陈阿婆咳嗽了两声，叹道：“你这身子骨…天寒地冻的，唉，也是没法子，我家那不成器的小子，要是能有你家三子一半出息，老婆子我也能松快点。”
正说着，一阵清脆的铜铃声由远及近。
只见两个穿着深青色吏服，臂缠红布箍的年轻吏员，推着一辆独轮木车，车上放着几个大木桶，正挨个窝棚区走动。
“领姜汤了！领姜汤了！驱寒暖身，一人一碗！”一个吏员敲着手里的小铜锣，声音清亮。
另一个则麻利地掀开木桶盖子，热气腾腾的辛辣姜味瞬间飘散开来，在这寒冷的清晨格外诱人。
“是郡府的巡吏！”陈阿婆眼睛一亮，赶紧回身去拿碗。
刘三嫂也折返回来，取了自家的陶碗，营区里的人听到动静，纷纷拿着碗出来。
两个年轻吏员动作熟练，用长柄木勺舀起滚烫的姜汤，稳稳倒入递来的碗中。
姜汤浓黄，里面还能看到漂浮的姜丝和少许的红枣，热气袅袅。
“大娘，小心烫。”给陈阿婆舀汤的吏员笑着提醒。
“哎，哎，谢谢官爷！”陈阿婆捧着碗，小心地吹着气，啜饮一口，一股暖流从喉咙直下肚腹，冻僵的身子都活泛了些。
她忍不住感叹：“舒坦…这大冷天的，官府还惦记着俺们这些苦命人送热汤…”
那吏员摆摆手：“大娘可别这么说，使君…哦，张候有令，凛冬酷寒须保民安康，这姜汤是郡府工坊每日熬煮，我们按点送到各营区，你老慢用，不够还有。”
刘三嫂也领了一碗，热腾腾的姜汤下肚，驱散了早起的寒意，也让她心里踏实了不少。
在广宗，饿死冻死都没人管，哪会有官爷大清早顶着风雪送热汤？
喝完姜汤，身上有了点热气，刘三嫂告别陈阿婆，深一脚浅一脚地踏着积雪，往营区外围的工坊区走去。
工坊区沿着一条尚未完全封冻的小河展开。
巨大的水轮被湍急的水流推动，发出沉闷的隆隆声，带动着岸上一排排木制机械运转不停，因为靠近距离兹氏县较近所以这里被规划为了并州纺织厂之一。
空气中弥漫着羊毛膻味，絮和草木灰碱水的气味。
穿着厚实袄戴着露指手套的妇人半大孩子，甚至一些手脚还算灵便的老人，都在敞开的工棚下忙碌着。
刘三嫂熟门熟路地走到一处挂着梳毛三坊木牌的工棚前。
里面几十架巨大的水力梳毛机正在轰鸣运转。
巨大的木制纺轮带动着密密麻麻的纱锭飞旋，将经过初步清洗的原毛梳理成粗细不同的毛线。
“王坊头！王坊头？”刘三嫂朝着里面一个穿着皮围裙正检查机器运转的中年汉子喊道。
那汉子闻声回头，看见刘三嫂，脸上露出笑容：“哟，三嫂来了！正好！刚到了一批短，要赶着弹松，絮进冬衣里，这活儿轻省，就是费功夫，按絮好的衣件数算粮票，干不干？”
“干！干！”刘三嫂眼睛一亮，连连点头。
絮衣这活计，坐在避风的工棚里就能干，比去外面砍柴伐木轻松多了。
王坊头领着她到旁边一个堆满雪白絮的棚子，指着一架结构奇特的木制器械和一个大木箱。
“喏，这是脚踏轧机，能把籽脱干净，这是弹弓，可以把弹蓬松，弹好的铺进那边裁好的布夹层里，用大针脚缝好压实就行，旁边有样子，看几遍就会。”
刘三嫂看着那轧机和弹弓，觉得新奇。
