「此外，阿拉伯势力亦开始自西北方向渗透，其影响不可不察。」
「天竺竟也————」李承干沉吟片刻又问。
「那其南端，以及海中诸岛，情形又如何？听闻其地多宝，香料、象牙、珍珠甚丰。」
「确如殿下所言。」李逸尘将枯枝指向天竺以南及周边海域。
「天竺南端，有注辇国、哲罗国等，控扼海道。越过海峡，东南方有巨大群岛，隋唐典籍或称婆利」、丹丹」，或统称南海诸国」。」
「其国众多，如室利佛逝国，以巨港为都，雄踞海上要冲，商贾云集，掌控东西海贸。其北有真腊国，崛起于中南之地，国力正盛，其王所建之庙宇宫室，宏伟惊人。」
「再往东，则有骠国、林邑等国。」
「这些国度，物产丰饶，盛产胡椒、丁香、豆蔻等香料，以及金、锡、象牙、犀角、玳瑁等物。其俗或信佛，或奉婆罗门，亦有土俗鬼神之祀。」
李承干听得目光闪动。
「如此说来，这南海实为财富之海。若能畅通海路，与之贸易，其利岂非远超陆上丝路？」
「殿下看到了关键。」李逸尘道。
「海路运载量大，成本相对较低，且可直达物产之地。前朝炀帝时，曾遣常骏、王君政出使赤土国，便是一次尝试。」
「然海上风涛险恶，航道不熟，且需大船良港为支撑。若能解决此节，其利无穷。」
李承干若有所思，视线又回到图形东部，指着那片被描绘为浩瀚海洋的区域，以及海洋以东隐约可见的陆地轮廓。
「先生，这大海之东，莫非————亦有陆地？《梁书·诸夷传》所载之扶桑国，是否就在彼处？」
李逸尘顿了一下，缓缓道。
「《梁书》记载，扶桑国在大汉国东二万余里，地多扶桑木，故名。」
「其俗、物产，记载颇详。然其确切位置，历来众说纷纭。」
「有言其在倭国之东，有言即倭国本身之别称。」
「可以肯定者，倭国确在东海之中，《汉书·地理志》已有乐浪海中有倭人，分为百余国」之载。」
「前朝时，倭国圣德太子遣小野妹子使隋，国书中始有「日出处天子致书日没处天子」之言。」
「至本朝，其国效仿我制度，推行大化改新，国力渐增。」
「然其地与大陆隔海，信息难通。至于更东方是否尚有广袤大陆，古籍无明确记载，唯有《山海经》等书一些难以考证之说。」
李承干凝视着那未知的东方，默然良久。
李逸尘今日所言，极大地冲击了他固有的「天下」观念。
他原本以为大唐已是世界的中心，四方皆为蛮夷，未曾想西方有强敌环伺，南方有富庶国度，就连东方海域之外，也似乎隐藏着未知的广阔天地。
「先生，」李承干终于开口，声音带着一丝迟疑，「依此图所示，这东海之东那篇一片地域，古籍之中，可有蛛丝马迹？」
李逸尘手中的枯枝缓缓移向图形东部那片浩瀚海洋。
在那里，他勾勒出了两个巨大的、南北走向的轮廓，其形状与李承干所知的任何大陆皆不相同。
「殿下，」李逸尘语气平稳。
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