“他待我族人以诚，教我耕种，赠我盐铁。”
“若非念他恩情，我早隨其他部落反了。”
诸葛亮在安抚少数民族方面，在整个三国里几乎是t0一档的存在。
能让畏威而不怀德的蛮族都感念其厚恩，足可以见其有著独到的人格魅力。
陈登不慌不忙，自怀中取出一封书信：
“登离寿春时，孔明先生曾托我带信给大王。”
沙摩柯急忙接过，借著火把光亮细看。
信中诸葛亮言辞恳切，回忆与五溪蛮交往旧事。
並请沙摩柯念在往日情分，助陈登平定叛乱。
看毕，沙摩柯长嘆一声：
“孔明先生果然未忘旧约！”
其实这封信是陈登偽造的。
诸葛亮身在交州，那里交通闭塞，两地沟通极为不便。
估计荆州发生了什么事都不知道，又哪里会得空给沙摩柯写信呢？
陈登见状，赶紧趁热打铁说道：
“大王明鑑。”
“曹操僭制称王，乃国之巨贼也。”
“此番他煽动荆南叛乱，不过是想利用蛮族对抗朝廷。”
“一旦得势，必会反过来镇压各族，以此巩固其统治。”
沙摩柯沉吟道：
“其他部落都说曹操能改变局势，跟著他能分得土地盐铁。”
“此一时之利也。”
陈登正色道，“我大汉立国四百余年，对四方各族，向来怀柔。”
“若大王肯助朝廷平叛，登可代表天子承诺。”
“战后五溪蛮自治如旧，免赋三年，另赐盐铁农具。”
沙摩柯眼中闪过挣扎之色，良久，终於重重顿足：
“好！我信孔明先生，也信你陈元龙。”
“五溪蛮三千勇士，愿听调遣！”
陈登大喜，深深一揖：
“大王高义，登代天子谢过！”
当夜，陈登与沙摩柯密议至天明，约定联络其他尚未完全倒向曹操的蛮族部落，共抗曹军。
临別时，沙摩柯拍胸脯保证：
“十日內，我必说服澧水、酉水两部来投。”
“他们在观望，只因无人领头。”
陈登握住沙摩柯粗壮的手臂：
“有劳大王，待平定荆南，登必上奏天子，厚赏五溪部眾。”
回城后，陈登连夜召集马良等人议事。
听闻沙摩柯愿意相助，眾人精神为之一振。
马良抚掌赞道：
“善，大善！”
“得五溪蛮之助，荆南叛乱便可无忧矣。”
荆州目前面临的局势就是荆南失控，荆北遭遇曹操大军压境。
这就使得江陵总部首尾难以相顾。
救南，则江陵必失。
防北，则又被荆南袭后。
故是进亦忧，退亦忧。
如今，
沙摩柯愿意帮忙平定荆南叛乱，那陈登便能够腾出手来，专心抵御曹操的进攻了。
军议既毕，陈登正式开始进行战略部署。
只见他立於堂上，目光沉毅，手指荆襄地图，对眾人吩咐道：
“曹操七万大军南下，其锋甚锐，不可轻攖。”
吾欲率淮南军两万，进驻枝江，据险而守，阻其锋芒。”
“江陵乃荆州根本，马刺史便领本郡兵马，固守城池，以防不测。”
话音方落，潘濬出列，拱手道：
“將军此计虽善，然荆南四郡已叛。”
“蛮兵若自背后袭我，则腹背受敌，何以当之？”
堂下眾官闻言，皆露忧色。
零陵、桂阳、武陵、长沙四郡，蛮人杀官据城。
其若趁陈登北上之际，袭扰江陵，则荆州危矣。
陈登微微一笑，目光坚定：
“吾已与五溪蛮王沙摩柯立下盟誓，此人重义，曾受诸葛孔明厚恩，必不负汉。”
“有他坐镇荆南，蛮人纵有异心，亦不敢轻动。”
潘濬仍不放心，道：
“蛮人反覆无常，未沐王化，恐难深信。”
陈登沉吟片刻，忽而抬头，目视堂下一人，朗声道：
“季弼！”
人群中走出一人，年约四十许。
面容清瘦，目光炯炯。
正是陈登心腹谋士——陈矫，字季弼。
早年间陈登为广陵太守时，其便被徵辟为功曹。
后又迁任淮阴令，任西部都尉、长史等要职。
可谓既是汉庭老臣，又是淮南名宿。
“末將在！”
陈登凝视他，缓缓道：
“吾欲遣汝隨沙摩柯入荆南，代朝廷宣慰诸蛮，助其招抚叛部。”
“此行凶险，蛮地未服，稍有不慎，恐有杀身之祸。”
汝……可敢愿往？”
此行十分凶险，两人交情颇厚。
打心眼儿里讲，陈登是不愿意让他去的。
但陈登之所以选陈矫，而不是从荆州官员里面选。
正是为了做出表率——
在国难面前，登绝不藏私！
我派我的心腹去冒险，也请你们这些荆州官员、士人、豪族都放在往日的芥蒂。
团结一致，专心抵御外敌。
堂中一时寂静，眾官皆望向陈矫。
陈矫神色不变，拱手肃然道：
“大丈夫处世，碌碌无为，与朽木腐草何异？”
“今国家危难，矫岂敢惜身！”
歷史上的陈矫曾代表陈登，到曹操那里求援。
曹操又叒看上了別人的人才，想把陈矫留在身边。
陈矫却义正言辞地回答说：
“本国倒悬，本奔走告急，纵无申胥之效，敢忘弘演之义乎?”
这话展现了陈矫大义的一面。
同时，他將陈登所在的势力称之为“本国”，也足见当时人对诸侯割据的认知与寻常人理解是不同的。
陈登闻言，眼中闪过讚许之色，当即起身。
亲自斟满一杯酒，递与陈矫，慨然道：
“壮哉！季弼真国士也！吾敬汝一杯！”
陈矫双手接过，仰首一饮而尽，掷杯於地，朗声道：
“矫此行，必不负將军所託！”
当晚，荆州一眾高层，心怀忐忑地饮完了一场酒宴。
翌日，
陈矫换上一身素袍，不带甲冑，仅携两名亲隨。
隨沙摩柯一行数十蛮兵，悄然离开江陵，向南而行。
入荆南山道，林木幽深，瘴气瀰漫。
陈矫虽为文士，却神色自若，毫无惧色。
沙摩柯见他如此胆魄，心中暗赞，遂问道：
“陈先生，蛮地险恶，汝不怕死乎？”
陈矫淡然一笑：
“生死有命，何惧之有？”
“况且，吾此行非为私利，乃为朝廷安定荆南。”
“若能使汉蛮和睦，纵死何憾？”
沙摩柯一怔，问道：
“你便这般替国家著想，一点儿不替自己考虑？”
“……矫一直很喜欢李相的那句话——”
“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。”
“大王身处荒地，是不会明白这意味著什么的。”
沙摩柯闻言默然，又问道：
“似先生这般人物，中原还有多少？”
陈矫不卑不亢答道：
“文武全才，智勇足备，忠义慷慨之士，动以千数。”
“如矫不才之辈，车载斗量，不可胜记。”
沙摩柯闻言大惊，他暗忖——
这个陈矫先生已是英雄了得，可听他的意思。
强过他的人物，在中原还有数千。
而像他这样的人物，则更是不可胜数。
看来，他没有站在朝廷的对立面，是选择对了。
