两日两夜，他不眠不休，全凭一股意志支撑。
雪地难行，他数次从马背跌落，又挣扎着爬起。
干粮早已用尽，只能抓把雪塞入口中，暂缓饥渴。
第三日黎明，
李歆终于力竭，从马背上滚落雪地。
恍惚间，他听见远处传来马蹄声和行军脚步声。
“是……是魏军旗号……”
李歆努力睁开双眼，只见前方山谷中。
一支大军正蜿蜒而行，帅旗上赫然绣着“邓”字。
“邓都督……”
李歆用尽最后力气呼喊，“邓都督！”
前军哨骑闻声而来，见雪地中倒着一员血染征袍的将领，急忙下马查看。
“是李歆将军！快禀报都督！”
不多时，邓艾在亲兵簇拥下疾驰而至。
见李歆奄奄一息，急忙下马相扶。
“李将军！麴山情况如何？”
李歆见到邓艾，泪如雨下，伏地泣告：
“都督！麴山二城，皆被陆逊重兵围困，绝了水道。”
“句安将军与末将死守待援，将士渴死者已逾百人。”
“幸得天降大雪，化雪度日。”
“然粮草将尽，情势危急！”
邓艾面色凝重，扶起李歆：
“吾非来迟，为聚羌兵未到，因此误了。”
“将军受苦了。”
随即唤来军中医官：
“速送李将军入川养伤，好生照料。”
李歆急道：
“末将愿随都督杀回麴山！”
邓艾摇头：
“将军伤重，不可再战。”
“待伤愈后，再随我征战不迟。”
送走李歆后，邓艾召众将议事。
年轻的司马昭站在邓艾身侧，目光锐利。
邓艾忧心忡忡：
“羌兵未至，陆逊围城甚急。”
“若等羌兵到来，恐麴山二城已陷。”
“不知二公子有何高见？”
司马昭略一沉思，走到地图前：
“将军，吾料雍州兵必尽来麴山攻打，雍州定然空虚。”
“将军可引兵径往牛头山，抄在雍州之后。”
“陆逊、郭淮闻讯，必回救雍州，则麴山之围自解矣。”
邓艾闻言，抚掌大笑：
“妙哉！此计最善！”
“攻其必救，围魏救赵之策也！”
当即传令三军，改变行军方向，望牛头山而去。
与此同时，
麴山城外汉军大营中，郭淮得知李歆突围成功的消息，急忙来见陆逊。
“使君，李歆已突围两日。”
“若其见到邓艾，邓艾料我大兵皆在麴山，必抄牛头山袭我之后。”
陆逊捻须沉吟：
“伯济之意是？”
郭淮指着地图：
“使君可引一军暗取洮水，断绝蜀兵粮道。”
“吾分兵一半，径往牛头山击之。”
“彼若知粮道已绝，必然自走矣。”
陆逊凝视地图良久，忽然笑道：
“伯济此计大妙！邓艾若往牛头山，正入我彀中！”
当即分兵：
陆逊亲率一万精兵，悄取洮水。
郭淮亦领一万兵，直奔牛头。
；剩余兵马继续围困麴山。
临行前，陆逊特意嘱咐郭淮：
“邓艾多谋，司马昭亦非庸才。”
“将军往牛头山，需多设疑兵，虚张声势，不可轻易接战。”
郭淮拱手：
“使君放心，淮自有计较。”
话分两头，
邓艾率军行至牛头山深处，忽闻前军发喊，蹄声杂乱。
一骑探马飞驰来报：
“都督！前方有齐兵截住去路！”
邓艾神色一凛，催马至军前。
但见山谷隘口处，郭淮率军严阵以待。
旌旗蔽日，刀枪如林。
郭淮见邓艾到来，纵马出阵，大笑道：
“邓士载！汝欲袭吾雍州，殊不知吾已在此等候多时矣！”
邓艾大怒，挺枪直指郭淮：
“郭伯济！汝这叛国降将，安得在此狺狺狂吠？”
“今不过侥幸识破吾计，何敢如此猖狂耶！”
说罢挺枪纵马，直取郭淮。
两马相交，枪来刀往。
战不三合，郭淮虚晃一刀，拨马败走。
邓艾正要追击，司马昭急呼：
“将军谨防有诈！”
邓艾勒马观察，见郭淮军马虽退而不乱，心知有异，遂令：
“前军追击，中军策应，后军留守隘口！”
魏军依令而行，追出三里许。
忽见郭淮军分作两翼，占住山头。
霎时间，滚木擂石如雨而下。
邓艾急令退兵，已在牛头山下损兵千余。
只得就地下寨，掘壕立栅，与汉军对峙。
此后数日，邓艾每日令兵搦战。
郭淮或战或守，时而佯败，时而坚守。
两军互有胜负，战局胶着。
这日傍晚，司马昭入帐谏言：
“将军，此处非久停之所。”
“连日交战，不分胜负，此乃郭淮诱兵之计耳，必有异谋。”
“不如暂退，再作良图。”
邓艾凝视图上地势，沉吟道：
“二公子所言甚是，然若此时退兵，恐遭追击……”
正言间，忽有哨骑踉跄入帐，浑身浴血：
“都督！大事不好！郭淮分兵取洮水，已断我粮道！”
邓艾拍案而起，面色骤变：
“粮道被断！全军危矣！”
司马昭急道：
“将军速决！”
邓艾当机立断：
“二公子先退，吾自断后！”
“传令三军，连夜撤兵！”
夜色如墨，魏军悄悄拔寨。
行不至十里，忽闻四面杀声震天，火把如星。
郭淮分兵五路，从各方杀来。
邓艾横枪立马，独拒五路总口，大喝道：
“吾在此！谁敢来战！”
汉军见邓艾威风凛凛，一时不敢近前。
邓艾且战且走，护着大军缓缓后撤。
至天明时分，退至洮水河畔。
邓艾正要下令渡河，忽见对岸一军杀出。
帅旗之下，陆逊白袍银甲，朗声道：
“邓士载！已中吾计，何不早降！”
前有阻截，后有追兵。
邓艾环视左右，见士卒皆露惧色，遂振臂高呼：
“诸军听令！今日有死无生，唯有力战！”
魏军见主将如此，士气复振。
邓艾亲率精锐，往来冲突。
汉军层层围困，密如铁桶。
激战至午，邓艾身被数创，血染战袍。
亲兵护卫多已战死，魏军折损大半。
正在危急时刻，邓艾见西南方向汉军阵形稍薄。
遂集中残兵，奋力冲杀。
终于杀出一条血路，往阳平关方向败退。
行至关前十里，忽见前方尘头大起，一军拦住去路。
为首大将横枪立马，生得相貌堂堂，正是从凉州赶回的姜维。
“邓艾！汝已穷途末路，还不下马受降！”
姜维声如洪钟。
