夜色沉沉，程家厅堂内灯火通明，却掩不住满屋的压抑。
程欢端坐主位，手中茶盏早已凉透，杯沿上凝了一层薄薄的茶渍。
她眉头紧锁，手指无意识地敲击着檀木扶手。
堂下几位程家子弟或站或坐，脸色一个比一个难看。
「吱呀！」
大门被猛地推开，程明快步走了进来，喘着粗气问道：「大姐，情况如何？那些商户怎幺说？「
程欢眼中带着疲惫，她缓缓放下冰凉的茶盏，「李记商行，墨香斋......已经选了宁家的船。」
程明听到这，顿时勃然大怒，「这群养不熟的白眼狼！我程家往日待他们不薄，商船遇险时哪次不是全力相护？如今竟敢吃里扒外！」
码头营生是程家命脉，而娘娘庙码头，更是程家耗费数代心血，从一片荒滩苇荡中硬生生开辟、修缮、经营起来的枢纽。
如今吴家凭着买通漕运司的关系，硬插一脚进来。
不仅将运费压到程家的一半，更四处散播「程家船只老旧朽败，易沉船失货」的恶毒谣言，生生撬走了依附程家的中小商户。
「天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。」
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程欢深深叹了口气，「趋利避害人之本性，怨不得他们。」
一个年轻的程家子弟按捺不住，猛地站起，脸上满是激愤：「家主！娘娘庙码头是我程家几代人的心血，是根基所在！岂能容吴家这等搅屎棍染指？必须将他们赶出去！」
「赶？如何赶？」
程欢的目光扫过众人，带着一丝无力：「漕运司刘大人已明示，此事按码头规矩办，『对拳』定归属。」
她顿了顿，沉声道：「若我所料不差，吴家此番请出压阵的，必是那『破山手』田耀宗。」
这个名字一出，堂内顿时响起一片压抑的惊呼和窃窃私语。
「此人凶名赫赫，绝非善类！」
