这成婚可是大事，如今差了许多银钱，只怕燕平王哪里不好说话，即便是拆借也借不了多少。反倒是薛家將大笔银票存在自个儿处，不若与薛姨妈说道说道，先行挪用个三万两齣来，待过后再逐年偿还。
如此说来，今日须得去见见薛姨妈。另则，前一回说三日后给燕平王回信儿，陈斯远故意拖延了几日，却不见燕平王打发人来催，陈斯远情知自个儿拿乔不可太过，少不得今日要登门献策。
还有那鱼腥草素营生，方子早就给了，也不知丁道隆那大太监操办的如何了。
思量著，香菱提了食盒入內。先行伺候著陈斯远束髮，又打了水伺候其洗漱，这才铺展了食盒伺候其用饭。
这会子柳五儿回过气儿来，哼哼著起身却步履艰难。陈斯远便吩咐道：“时候不早，你们也快去用早饭，我自个儿有手有脚的，哪里用得著这么些人伺候？”
香菱、五儿一併应下，转头儿便让红玉入內伺候。
那红玉伺候时一直瘪著嘴，脸上故作幽怨嗔怪之色。陈斯远嬉笑著哄劝了一番，又扯过来略略轻薄，红玉便笑著將此事揭过。
红玉一向有眼色，既不一味顺从，又不曾一味犯小性儿，偶尔吃味倒是让陈斯远愈发怜爱。
待用过早点，陈斯远便道：“你近日一直往缀锦楼走动，可是拿定了心思要去二姐姐处？”
红玉实话实说道：“原以为林姑娘处是好去处，谁知老太太打发了鸳鸯来。她既来了，哪里还有我存身之所？”
陈斯远琢磨了下，便透露口风道：“司棋近来大抵要离府，你若有心，我便让二姐姐將你调拨去缀锦楼。”
司棋要走？虽不知缘由，红玉却欢喜不已。可听了陈斯远后头的话，立时蹙眉道：“大爷又浑说，我若去了，大爷房里岂不是少了人伺候？”
攀上二姑娘是要紧，可也不能留给旁的小蹄子可乘之机。
陈斯远便笑道：“我身边儿还有香菱、五儿呢。”
红玉眉头不展道：“香菱万事不关心，整日介往瀟湘馆去学作诗；五儿本就娇弱，连呵斥粗使丫鬟都不敢，这两个哪里管得了事儿？”
陈斯远一琢磨也是，便思量道：“实在不行，我让晴雯过来也是一样。”
红玉眨眨眼，顿时没了话儿。晴雯可是陈斯远的心头好儿，红玉自知姿容比不上晴雯，且晴雯性子骄纵，有其看顾著，旁的小蹄子也別想近大爷的身。
因是红玉便笑著道：“若是如此，我全听大爷吩咐。”
陈斯远点点头，说道：“司棋离府也不是三五日的事儿，等定下来再说。”
红玉頷首应下，这才说起昨日其酣睡时，凤姐儿来討鱼腥草素的事儿。
陈斯远听得心下大奇，问道：“莫不是珍大哥又动了家法？”说罢又自个儿否了，道：“不对，即便挨了板子，也没有这么快伤口发炎的……贾蓉在南边儿到底惹了什么事儿？”
红玉察言观色，当即小意道：“世上就没有不透风的墙，不若让芸香扫听扫听？这妮子也不知怎么与会芳园的丫鬟混了个脸儿熟，时常便去会芳园耍顽。”
陈斯远愕然不已，心道芸香简直就是天生的探子啊，单是这一手四下都吃得开的本事，就让大多数人望尘莫及。
頷首应下，待用过一盏杏仁茶，陈斯远换过衣裳，交代一声儿便自行出门而去。这日要去薛家老宅见薛姨妈，陈斯远便点了小廝庆愈隨行，又往前头借了马匹，先行起码到得能仁寺左近，寻了一家南货铺子拋费三百五十两银子买了一斤上品血燕，这才折返往外城薛家老宅而去。
閒言少敘，巳时两刻到得薛家老宅，因陈斯远与宝釵之事早已人尽皆知，又因薛蟠横死耽搁了，是以薛家僕役虽殷勤有加，却不敢直呼『姑爷』，当下便有婆子嚷嚷著『远大爷登门』，一径报到內中。
待陈斯远到得垂门前，早有同喜候在门后，引著陈斯远往正堂而去。
少一时，陈斯远绕过屏风进来，却不见薛姨妈端坐堂中，又听闻西梢间里作呕声不绝，禁不住挪步过去观量，便见同贵捧著个痰盂，薛姨妈正乾呕不止。
陈斯远一时进也不是、退也不是。待过得半晌，薛姨妈止住乾呕，又含了一枚杏子蜜饯，摆摆手道：“你们且把著门，我与远哥儿说几句话儿。”
同喜、同贵垂首应下，闷头退出梢间里，果然守著正门不让人搅扰。
陈斯远挪步到得近前欲言又止，薛姨妈抬眼白了其一眼，说道：“本就遮掩不住，你这会子怕个什么劲儿？”
(本章完)
