“起来。”
刘协声音沙哑，亲手扶起妻子。
伏寿却再也忍不住，扑进夫君怀里嚎啕大哭。
她哭这些年担惊受怕的日子，哭那些被鸩杀的忠臣，哭这个摇摇欲坠，不再属于他们的“汉室江山”。
刘协紧紧搂着妻子，任她的泪水浸透自己的衣襟。
窗外，一轮冷月悄悄躲进云层，仿佛也不忍看这对患难夫妻。
良久，伏寿抬起泪痕斑驳的脸：
“陛下，让臣妾再为您梳一次头吧。”
伏寿的手抖得厉害。
她给天子梳了二十年的朝云髻，今后却要习惯改梳庶民男子的椎髻了。
梳着梳着，一滴热泪落在刘协颈间。
“别哭。”
刘协握住妻子的手。
“至少今夜，我们不做天子与皇后，只做刘协与伏寿，可好？”
伏寿含泪点头，取下自己发间的木钗。
她小心翼翼地为夫君绾发，就像民间妻子每日为丈夫做的那样。
“寿儿。”
“嗯？”
“若真有来世……”
刘协的声音轻得像叹息。
“我定再不要投入帝王家，只要与你做对寻常夫妻。”
“我耕田，你织布，我们生一群儿女……”
伏寿从背后抱住他，脸颊贴在他单薄的背上：
“那陛下要答应我，不许再自暴自弃，作践自己的身子。”
她突然顿住。
原来不知何时，刘协已泪流满面。
伏寿却从箱底取出一套粗布衣裳：
“陛下，试试这个。”
那是她偷偷用私房钱，购置来的庶民服饰。
刘协换上后，伏寿退后两步打量，忽然破涕为笑：
“陛下的样子，像极了一名教书先生。”
刘协也笑了，拉着妻子的手来到铜镜前。
镜中一对布衣男女，哪还有半分天家气象？
“这样真好。”
伏寿靠在夫君肩头。
“没有江山重担，没有尔虞我诈，没有勾心斗角……”
“不用活得那么累……”
这时，窗外突然传来更鼓声，原来是三更天了。
刘协的笑容渐渐消失。
他缓缓脱下布衣，换回天子常服，又让伏寿帮他重新绾好朝云髻。
“陛下？”
“该准备启程了。”
刘协的声音恢复了往日的平静，“去雒阳。”
伏寿望着突然陌生的夫君，终于明白。
即便前方是万丈深渊，她的天子也会昂首挺胸地走进去。
因为这是刘秀后裔，汉室最后的气节。
尽管刘备也能代表汉室。
但世人都明白，刘备代表的既不是刘邦的汉，也不是刘秀的汉。
而是一个全新的大汉。
寓言故事里说——
世界树重新生长，新的世界来了。
……
洛阳城外三十里，旌旗蔽空。
刘备率文武百官列阵相迎。
左列关羽、张飞、马超等一干虎将。
列李翊、陈登、庞统等谋臣策士。
三千铁甲列阵道旁，戈戟如林，在春日下泛着森森寒光。
辰时三刻，远处尘头大起。
先是十二面龙旗开道，继而是羽林郎执金瓜、钺斧、朝天镫依次而来。
天子銮驾缓缓而至，八匹纯白骏马拉着金根车。
车顶华盖垂落十二旒玉串，在风中叮咚作响。
这些车驾、玉旒自然都是刘备为他准备的。
包括羽林郎卫士，也是由青州军临时充当。
但不管怎么说，这绝对是刘协这辈子经历过最大的排场。
他自幼被董卓扶上位，然后又为李傕、郭汜二贼所辱。
之后被奉到陈地小国，浑浑噩噩过了数年。
这还是刘协人生中第一次感受到，什么叫天子排场，什么叫君临天下。
刘备上前，躬身行礼：
“臣齐王备，恭迎陛下圣驾！”
车帘掀起，刘协一身十二章纹冕服，头戴通天冠。
面容沉静，目光如炬。
他缓步下车，伸手虚扶：
“齐王平身。”
刘协的声音不卑不亢，既无惶恐，亦无怨怼，反而带着一种超然的从容。
刘备微微一愣，抬眼望去。
只见刘协神色坦然，嘴角甚至带着一丝淡淡的笑意。
“陛下远来辛苦。”刘备道。
“齐王为国征战，才是真正的辛苦。”
刘协语气平和，目光扫过刘备身后的文武群臣。
“诸位爱卿，皆是我大汉栋梁，朕心甚慰。”
他走到关羽面前，微微颔首：
“云长威震华夏，朕早有耳闻。”
关羽凤目微睁，抱拳还礼：
“臣不敢当。”
刘协又看向张飞：
“益德勇冠三军，真乃虎将也。”
张飞挠了挠头，竟有些局促，也学着二哥的样子抱拳还礼：
“陛下过奖了。”
刘协又走至李翊跟前，勉励道：
“李爱卿可是我大汉如今的风云人物。”
“朕到青州时才知道，当地的百姓都称你为王佐之才。”
“皆言若无李相，便无如今海内之清平。”
“遥记得当年李傕、郭汜作乱，还是李爱卿亲自来河东将朕救下的。”
“若无李卿，朕或许早已复陷于贼寇之手矣。”
众人皆是一怔，心里暗忖，这小皇帝何时知道感恩了？
当年不是一直看咱哥几个不爽吗？
全然忘了是咱们把他从凉逆手中救出来的。
李翊微微一笑，还礼答曰：
“此臣分内之事也。”
只此一句，更无多话。
刘协点了点头，随后又相继走到庞统、陈登、马超等人面前，一一为之勉励。
言辞恳切，气度雍容。
仿佛仍是那个执掌天下的天子，而非即将被架空的傀儡似的。
群臣面面相觑，心中皆惊，暗想这小皇帝莫不是疯了不成？
知不知道你面前这些人，他们都听谁的？
刘备同样眼中闪过一丝诧异，但很快恢复如常，笑道：
“陛下舟车劳顿，臣已在南宫备下宴席，为陛下接风洗尘。”
刘协点头，“有劳齐王。”
说着，便在刘备的引导下，跟着他入宫赴宴去了。
宴席上，刘协自然是仍是居主位。
刘备居次位。
期间，刘协如进殿之前一般，举止从容，谈笑自若。
甚至主动询问齐国战事，对刘备的功绩大加赞赏。
席间群臣暗自惊疑，唯有李翊神色如常，含笑饮酒。
陈登低声问道：
“……诶，子玉，你有没有觉得这小皇帝似乎跟以前不太一样了？”
李翊轻声笑道：
“不是不一样了，是他已经看清自己的路了。”
“哦？这话是何意啊？”
陈登这话甫一问出口，便已经猜到李翊的话外之意。
再结合刘备将他们这一帮封疆大吏全部留在了雒阳。
甚至听说吕布、田豫、牵招、贾诩等一众边关重臣也都在往雒阳的路上赶。
那么王上之意图，便呼之欲出了。
就在陈登还欲要跟李翊搭话时，忽见着李翊撩衣起身。
“诶，子玉你去……？”
见李翊径直走向天子，陈登马上闭上了嘴。
“陛下。”
李翊作揖行礼，“今春日正盛，恰好旬日前齐王已在雒阳城东围建好了猎场。”
