听到这话，吕芳知道躲不过去，只能无奈地、用儘可能委婉的语气低声回答道：「回陛下————奴婢细数了————大约————大约只有三息而已————」
「三息？！」
嘉靖的脸色瞬间变得极其僵硬，他万万没想到，自己在水下感觉仿佛坚持了那么久，挣扎得那么辛苦，最终的结果————才仅仅只有三息？！
在这大明朝，三息也就十秒左右，这点时间————
比嘉靖在床榻上的表现的时间还要短上一些。
怪不得吕芳这个老货不愿意开口说了。
嘉靖想要开口找补一下，试图给自己挽尊，但他话到嘴边，又猛地咽了回去。
因为他旋即想到，眼下这乾清宫暖阁里，就他和吕芳主僕二人，谁还不知道谁那点底细？
自欺欺人毫无意义。
脸色变换了一阵，嘉靖嘆息一声，对吕芳道：「再来，朕再试一次，朕这眼睛，在水下睁开不適的很。」
吕芳低著头，恭敬地应了一声「是」，没有多吭一声，只是默默地退开两步，继续垂手侍立，等待著皇帝陛下继续这在他看来近乎「自虐」的折腾。
虽然他心里觉得，皇帝现在做这一切，很可能都是无用功。
到时候商真人到底会如何使用那仙药，具体是怎样的「置之死地而后生」，根本完全是未知之数。
现在凭空猜测，在这里自己嚇自己、折腾自己，岂不是在浪费时间、徒增烦恼？
但吕芳还是明智地没有吭声。
皇帝这么做，只能说明他害怕，心里没底。
「哗啦」的水声再次响起。
嘉靖深吸一口气，脸上带著一种近乎悲壮的决绝，再一次把自己沉入了那温热却令他恐惧的水中。
咕噜————咕噜————
很快，一旁垂手侍立的吕芳，就清晰地听到了木桶里传来的、皇帝屏息时无法完全闭紧嘴巴而漏出的细小气泡声。
他只是微微抬起眼皮，默默地看了一眼那微微晃动晃动的水面，然后便继续低下头，开始在心里默默地、精准地计数：
一息————
两息————
三息————
安静的暖阁之内，只剩下烛火燃烧的噼啪声，以及那偶尔从水下翻起、令人心焦的气泡声。
