刘备示意内侍接过奏疏，缓缓展开。
陈群继续陈述：
“古之肉刑，经圣人设置。”
“非为残民，实为恤刑。”
“今汉律废除肉刑，一年刑杀竟达万人。”
“若复肉刑，以刖、劓、黥等刑代死。”
“每年可少杀三千人，此乃仁政也。”
此言一出，朝堂顿时哗然。
几位老臣面面相觑，窃窃私语。
刘备沉吟片刻，目光扫过群臣：
“陈廷尉之议，诸卿以为如何？”
一阵沉默后，
李翊稳步出列，深施一礼：
“……臣以为不可。”
李翊的声音清晰而坚定：
“肉刑惨酷，不用已历年数百。”
“一旦复行，恐善名未彰而恶名已宣。”
“今陛下初颁大赦，天下感念仁德。”
“若忽复肉刑，百姓何所适从？”
“陛下又将何以自处？”
陈群争辩道：
“李相岂不知，以肉刑代死，实为活人之术？”
李翊从容对答：
“活人之术多矣，何必取此骇俗之策？”
“臣以为，可按原来刑法的所欲轻之死罪，倍其居作刑期。”
“如此，内有以生易死之恩，外无刖劓骇耳之声。”
这番话引得朝中诸多大臣纷纷点头称是。
太常卿杨仪便出列附和：
“……李相所言极是。”
“昔文帝除肉刑，天下称仁。”
“今若复之，恐失民心。”
大司农麋竺也道：
“肉刑一复，伤残者众。”
“不仅失其劳作之力，更使朝廷蒙暴虐之名。”
刘备看着这场争论，若有所思。
待群臣稍静，他忽然问李翊：
“……朕有一事不明。”
“建国之初，卿屡次上书，主张严刑峻法。”
“如今海内初定，卿却屡屡建言废除酷刑。”
“何以前后相悖若此？”
李翊再拜，从容应答：
“……陛下明鉴。”
“昔者天下大乱，礼崩乐坏，民不知禁。”
“若不以严刑立威，何以止暴禁非？”
“此乃乱世用重典之意。”
他稍作停顿，环视群臣，继续道：
“今海内初定，人民思安。”
“当此之时，宜施仁政，使民休养生息。”
“故治国之道，当因时制宜。”
“昔孔子曰：‘宽以济猛，猛以济宽，政是以和。’此之谓也。”
刘备闻言，苍白的脸上泛起一丝笑意。
他转向一旁监国听政的太子刘禅：
“太子可听明白了？”
年轻的刘禅恭敬地回答：
“儿臣谨听。”
刘备语重心长地说：
“李相治国，深知变通之道。”
“乱世用重典，治世施仁政，此乃通达之见。”
“汝当谨记，为政者当审时度势，不可拘泥于一法一策。”
刘禅躬身领命：
“儿臣定当谨记父皇教诲，认真学习李相治国之道。”
李翊连忙谦辞：
“……臣不敢当。”
“陛下圣明，太子仁孝，此乃天下之福。”
刘备满意地点点头，随即下诏：
“朕思肉刑之议，李卿所言甚合朕意。”
“肉刑惨酷，断不可复行。”
“其按李相所奏，凡可轻之死罪，倍其居作之期。”
“另命廷尉府重订刑律，务求宽严相济，合于时宜。”
诏书既下，群臣拜服。
陈群虽未全遂其志，然见李翊之议确实周详，也心悦诚服。
肉刑之议既罢，刘备又谈下一件事。
“诸卿，”刘备的声音在大殿中回荡。
“陈相仙逝，朕心甚痛。”
“然国不可一日无相，内阁不可久无首辅。”
“今日朝会，便议一议这首辅人选。”
话音甫落，朝堂之上顿时议论纷纷。
御史中丞周鲂率先出列：
“陛下，臣以为李相虽致仕归隐。”
“然其威望素著，才干超群。”
“当此国家用人之际，不妨请李相再度出山。”
此言一出，立即得到不少朝臣的附和。
步骘紧接着奏道：
“……周御史所言极是。”
“李相昔年主持朝政，内修政理，外御强敌，方有今日之盛世。”
“若得李相再度执掌内阁，实为社稷之福。”
阶下群臣中，多有李翊昔日门生故吏。
此刻纷纷进言，恳请李翊复出。
然而，一直静立班列之前的李翊，却缓步出列，深施一礼：
“……老臣多谢诸君厚爱。”
“然老臣既已致仕，便当安心养老。”
“且自古贤者退而不返，方显朝廷人才济济。”
“这首相之位，老臣断不敢受。”
刘备微微倾身：
“子玉既不愿复出，可有人选举荐？”
李翊从容奏对：
“陈相临终前，曾与老臣密谈，举荐四人：”
“庞统庞士元、刘晔刘子扬、徐庶徐元直，及诸葛亮诸葛孔明。”
“此四人，皆国之栋梁也。”
话音方落，朝堂之上顿时议论纷纷。
太仆出列道：
“如今朝野之中，以庞士元呼声最高。”
“其在徐州任上反腐之时，政绩斐然，深得青徐一带民心。”
董允却道：
“刘子扬亦是不二人选。”
“其执掌户部多年，精通财政。”
“如今国库充盈，多赖其力。”
刘备静听群臣争论，目光深邃。
待议论稍歇，他忽然问道：
“关中战事，近来如何？”
这一问，看似突兀。
却让精明的大臣们立即明白了天子心意——
诸葛亮如今正担任雍凉都督，镇守关中。
刘琰当即会意，立即奏道：
“诸葛亮在关中，屡破魏军。”
“稳固边防，功勋卓著。”
“臣以为，不妨召其回京，委以首相之任。”
这一提议，顿时在朝堂上掀起波澜。
光禄勋邓芝立即附和：“
诸葛孔明确为不二人选。”
“其昔日随李相学习政务，深得真传。”
“后又经多方历练，文武兼备。”
然而，并非所有人都认同这一选择。
谏议大夫便直言不讳：
“诸葛亮虽有才干，然与李相、陈相比，终究资历尚浅。”
“首相之位，关系国本，岂可轻授？”
司隶校尉也道：
“庞士元、刘子扬皆在建国初时便已入仕，功勋卓著。”
“诸葛亮虽才，当循序而进。”
朝堂之上，争论再起。
刘备静静听着，目光最终落在一直沉默的李翊身上：
“子玉以为如何？”
所有人的目光都聚焦在这位凌烟阁功臣第一人身上。
李翊缓步出列，朗声道：
“老臣以为，不妨给孔明一个机会。”
此言一出，满堂皆默。
李翊继续道：
“昔年老臣教导孔明时，便知其非池中之物。”
“这些年来，其在地方、在军中，皆证明才干。”
“虽年轻，然锐气正盛，正是开拓之才。”
