「让它们在此等候吧。」罗之贤道，「镇内人多眼杂，带着反而不便。」
陈庆点头，两头金羽鹰便振翅而起，飞向附近的山林高处，隐于树冠之间。
两人这才向着寒石镇走去。
寒石镇规模不大，但确如罗之贤所言，地处要道，镇上来往行人不少。
街道两旁商铺林立，酒旗招展，偶有马车、驮队经过，带起一阵尘土。
天色越发阴沉，空气中弥漫着一股雨前的沉闷。
陈庆与罗之贤并肩而行。
不多时，两人来到镇中一家名为『客来安』的客栈前。
客栈是两层木楼，门面不算华丽，但收拾得干净整洁，门口挂着两盏红灯笼，在渐起的风中微微摇晃。
「二位，里面请！」
一名青衣小二眼尖，见两人气度不凡，连忙迎了上来，脸上堆着热情的笑容。
陈庆扫了一眼客栈内，大堂里已有七八桌客人，或低声交谈，或埋头吃饭，气氛还算安静。
「还有上房没有？」陈庆问道。
小二连连点头：「有有有！还剩三间，二位来得正是时候，再晚些怕是就没了，您看这天气，待会儿准得下大雨，路上行人都赶着找地方落脚呢。」
陈庆从怀中取出一块约莫五两的银子，随手抛给小二：「来两间上房，要安静的，我们先在楼下吃些东西，准备些酒菜上来。」
小二接过银子，入手沉甸甸的，心中大喜，这般出手阔绰的客官，正是他们最喜欢的。
「好嘞！二位里边请，上房马上给您备好！酒菜您想用点什幺？」
陈庆与罗之贤步入客栈，选了大堂角落一张靠窗的桌子坐下。
「挑几样拿手菜，再烫一壶好酒。」陈庆淡淡道。
「是是是！客官稍等，马上就来！」小二殷勤地擦了擦桌子，快步退下。
窗外，天色越发昏暗，乌云压顶，电光在云层深处闪烁，隐隐有闷雷滚动。
罗之贤望着窗外，缓缓道：「老夫第一次来的时候，这里还是个小村，十来户人家，只有一间茅草搭的茶铺，现如今，越来越大了。」
陈庆顺着师傅的目光看去，镇中街道纵横，屋舍俨然，虽比不上大城繁华，却也颇具规模。
「这里乃是交通要道，连通黄枫道与九黎城，商旅往来频繁，发展自然快些。」陈庆道。
罗之贤目光中带着几分追忆。
他知道，这天下到处都在变，就像自己当年第一次踏足此地时，不过是个少年，如今已是耄耋老人。
时间如白驹过隙转瞬即逝。
看似漫长的数十年，在追求大道的路上，也不过是弹指一挥间。
不多时，小二端着托盘上来，摆上四碟小菜。
一碟酱牛肉、一碟清炒时蔬、一碟卤水豆腐、一碟花生米，外加一壶烫好的黄酒。
「客官慢用！上房已经准备好了，待会儿小的领您上去。」小二笑着退下。
罗之贤拿起筷子，夹了一块酱牛肉，放入口中慢慢咀嚼。
陈庆也端起碗筷，两人安静用餐。
窗外，第一滴雨点终于落下，「啪」地一声打在窗棂上。
紧接着，雨点越来越密，渐渐连成线，最终化作倾盆大雨，哗啦啦地冲刷着街道。
罗之贤吃了一些，放下筷子，道：「我先上楼了。」
陈庆点头：「好。」
罗之贤起身，对小二道：「再给我送两坛酒上来。」
「好嘞！」小二连忙应声。
罗之贤缓步向楼梯走去，「夙夜宿醉酒难消，方寸之间见金刀。本应山外仙家客，何必蜗壳画地牢？」
陈庆手中筷子微微一顿。
就在这时，客栈门外忽然传来一阵嘈杂的声响。
「快！快进来！雨太大了！」
「把马车牵到后面马厩去！」
数十个人影涌入了本就不算宽敞的客栈大堂。
为首是一男一女，俱是锦衣华服，在这略显粗陋的边镇客栈里显得格外扎眼。
男子约莫二十七八年纪，面如冠玉，腰间佩着一柄镶嵌宝石的短剑，剑鞘华丽。
他身旁的女子年岁稍轻，约莫双十年华，杏眼桃腮，容貌明媚，只是眼神顾盼间带着些许娇纵之气，与男子眉眼确有五六分相似，一看便是兄妹。
