邓艾大怒：
“姜维孺子！焉敢阻吾归路！”
拍马挺枪，直刺姜维。
姜维挺枪相迎。
二将战作一团，枪影交错，火星四溅。
战约数合，邓艾因久战力疲，渐渐不支。
司马昭在关上望见，急令：
“弩手准备！”
就在邓艾险象环生之际，忽闻关上鸣金之声。
邓艾虚晃一枪，拨马便走。
姜维正要追击，忽见城上弩箭齐发。
这弩非同寻常，一弩可发十矢。
正是司马懿生前仿制汉朝连弩所制。
箭雨铺天盖地，汉军顿时人仰马翻。
姜维急令退兵，检点损失，折兵数百。
望着阳平关上飘扬的魏旗，姜维感慨道：
“不想魏国军工竟已至此。”
“连弩本是我朝利器，今反为其所制。”
转身对副将道：
“回朝后，我当上书朝廷，严格管制工匠，禁止其私自传授技艺。”
副将叹道：
“……将军所言极是。”
“只是技术既已流传，恐难完全禁绝。”
姜维默然片刻，忽道：
“传令全军，暂退三十里下寨。”
“来日再图破关之策。”
而此时阳平关上，邓艾已是精疲力尽。
司马昭亲自为邓艾包扎伤口，见其浑身创伤，不禁叹道：
“今日若无先父所制连弩，恐阳平关已失。”
邓艾苦笑道：
“吾自负知兵，今日几为陆逊、郭淮所算。”
“若非二公子机警，后果不堪设想。”
遥望关下汉军连营，邓艾神色凝重：
“此战虽败，然天下之争，方兴未艾。”
“来日再与姜维决个高下！”
与此同时，
麴山城中，已是人间地狱。
句安拖着疲惫的身躯在城头巡视，所见皆是奄奄一息的士卒。
城内存粮早已告罄，战马也已宰杀殆尽。
昨日又有一百三十七名士兵在睡梦中再未醒来——不是死于刀剑，而是亡于饥寒。
“将军……”
一个虚弱的声音从墙角传来。
句安走近，见是一名年仅十六七岁的少年士兵，面色惨白如雪。
“援军……何时能到？”
句安喉头哽咽，无法作答。
他抬头望向灰蒙蒙的天空，雪飘落在他的脸上，冰冷刺骨。
回到军帐，众将齐聚，个个面如死灰。
副将王韬声音嘶哑：
“将军，城中能站立的士兵已不足三千。”
“若再守下去……”
另一将领接口：
“邓都督若来，早该到了。”
“恐怕……”
句安缓缓闭目，脑海中浮现出出征前邓艾的嘱托：
“麴山二城，关系北伐大计，望将军死守待援。”
死守待援……可援在何方？
当夜，句安独坐帐中，面前摊开地图，却一个字也看不进去。
亲兵送来半碗稀粥，这是城中最后的存粮。
“将军，用些粥吧。”
句安挥手：
“分给伤兵。”
三更时分，句安终于做出决定。
他召集众将，声音低沉而坚定：
“明日……开城。”
众将默然。
副将泣道：
“将军！我等愿与城池共存亡！”
句安摇头，眼中含泪：
“吾亦愿战死沙场，以全忠义。”
“然城中数千将士何辜？岂能随我等葬身于此？”
翌日清晨，麴山城门缓缓开启。
句安率众将卸甲出城，面向汉军营寨单膝跪地。
陆逊、郭淮并骑而出。
见句安等人形销骨立，不禁动容。
句安双手奉上佩剑：
“败军之将，不敢言勇。”
“唯愿将军善待城中士卒，句安任凭处置。”
陆逊下马，扶起句安：
“将军坚守孤城，力尽而降，非战之罪也。”
“吾必奏明朝廷，厚待将军及麾下将士。”
同日，
洛阳皇宫内，太子刘禅正在偏殿与近臣宴饮。
忽闻殿外传报：“
雍州八百里加急捷报！”
刘禅醉眼朦胧，挥手道：
“呈上来！”
内侍展开军报，高声诵读：
“雍州刺史陆逊上表：麴山已克，句安率众归降。”
“邓艾败走阳平，损兵万余……”
刘禅闻言大喜，举杯道：
“好！好！我军对魏军连连取胜，已形成强大血脉压制！”
“看来灭蜀……不不，灭魏并没有我们想象的那么困难！”
刘禅这段时间压力也是巨大。
因为父皇把灭蜀重任交给了他。
这很有可能是父皇对他最后的考验。
同时，一旦灭了魏国，那对刘禅个人的君主威望也是极大的提升。
席间众臣纷纷附和，唯有坐在角落的李翊眉头紧锁。
这位须发皆白的相父突然拍案而起，声震殿宇：
“太子何出此言！”
满殿寂然。
刘禅手中酒杯险些跌落，酒醒大半。
李翊大步走到殿中，须发皆张：
“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也！“
“太子身为监国，岂可轻言战事？”
刘禅慌忙起身：
“相父息怒……”
在刘禅的记忆中，相父的脾气其实是相当好的。
但唯独言及军事时，他便变得非常严肃。
李翊目光如炬，环视殿内诸臣：
“尔等可知，古来多少名将，拥兵百万而一夕溃败？”
“项羽钜鹿之胜，终有垓下之围。”
“曹操赤壁之火，徒留华容之叹。”
“今虽小胜，安敢轻敌？”
他转向刘禅，语重心长：
“今南方初定，西土未平。”
“太子当兢兢业业，如履薄冰，岂可因一时之胜而忘形？”
刘禅面红耳赤，躬身施礼：
“相父教诲，禅谨记于心。”
李翊神色稍缓，以目视诸葛亮。
诸葛亮会意，出列奏道：
“太子，陆逊、郭淮等将士浴血奋战，立此大功。”
“朝廷当速行封赏，使三军感念天恩。”
“此所谓恩出于上也。”
刘禅点头：
“诸葛丞相所言极是，该如何封赏？”
诸葛亮早有成算：
“陆逊可加封为镇西大将军，郭淮为征虏将军，姜维升为中护军。”
刘禅深吸一口气，肃容道：
“就依诸葛丞相所议，重赏雍州将士。”
“另传令各州，严加防备，不可因胜而骄。”
他走到殿门，望向西方天际，轻声道：
“这天下之争，果然还远未结束。”
殿内群臣躬身领命，唯有李翊看着刘禅的背影。
微微颔首，眼中闪过一丝欣慰。
……
(本章完)
