吕壹亲自为孙权布菜，笑道：
“大王请看，我建业城中，酒肉充盈如是。”
“大王英明神武，泽被苍生，百姓富足。”
“前线將士又岂会饿著？”
“想必是孙都督治军严苛，士卒稍觉清苦，便心生怨言罢了。”
孙权看著满桌佳肴，听著吕壹的奉承，心中的疑虑渐渐消散，点头道：
“爱卿所言……亦有道理。”
“然，將士戍边辛苦，纵无大碍，犒赏亦不可废。”
“便拨发牛羊一千头，家禽五千只。”
“送往军前，以示孤王体恤之意。”
吕壹眼中闪过一丝诡譎，立刻躬身道：
“大王仁德！臣即刻去办！”
一出宫门，吕壹便唤来心腹官员，低声吩咐：
“大王有旨，劳军之物，数目减半执行。”
“所省之资，你我……”
他比了个手势，“……皆有益处。”
那官员面露惧色：
“吕公，这……剋扣军需。”
“若是大王或是孙都督怪罪下来……”
吕壹冷笑一声：
“怕什么？前线战事吃紧，路途遥远。”
“牲畜染病倒毙几头，又有何稀奇？”
“一切自有本官替你周全掩饰。”
“汝只管照办便是！”
“是……是……”
官员不敢再言。
於是，
自建业出发时，那劳军的队伍声势已然缩水。
沿途经手官吏，见吕壹心腹皆如此。
更是胆大妄为，层层盘剥剋扣。
待到这支“犒军”队伍歷经“千辛万苦”抵达长江前线大营时。
只剩下瘦弱的牛羊三百余头，蔫头耷脑的家禽一千来只。
孙韶闻讯，亲自出迎。
看到那稀稀拉拉、可怜巴巴的牲畜家禽，简直不敢相信自己的眼睛。
他强压怒火，询问押运官：
“此……便是大王所赐全部？”
押运官早已得了吕壹吩咐，一脸苦相道：
“都督明鑑！本不止此数。”
“奈何天寒路远，沿途病毙甚多，下官等已是竭力保全了……”
孙韶默然，他虽觉蹊蹺，却万想不到建业城中竟腐败至斯。
只道是路途艰难所致，或是国库確实空虚。
然而，这点东西对於庞大的吴军而言，无异於杯水车薪。
更令他心寒的是，物资尚未分发，军中各级將官——
许多是宗室或大族子弟——已闻风而来。
或以军务辛劳，或以身份尊贵为由。
每人至少要分走一只家禽或相当份额的肉食。
真正能落到底层士卒口中的，已是寥寥无几。
望著营中士卒们依旧渴望却又逐渐麻木的眼神，看著那点可怜的犒赏被迅速瓜分殆尽。
孙韶只觉一股彻骨的寒意从心底升起，远比江南的冬天更加冰冷。
他独自走上点將台，望著灰濛濛的江北。
仰天长嘆，声音中充满了无尽的悲凉与迷茫。
“吾欲知之……吴王心中……”
“可知此战於其王座，究竟意味几何？”
“我等將士於此江畔捱冻受飢，浴血搏命……”
“究竟……所为何而战？”
寒风呼啸，捲走他的嘆息，无人应答。唯
有长江水，无语东流。
默然见证著这江东基业，从內部的根茎处，开始缓缓腐烂。
此时的江南吴军大营，愁云惨澹，士气低迷已至冰点。
那区区三百头牛羊、千只家禽，如同投入滚油的一滴水。
非但未能缓解饥荒，反而激起了更深的怨愤与绝望。
军医每日呈报的伤寒病例有增无减，士卒面有菜色。
巡逻时脚步虚浮，眼中再无锐气，只有对食物最原始的渴望。
帅帐之內，气氛比帐外寒冬更加凝固。
孙韶面色铁青，来回踱步，最终猛地停下。
声音嘶哑却带著一种破釜沉舟的决绝：
“不能再等了！！”
“若再无肉食滋补军士，莫说来年春战。”
“便是这个冬天，我军亦將不战自溃！”
老將朱然闻言，眉头紧锁，出列沉声道：
“都督！三思啊！”
“军中缺粮，固然危急，然岂能再行劫掠百姓之事？”
“此前强行征丁，已使民间怨声载道，田园荒芜。”
“若再夺其过冬之粮、赖以生存之牲畜。”
“无异於杀鸡取卵，必致民变蜂起！”
“届时內外交困，大势去矣！”
丁奉亦虬髯戟张，厉声附和：
“朱將军所言极是！”
“我等身为国家大將，当保境安民。”
“岂可反效盗匪之行，自毁根基？”
“此事万万不可行！！”
孙韶猛地转身，双眼布满血丝，死死盯著二將，声音陡然提高：
“保境安民？根基？”
“若军队没了，还谈何保境？”
“若士卒譁变，这江南之地，顷刻便为陈登所有！”
“届时，你我皆为阶下之囚，百姓亦沦为齐军奴僕！”
“朱將军！丁將军！”
“你们告诉我，是眼睁睁看著军队即刻溃散严重。”
“还是冒险激起民变、或许尚能拖延一时严重？”
他逼近一步，语气冰冷如刀：
“百姓造反，尚可调兵镇压！”
“军队若是譁变，你我用什么去平叛？”
“用这空空如也的双手吗？！”
“如今之势，已是刀架脖颈！”
“二者皆反，吾等只能择其一而保之！”
“是保眼前这十五万大军，还是保那些或许会反、或许不会反的百姓？”
“这个选择，难道还不够清楚吗？！”
朱然与丁奉被孙韶这番近乎疯狂的言论噎得哑口无言。
他们深知此乃饮鴆止渴，然孙韶所言却又字字戳心。
將军队溃散的可怕后果血淋淋地摆在他们面前。
二人对视一眼，皆从对方眼中看到了深深的无力与悲凉。
最终化作一声长嘆，默然垂首，不再强諫。
孙韶见二人默认，眼中闪过一丝狠戾，即刻下令：
“传令！各营抽调精壮，组成征粮队！”
“分赴沿岸各县、各乡、各村！”
“徵收军粮！”
“凡牛羊猪犬、鸡鸭鹅畜、粮秣果蔬，只要是能入口之物，尽数徵收！”
“胆敢藏匿抗命者，以军法论处！”
此令一下，如同放出笼的饿虎。
早已飢肠轆轆的吴军士卒，闻听可以“徵收”食物，哪还顾得上什么军纪王法？
一支支如狼似虎的征粮队扑向江南的村镇。
一时间，吴地哀鸿遍野。
百姓们哭喊著，跪地哀求：
“军爷！行行好！”
“这是俺家最后过冬的粮种啊！”
“求求你们！留下这头牛吧！”
“没了它，明年怎么耕地啊！”
“狗！军爷连看门的狗都不放过吗？”
然而，哀求换来的只是粗暴的推搡和冰冷的呵斥。
饿急了的军士眼中只有食物，他们冲入百姓家中。
翻箱倒柜，抢走一切可以吃的东西。
鸡飞狗跳，哭声震天。
终於，
在一处村庄，当几名吴军士兵强行要拖走一户老农视若生命的唯一一头瘦猪时。
老农的儿子，一个血气方刚的青年，再也无法忍受。
他双眼赤红，猛地操起墙角的锄头，指著那些士兵，嘶声怒吼：
“你们这些天杀的！到底是官兵还是强盗！”
“这猪是俺爹的命！！”
“你们抢了去，就是要俺全家的命！”
“俺跟你们拼了！！”
说著，他挥舞锄头便向一名士兵劈去！
那士兵猝不及防，下意识挥刀格挡，只听“当”的一声。
锄头被盪开，那士兵也被激怒。
反手一刀，便刺入了青年的胸膛！
鲜血瞬间染红了土地。
“儿啊！”
老农发出一声悽厉的惨叫，扑倒在儿子身上。
周围的村民彻底被这一幕点燃了！
长久积压的愤怒、恐惧与绝望在这一刻轰然爆发！
“他们杀人啦！官兵杀人啦！”
“跟他们拼了！反正也是饿死！”
“反了！反了！”
锄头、镰刀、木棍……
凡是能拿到手的东西，都成了武器。
村民们如同潮水般涌向那些吴军士兵。
带队的吴军將校见状，脸色煞白，心知此事已无法善了。
若让民变扩散，他性命难保。
把心一横，厉声下令：
“刁民抗法，袭击官军！”
“形同造反！给我杀！镇压叛乱！”
冰冷的刀枪对准了手无寸铁、或是仅有简陋农具的百姓。
惨叫声、怒骂声、哭嚎声瞬间响彻村庄上空。
铁血镇压开始了。
鲜血，再一次染红了江南的土地。
却並非洒在抵御外敌的战场上，而是流淌在吴国军队与自己子民之间。
那原本或许尚存一丝的军民情谊，
在此刻，被彻底斩断，化作了刻骨的仇恨。
正是：
君不见，青海头，古来白骨无人收。
新鬼烦冤旧鬼哭，天阴雨湿声啾啾！
(本章完)
