“相父又要为这小子开脱了。”
“非也非也。”
李翊捋着白须，“当年项羽跟随其叔父项梁习武时，也曾说过：”
“剑，一人敌，不足学，学万人敌。”
“依老臣看来，太子愿意思考为君之道，比单纯习武更有意义。”
刘禅闻言，向李翊投去感激的目光。
刘备叹了口气：
“你这当相父相父，总是太惯着他了。”
“老臣从未惯着太子。”
李翊正色道：
“陛下卧病这半年来，太子监国，将朝政处理得井井有条。”
“昨日户部上报的春耕事宜，太子批阅的奏章，连老臣都挑不出错处。”
刘禅顿时来了精神，向刘备邀功：
“父皇您看，相父都说儿臣做得好！”
刘备冷哼一声：
“那是因为有相父在朝中帮你镇住那帮老臣，又让庞士元、刘子扬分担了大部分政务。”
“不然你以为能这么轻松？”
“那些跟随朕打天下的老臣，朕有时候应付起来都觉得棘手。”
刘禅不服气地说：
“可儿臣偏偏就是有相父，别人没有啊。”
苑中一时寂静，只有春风吹动柳枝的沙沙声。
刘备凝视着儿子，缓缓问道：
“万一有天你相父不在了，你怎么办？”
这句话像一块巨石投入平静的湖面，在场众人无不色变。
李翊率先打破沉默：
“陛下，老臣虽然年迈，但再辅佐太子十年八年还不成问题。”
刘备却摇了摇头，对关羽、张飞道：
“二弟、三弟，你们先带阿斗去偏殿。”
“朕与相父有话要说。”
待众人离去，刘备示意李翊坐在身旁的石凳上。
“子玉，朕的身体，朕自己清楚。”
刘备望着远处宫墙上的飞檐。
“这次大病，让朕想了很多。”
李翊轻声道：
“陛下不必忧心，太子虽然年少，但天资聪颖……”
“子玉！”
刘备打断他，“你我都知道，阿斗的资质……只能算是平平。”
“他虽然仁厚，但有时候太过迟缓。”
“如今的江山，是朕跟你一起打下来的。”
“朕知道这江山有多么来之不易。”
“你聪明绝顶，朕情愿相信你的判断。”
“毕竟你我一手建立的汉室江山，你也不愿意见之倾覆吧？”
李翊沉默片刻，终于叹了口气：
“太子仁厚，若能得贤臣辅佐，守成足矣。”
“守成？”
刘备眉头拧起：
“古人云：打天下易，守天下难。”
“这守天下，可是一门大学问。”
“阿斗他……真能做到吗？”
春风拂过，带来桃的香气。
两位老人相对无言，仿佛都在回忆那些金戈铁马的岁月。
李翊忽然剧烈地咳嗽起来，刘备关切地为他抚背。
“陛下，”李翊喘匀了气，“老臣有句话，不知当讲不当讲。”
“子玉但说无妨。”
“太子今日之言，未必全无道理。”
刘备挑眉：
“子玉何意？”
李翊正色道：
“兼弱攻昧，武之善经也。”
“治国者，不以小利而动大义。”
刘备若有所悟：
“子玉的意思是……”
“武力可取天下，但不可单凭武力治天下。”
李翊目光深邃，“太子不愿习武，而好读书，未必是坏事。”
“关键是，他读的是什么书，学的是什么道理。”
刘备沉思良久，忽然问道：
“子玉以为，阿斗近来读的书如何？”
李翊露出欣慰的笑容：
“老臣正要禀报。”
“太子近日精读《史记》，尤其对《孝文本纪》多有心得。”
“前日还与老臣讨论，为何汉文帝以代王入继大统，却能创下文景之治。”
“哦？”刘备来了兴趣，“他怎么说？”
“太子说，文帝之能，在于识人善任，垂拱而治。”
“周勃、陈平等老臣，皆高祖旧部。”
“文帝能尽用其才，不疑不忌。”
刘备微微点头，脸上总算露出一抹笑意。
“这倒是有些见地。”
“所以老臣以为，”李翊趁热打铁，“太子习武强身即可，不必强求成为万人敌。”
“为君者，真正的万人敌，在这里。”
他指了指自己的头，又指了指心口。
刘备终于露出了真心的笑容：
“子玉总是能说服朕。”
傍晚时分，刘备在寝宫中召见刘禅。
夕阳的余晖透过窗棂，在父子二人身上洒下金色的光斑。
“阿斗，今日父皇对你发火，你可怨恨？”
刘备温和地问道。
刘禅跪坐在父亲榻前：
“……儿臣不敢。”
“父皇教诲的是，儿臣不该顶撞父皇。”
刘备示意儿子坐近些：
“你那个问题，朕思考了整整一个下午。”
刘禅惊讶地抬头。
“习武有什么用？”
刘备缓缓道，“朕年轻时，以为武艺高强就能平定天下。”
“后来才明白，真正的强者。”
“不是力能扛鼎的项羽，而是善于将将的高祖皇帝。”
“父皇……”
“但是，”刘备话锋一转，“为君者也不能全然不知兵，你可知为何？”
刘禅思索片刻：
“若不知兵，则难辨将才之优劣？”
“不错。”
刘备欣慰地点头，“朕让你习武，不是要你亲自上阵杀敌，而是要你懂得将士的辛苦。”
“明白战争的残酷。”
“如此，才不会轻启战端，也不会随意牺牲将士的性命。”
“你看你相父，人人都谓你相父是军神。”
“可你相父总是在避战，总是反对轻启战端。”
“好比两年前的鲜卑之乱，你相父就非常反对大规模起兵征讨。”
“因为他知道，战争一起，受苦的永远是老百姓。”
刘禅郑重地行礼：
“儿臣明白了。”
刘备从枕边取出一卷书：
“这是朕这些日子卧病在床，写下的《为君要略》。”
“其中记载了朕与朝中各位老臣相处的经验，还有用兵、治国的体会。”
“你拿回去好好研读。”
刘禅双手接过，感觉这些书本沉甸甸的。
“还有，”刘备凝视着儿子，“好好孝敬你相父。”
“他是真正的大才，更是真心辅佐你的忠臣。”
“你侍奉他，当如侍奉朕一样。”
“……儿臣遵旨。”
当晚，刘备特许李翊留宿宫中。
两位老人在月光下对酌。
“子玉，朕还有一事相托。”
刘备饮尽杯中酒，神色凝重。
李翊放下酒杯：
“陛下请讲。”
“他日……若阿斗实在不堪大任，”
刘备的声音有些哽咽，“请子玉务必保住他的性命。”
“这江山……可以不要，但我刘氏血脉不可断绝。”
李翊闻言，后脊一凉，也不知刘备是不是喝高了，出此言语。
乃伏地顿首道：
“陛下何出此言！太子必能克承大统，老臣肝脑涂地，敢不效命？”
刘备紧紧握住李翊的手。
“你就当朕是酒后胡言吧，但这是朕的真心话。”
李翊终于重重点头：
“老臣……遵旨。”
月光如水，洒在两位老人身上。
宫墙外，洛阳城的万家灯火如同繁星点点。
“子玉，你还记得当年在下邳时吗？”
刘备忽然笑道，“那时我们兵不过千，将不过关张赵，却依然做着复兴汉室的梦。”
李翊也笑了：
“如何不记得？那时诸葛亮还未出山，庞统也还没来投奔。”
“就我们几个老家伙，整天做着不切实际的梦。”
“可现在，我们真的有了汉室天下。”
刘备望着星空，眼中闪着光。
“子玉，你说朕能看到天下一统的那天吗？”
李翊没有回答，只是为刘备斟满了酒。
春夜的微风拂过宫苑，带来桃李的芬芳。
在某个角落里，年轻的太子正在灯下研读父亲赠与的竹简。
时而蹙眉，时而颔首。
也许，这就是希望。
……
(本章完)
