陆逊沉声问：
“吴侯当真决意与齐决裂乎？”
“然也。”
吕蒙按剑而立，“箭在弦上，不得不发。”
“善。”
陆逊点了点头，他之所以有此一问。
就是想要确认孙权是否真的下定了决心与齐国撕破脸。
毕竟……
“取丹阳倒非难事，只是须防齐人报复。”
陆逊也不认为取丹阳有多难，真正难得是如何应对齐国的报复。
所以才要问问孙权的态度，万一他的立场不坚定。
到时候就是赔了夫人又折兵，白折腾一场。
吕蒙忽而轻笑道，“某之重任，较伯言更险。”
陆逊讶然。“莫非……”
“取荆州。”
吕蒙目视西方，声音低沉。
陆逊闻言色变，沉声道：
“诸葛孔明乃是李子玉高足，非等闲之辈可比。”
“子明此任……甚难……”
“……哈哈哈，我亦知此事甚难。”
吕蒙仰头大笑，“正因其难，方显丈夫之志！若专拣易事，与庸人何异？”
“伯言，愚兄其实已经想过了。”
“大丈夫处世若碌碌无为，与朽木腐草何异？”
“此去荆州，事若就，功名大业可成。”
“事若不就，蒙情愿战死沙场，马革裹尸而还。”
“也不枉男儿七尺之躯。”
话落，吕蒙忽转头面向陆逊，正视他的目光。
“……伯言，出门前，蒙已在吴侯面前立下誓言。”
“此役若是不能取下荆州，蒙势不还东吴。”
“若是不幸殁于沙场，蒙已举荐伯言为下任都督。”
月华流转，映得陆逊眼中精光闪动。
良久，他郑重地向吕蒙一拱手：
“逊取丹阳途中，若子明兄需要策应。”
“请随时与逊保持联系，逊一定星夜来援，相助兄长！”
吕蒙亦肃然还礼：
“蒙在此先谢过。”
夜风忽起，吹动二人衣袍。
远处江涛拍岸，恍若金戈铁马之声。
……
次日，吕蒙正式挂帅，率兵进驻柴桑。
早有哨马报说：
“沿江上下，或二十里，或三十里，高阜处各有烽火台。”
又闻荆州军马整肃，预有准备。
吕蒙大叹：
“周都督在时，与孔明交往频繁。”
“彼时荆州之众，皆不以为会与东吴开战。”
“今荆州设下如此重防，看来诸葛孔明到底还是防着吴人啊……”
尽管心里早有准备，但吕蒙心中还是有些落差的。
他接着派人去调查荆州的防线。
未多时，哨马回报说诸葛亮在荆州设置了四道防线。
分别是夏口赵云、公安马谡、江陵马良、夷陵潘濬。
吕蒙又是一惊：
“夏口乃入荆州的门户，由赵子龙把守。”
“赵云浑身是胆，性格沉稳，”
“若如此，荆州急难图也。”
“我一时在吴侯面前劝取荆州，今却如何处置？”
正当吕蒙愁得焦头烂额时，忽在防线名单中瞥见了一个陌生的名字。
“这马谡是何许人也？”吕蒙问。
左右人答曰：
“此乃诸葛亮府上功曹，马良之弟，马谡马幼常也。”
“功曹？”
吕蒙眉头皱起，又问：
“他此前难道从未带过兵？”
为了袭取荆州的计划，吕蒙把荆州诸将每个人都调查的一清二楚。
但马谡这个名字却看着十分陌生。
“听人说，是第一次带兵。”
“第一次？”
吕蒙更加不解，在原地来回踱步。
“人说诸葛亮一生为谨慎，如何会用一个从未单独领过兵的新人，来守如此重要的公安港？”
这……
众人你看看我，我看看你，全都摊手说：
“我等不知。”
“难道这个马谡是个天下奇才？”
“当年李翊不就是第一次领兵，就做到了百战百胜么？”
“诸葛亮既对此辈委以如此重任，想必其确有过人才能。”
众人议论纷纷，除了怀疑马谡是个天才之外，想不出其他的可能性。
吕蒙在原地来回踱步许久，忽然计上心头，思得一计。
“……不如这样，我以报周公瑾丧事为由，去出访荆州。”
“正好试探一下这马谡的虚实。”
“倘若其当真是个庸才，我等也好以此为突破口。”
众人纷纷称善，各自准备。
次日一大早，吕蒙便佯称赴荆州报周瑜之丧，带了三十来人出访荆州去了。
……
荆州，公安港。
廖化阔步来到马谡跟前，面色沉重地说道：
“参军，为何要改变公安部署？”
马谡提着笔，头也不抬的继续批着公文。
“旧制纰漏甚多，防务有误。”
“吾不过重新布阵，略加拂改耳。”
廖化蹙眉，沉声道：
“公安防务，乃是诸葛使君亲自制定，如何有误？”
“况使君随李相爷累经战阵，每到之处，尽意指教。”
“既是经过战阵考验，又岂容轻改？”
马谡这才搁笔，正色道：
“君只见其表，港北丘陵可屯重兵，却设哨塔。”
“水路要冲反置空营——此乃取败之道也！”
“丘陵屯兵？参军之言误矣。”
廖化赶忙劝谏道，“若无水路策应，岂不成了孤军？”
马谡霍然起身，羽扇坠地，厉声喝斥道：
“汝莫乱道，吾素读兵书，深谙兵法。”
“使君诸事尚问计于我，汝奈何相阻耶？”
“况汝也不过一介武夫，又岂知兵法精要？”
正争执间，忽有人报江外驶来几艘舟船。
马谡乃一挥衣袖，从廖化身旁掠过：
“……哼，吾得去看看舟船来人，没工夫与汝争执。”
“吾为主将，汝为副将。”
“再敢乱言，休怪吾军法处置。”
言罢，头也不回地走出了房门。
港外，吕蒙的轻舟已经溯江而上，到了公安港了。
忽见岸上旌旗错落，营寨布置与寻常大异。
吕蒙扶舷观望，眉头渐蹙。
“……此非孔明手笔。”
吕蒙指岸边一处孤悬高地的营垒。
“依险设寨本是常理，然此处距水路三里有余，缓急岂能相救？”
