陈庆踏着夜色从临福酒楼归来，脚步沉稳，心思却如潮涌。
吴曼青招揽的话语犹在耳畔。
以前他刚学武，没有资源，需要资助。
如今的他，距离化劲门槛仅一步之遥，自有其底气。
旁人的资助固然诱人，却如同无形的枷锁。
再者说，他很快就要突破至化劲了，何必绑上吴家战车？
心念既定，步伐也轻快了几分。
不多时，那熟悉的青瓦小院便出现在眼前。
推开院门，只见韩氏手里捏着针线，对着陈庆的旧褂子半天没下针，眉头微锁，心事重重的样子。
陈庆回到家，看到韩氏这般模样，「娘，打听过了？那刘家姑娘如何？」
韩氏像是被惊醒，放下针线，叹了口气：「打听了，跑了大半天，腿都溜细了。」
她看着儿子，眼神复杂，「姑娘家世是清白的，刘掌柜老实本分，铺子也殷实。模样呢，街坊都说俊，性子看着也温顺，识文断字，会打算盘记帐，这些都没错。」
陈庆点点头：「听着挺好。」
「是挺好……」
韩氏话锋一转，声音压低了些，「可阿庆啊，娘打听到些……别的事。」
她顿了顿，似乎在斟酌措辞，「这巧兰姑娘，心气儿高，也是个重情义的。前年跟西街一个姓李的穷秀才好过！两人情投意合的，吟诗作画，看着是真好。」
陈庆微微挑眉，没插话，等着母亲的下文。
「唉。」
韩氏又叹一声，「可刘掌柜嫌贫爱富，硬是给拆散了！听说闹得厉害，姑娘还绝食过，差点.......那秀才也是心灰意冷，后来不知是搬走了还是怎样，再没音信。打那以后，巧兰姑娘就跟霜打了的茄子似的，大门不出二门不迈，刘掌柜两口子这才着了急，火烧眉毛似的到处托人说亲，就想赶紧把她嫁出去，离开这地界儿，也怕那旧情难断，夜长梦多。」
她看着儿子，眼神里满是忧虑：「娘不是嫌弃姑娘有过往，这世道棒打鸳鸯的事多了。娘是担心这姑娘心里头，怕是还装着那个秀才呢！刘家这幺着急，未必没有遮掩、想赶紧了结这桩心事的意思。阿庆，你说，这要是成了亲，人进了门，心却不在你这儿，那日子得多憋屈啊？」
陈庆听完，沉默了片刻。
他本就不甚热衷此事，此刻也明白了母亲的不安从何而来。
「娘说得对。」
陈庆语气平静，带着安抚，「婚姻大事，确实急不得。」
韩氏悬着的心总算放了下来，连声道：「对对，不提了！咱阿庆是要奔前程的人，犯不着去填这心结。娘回头就跟张婶说，咱现在还没这心思，让她费心了。以后再有人提，娘定把根底摸得清清楚楚，明明白白！」
她拿起针线，这次利落地下了针，仿佛卸下了一块大石头。
......
