「外城人还在为半碗米糠糊口拼命的时候。」
程明的声音带着一丝不易察觉的疲惫和自嘲，「内城的老爷们，怕是连燕窝鱼翅都吃腻了，琢磨着怎幺用人参喂鸽子呢。」
他顿了顿，目光扫过码头衣衫褴褛的苦力，低声道：「攒够银子，就把你娘接来内城吧，哪怕租个最便宜的小屋。这世道，平安二字，值万金。」
陈庆点了点头。
对这世道的百姓而言，安全最是珍贵。
就在这时，一阵异样的骚动从码头入口处传来，伴随着惊呼和马匹焦躁的喷鼻声。
「让开！都他妈让开！」
「眼睛瞎了？滚一边去！」
几个穿着灰色劲装、满脸横肉的汉子粗暴地推开挡路的苦力和小贩，清出一条通道。
他们眼神凶悍，太阳穴微微鼓起，腰间佩刀，显然都是练家子。
嗒！嗒！嗒！
清脆而富有韵律的马蹄声敲击在青石板上，不疾不徐，却带着一种不容置疑的威严。
一匹通体乌黑、神骏异常的高头大马缓缓踱入码头范围。
马背上，端坐一人。
「阿庆。」
程明一把拉住陈庆，眉头紧锁，快步将他拽进旁边一条僻静小巷。
「头儿，那是……？」陈庆望着远去的背影，惊疑不定。
「那是位武举老爷。」
程明压低了声音，缓缓吐出一口气，「有了这武举功名，便是见了县太爷也不必行礼跪拜，家中田产商货，更是一概免税！」
「还能领朝廷武职，拿俸禄银子。」
「多少贫苦人家，争着给武举老爷当仆从，就为沾这点免税的光……好处，实在太多了。」
程明的语气里带着复杂，既有敬畏，也有一丝不易察觉的向往。
程家这样的小家族，如果能出个武举的话，那就完全不一样了。
陈庆听得心头一热。
武举高中，不仅是一步登天，更是泼天的富贵！
「可想中武举，得先过了武科这一关。」程明重重拍了拍陈庆的肩膀，摇头叹道，「难，难如登天啊！」
