直到四月二十一日下午，丘力居的消息送到，才知道他们要造反的事情被泄露了，朝廷军队已经要来讨伐了。
惊慌失措之下，张举张纯匆匆宣布举兵造反，于四月二十二日凌晨率领家兵猛攻渔阳县。
早有准备的乱军大破毫无防备且有内应的渔阳营兵，不仅如此，还杀死了猝不及防的渔阳太守。
拿下渔阳营之后，叛军充实军械，裹挟民众官吏，抢掠豪绅富户充实军资，而后渐渐聚众十数万，声势浩大。
接着，叛军兵分两路，一路在张纯率领下向蓟县进发，准备杀死宗员，然后和丘力居合兵一处攻打上谷郡，杀死郭鹏。
另一路在张举率领下向右北平进发，准备打造大本营，攻城略地以为基业，目的地是肥如。
造反途径是很早就商量好的，进军路线也由张举和张纯商议下来，准备也做得差不多了，结果事情突然泄密，他们都不知道是怎么回事。
但是事已至此，只能提前造反。
叛军毕竟早有准备，裹挟甚多，声势浩大，一路向蓟县进军途中，连破昌平，安乐，所到之处烧杀抢掠无恶不作，使得渔阳、广阳二郡生灵涂炭。
宗员得知叛军快速起兵造反并且聚众十余万时，大惊失色，立刻派人将此事告诉郭鹏，让郭鹏立刻率军来救蓟县，他将死守蓟县，拖住叛军主力，给郭鹏争取时间。
当其时，宗员勉强聚集一万兵马先期投入城防，后续兵马虽然已有召集，但是赶赴蓟县尚且需要时间，甚至能否赶赴蓟县都是问题。
