荀彧死后，曹操直接将桓阶带在身边。
夏侯渊笑着迎上去道：“你怎么来了？兄长让你过来带甚话？”
桓阶停在夏侯渊身前，从袖子里取出一卷布条给夏侯渊道：“主公得到细作消息，此次赵云率领大军来袭。”
“虽然敌军数目不多，只有一万五千人，但是，主公让我转告你，也务必小心。”
“还有，敌军军师是戏志才，应该是陈宫建议的，就是为了激怒将军。”
“将军千万别中计。”
夏侯渊哦了一声，接过布条，打开，里面果然是曹操的笔迹。
只见上面写着：
“妙才，我素知道你才华卓绝，有统帅之才，很是符合你的字。
但是，你如今坐镇牟中，关系朝廷重大安危，务必小心谨慎。
敌军统帅赵云，骁勇不下吕布，马儿不及，不要鲁莽应战，还得约束治下将领。
敌军军师戏志才，我亦咬牙切齿，恨不得生啖其肉。然，这就是那小子的目的所在。
两军交战，切记愤怒，切记焦躁，稳扎稳打。
等此次河北退军，你我兄弟大醉一场，再谋划打过黄河，一起建功立业，荣华富贵。
曹操亲笔。”
夏侯渊看着这封信，嘴角都咧到耳后根了，对桓阶笑道：“还是兄长了解我。”
“但是，他未免太小看人了。”
“我夏侯渊是那种容易上别人激将法的人？”
“赵云勇猛，比之马超又如何？”
“面对着马超的数万关中骑兵，我夏侯渊依旧取胜，相助兄长打通关中和凉州。”
“别说赵云了。”
“就是那小子亲自统兵前来，我也毫无畏惧，必定守住城池的，”
桓阶笑道：“这倒也是。”
