹰视狼顾，不可付与兵权。”
“今奈何将之外派到魏郡之处去？”
“倘若李翊来攻，司马懿献城而降。”
“如之何？”
夏侯惇虽与司马懿交往不深，但见着这小子整天跟着曹丕鬼混，也不爽他。
他总觉得这人非常善于隐忍韬晦。
而且城府极深。
魏郡这么重要的地方，怎么能让一外姓，还是大族出身的人单独领之呢？
曹操冷冷一笑，道：
“……公等只知其一，不知其二。”
“只知其表，而不知其里也。”
“司马氏一族，以司马朗当家。”
“吾以用其为我府上掾，其余六兄弟亦在我军中用事。”
“司马懿有家族掣肘，安能叛我？”
“自奉孝殁后，孤遍观年轻之辈，确实唯此人才略出重。”
“我欲用此人，替我挡住李翊河北来兵。”
众人恍然大悟，原来曹操的战略就是牺牲魏郡，以换取对汉中的攻打时间。
虽然当初说好拿下汉中，魏国就会出让魏郡。
但政治人物说的话，听听就好。
关键时刻，还是得枪杆子硬。
司马懿有军略，郭淮也善于守备。
以魏郡之底子，应该能帮曹操争取到不少时间。
计较已定，曹操正式兴师西征。
分兵三队：
前部先锋夏侯惇、曹仁；
曹操自领诸将居中；
后部援军曹洪、曹休，押运粮草。
早有细作报入汉中来。
张鲁乃与众将商议退敌之策。
“曹操势大，吾在汉中，孤立无援。”
“欲举城降之，不失封侯之位。”
“未知诸位祭酒以为如何？”
张鲁这个人比较特殊。
他是汉末三国时期，唯一一个政教合一的诸侯。
不过五斗米教并不是张鲁创建的，是他杀了张修之后抢过来的。
不过此教确实是在张鲁手中发扬光大的。
张鲁有手段，有野心。
既残忍，又有仁慈的一面，是一个典型的乱世枭雄。
因为在面对刘璋的战事中，屡屡获胜，所以张鲁不止有汉中之地。
还占据了巴西、巴东地区。
事实上，巴郡之所以会一分为三。
就是因为刘璋干不赢张鲁，被张鲁给占了巴郡以北。
刘璋才不得不将巴郡的行政区域给重新划分，以方便管理。
张鲁的野心，也从来不满足于汉中地区。
他一心想将自己的五斗米教发扬光大。
因为入教的信徒，需要缴纳五斗米，所以称之为五斗米教。
简称“米教”。
而张鲁作为汉中太守，也不叫太守，叫“师君”。
他手下的兵也不叫兵，叫“鬼卒”。
手下的官员叫“祭酒”。
高级一点的官员则叫“治头大祭酒”。
眼下的张鲁，一门心思地扑在自己的教上。
在他看来，如果献了汉中给曹操。
自己仅仅只是失去一个汉中，得到的却是整个关中地区啊！
他不仅能把五斗米教传到关中去，还能传到颍川这个士人乐园去。
这对张鲁的诱惑力，可是太大了。
“……师君，此议万万不可！”
说话之人，乃是张鲁之弟张卫。
他也信五斗米教，但却是个硬骨头。
在他看来，汉中富庶，咱们也拥兵数万。
进可以取西川之地为王，退亦能挡住关中来犯之兵。
岂有将江山拱手而让之礼？
“……汉中最险无出阳平关，守住此关，魏兵莫能进也。”
“我意在关隘左右，依山傍林，下十余个寨栅，以此迎敌。”
“师君只管在汉中，多拨粮草以应付足矣。”
张鲁只想着怎么投降能够体面一些，待遇能够好一些，以方便他传教。
但没想到弟弟张卫坚持要战，张鲁只好应从。
乃遣杨昂、杨任二将助弟守御阳平关，即日启程。
军马到关下，即下了寨。
夏侯惇、李典等前军先到，闻阳平关已有准备。
便离关外十五里处下寨。
是夜，军士疲困，各自歇息。
忽闻寨后一把火起，却是杨昂、杨任二将杀到。
夏侯惇、李典各自上马，仓促应战。
因军士远来疲困，很快被汉中军冲破。
二将回见曹操，曹操叱道：
“汝二人为我军中宿将，随孤行军多年。”
“岂不知兵若远行疲困，可防劫寨？”
“如何不作准备？”
于是，欲惩治二人。
忽又想起，自兴平元年以来，自己对上刘备也是屡战屡败。
赤壁那么大的优势，都打输了。
如今又哪有脸面来责怪这二将呢？
念及此，曹操无奈地叹了口气，又道：
“权且赦你二人罪过，待破关之时，当须尽力。”
二人谢恩，加入曹操军中，继续行军。
曹操亲自引兵来看阳平关，此地山势险恶，林木丛杂，不知路径。
看得曹操直摇头，叹道：
“阳平关如此坚固，急切难下！”
左右将士，纷纷言道：
“吾等自关中出兵，长安、雒阳之粮，远胜汉中。”
“阳平关早晚能下！”
曹操蹙眉，谓众人说道：
“吾兴大兵来此，早晚惊动刘备。”
“此辈知我攻汉中，必来取我中原之地。”
“中原不能久守，吾宜当速下汉中为善。”
按理说，曹操能打下一处是一处，不应该随便放弃自己苦心经营的地盘才是。
