虑虒县。
正在紧张施工的新城墙巨大的地基沟壑旁，一处由夯土垒起、青石铺就的简易祭坛肃然而立。
祭坛背靠初具轮廓的灰白色混凝土矮墙（第一段试验墙），面朝东方初升的朝阳。
祭坛中央，摆放着象征最高规格的“太牢”。
祭品丰盛、整猪、整羊、肥牛头，以及各色谷物、时鲜瓜果、新酿的桃源清酒。
香烟缭绕，庄严肃穆。
张显身着庄重的玄色深衣，头戴进贤冠，立于主祭之位。
他身后，左侧是长史韩暨、主簿谷雨、新投效的郭嘉，右侧是荀彧（观礼贵宾）、以及虑虒县衙各曹主要吏员。
再外围，是黑压压一片自发前来的虑虒百姓，人人神情肃穆，静默无声。
筑城的囚徒和俘虏也被允许在远处肃立观礼。
新任司礼官朗声高唱：“吉时已到——！中元祭礼，启——！”
鼓声三通，低沉雄浑，响彻云霄，仿佛在呼唤天地之灵。
张显面容肃穆，缓步上前，从侍者手中接过三炷清香，对着东方深深三揖，然后将香郑重插入巨大的青铜鼎炉之中。
青烟笔直上升，融入湛蓝的天空。
“维大汉光和六年，岁次癸亥，七月丁未朔，月十有五日辛酉……”张显清朗而沉稳的声音响起，诵读着由谷雨草拟、韩暨修改的祭文。
祭文先颂天地之德，后念生民之艰，再感先祖之佑，最后，他声音陡然拔高，带着一种穿透人心的力量、
“……今有虑虒，地僻边荒，屡遭离乱。幸赖皇天庇佑，将士用命，黎庶同心，方得此喘息之机，然，守成不易！白河谷畔，忠魂未远！胡骑刀下，冤魄犹泣！”
“吾，使匈奴中郎将张显，于此中元之期，地官赦罪之日，谨以清酌庶馐，敢昭告于皇天后土，四方神祇，虑虒阵亡将士、罹难百姓之英灵！”
张显的声音充满了真挚的悲痛与追思、
“尔等捐躯赴难，血染疆场，或死于胡虏之手，或殁于宵小之谋！此仇此恨，刻骨铭心！此恩此义，永世不忘！”
他停顿片刻，深吸一口气，声音转为坚定与承诺、
“今，吾率虑虒军民，立此祭坛，亦立此新城之基！此城，非为一人之荣辱，乃为万民之生聚！
为死难者之血仇得报！为生者之安居乐业！
吾在此立誓：凡我虑虒战殁将士，父母妻儿，吾奉养终身！凡虑虒之民，老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏寡孤独废疾者，皆有所养！此城不灭，此誓不休！”
“魂兮归来！佑我虑虒！魂兮归来！鉴此誓言！”
张显的声音如同洪钟大吕，在空旷的工地和初具雏形的城墙间回荡，带着一种震撼人心的力量。
他躬身，深深三拜。
“魂兮归来！佑我虑虒！魂兮归来！鉴此誓言！”
韩暨、谷雨、郭嘉以及所有吏员、百姓，齐声高呼，声浪如潮，直冲霄汉！许多人已是泪流满面。
(本章完)
