「但这些都是后话。
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「总之，由于政府的介入————」
荣恩继续道，声音平稳却带着历史的重量，「至高者」的超级英雄身份，仅仅维持了大约三年，便因理想遭遇现实的沉重打击而幻灭，最终选择了退出公众视野。」
「可即便在这半退休的状态下，他并非完全沉寂。」
「每当世界政局出现剧烈动荡时，偶尔还会有他现身的零星报告。但他主要的活动，变成了周游列国，与不同文化、不同国度的人们交流，试图从更广阔的人类思想中寻找启迪与答案————」
荣恩暂时停了下来，又拿起一块奥利奥，似乎在组织最后的总结。
他看向洛克，那双能看透人心的眼睛里，带着基于大量资料分析后得出的结论：「虽然我本人从未与他有过直接接触，但纵观所有关于他的记录，我可以得出一个结论—约翰·坎伯兰，是一个彻头彻尾的、纯粹的理想主义者。」
「是那种————你会在地球童子军手册扉页上看到的，关于荣誉、责任、奉献」的完美典范，被推至人类极限的形态。」
他咬下奥利奥，最后轻声补充了一句，像是在为一个复杂的历史人物盖上定论的印章：「一个强大到足以改变世界，却也因此，其理想更容易被现实碾为齑粉的————终极童子军。」
「噗————这不就是个超大号的克拉克吗？」
洛克终究是没忍住。
倚靠在狮鹫温暖羽翼上的肩膀剧烈地抖动起来，笑声在安静的夜里格外突兀，手中的爆米花桶都随之晃动，差点洒了一地。
荣恩那张黑色的脸上似乎闪过无奈，他平静地陈述道：「克拉克应该不会喜欢听到这个评价。」
「是吗？」
洛克不以为意地耸了耸肩，唇边的笑意还未散尽，「可我那位大侄子，直到现在，还为自己那颗童子军之心感到无比自豪。」
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"「Truth， Justice， and the American Way」
"
「傻大个你在念一遍我就揍你。」
洛克模仿着克拉克与迪奥当年自童子军郊游后回来的语录。
语气里充满了调侃与一点不易察觉的骄傲。
荣恩嘴角抽动一下，决定不再纠缠这个比喻。
他清了清嗓子，将话题拉回正轨，声音重新变得沉稳而客观：「总而言之，至高者」约翰·坎伯兰的出现，极大地刺激和推动了当时美利坚军方高层对不受控超人类力量的恐惧与渴望。作为应对，他们启动了一项绝密计划，代号——野兽之数」。」
他话语在夜空中回荡，揭开起这页冰冷而黑暗的历史。
「「野兽之数」计划自第二次世界大战以来，一直致力于秘密捕捉、囚禁具有超能力的个体，并试图训练」他们，或者更准确地说，是利用他们来应对其他超人类威胁。」
「而由于担心这些被囚禁的强大存在一旦脱困会反噬其主，计划负责人便倾向于对他们进行————改造」。」
「以期实现绝对控制。」
「只是改造过程往往极不顺利，失败率惊人。」
「而在这个过程中，军方的负责人注意到了一个活跃于阴影中的民间组织。
这个组织手中掌握着一类被称为变种人」的超人类，据信是源自异世界的物种，其独特的基因序列和多样性，立刻引起了军方的极大兴趣。」
洛克听到这里，眼神一凝。
之前的轻松神色收敛了许多，他恍然道：「那幺罗根————」
「是的。」荣恩肯定了他的猜测，「罗根，便是被那个民间组织捕获，随后在军方的强势介入下，其项目与人员被整体合并进了「野兽之数」计划。」
「以此为基础，衍生出了更加激进和危险的项目——收割者计划」。
他的声音依旧平稳，但叙述的内容却带着血淋淋的残酷：「该计划以那个民间组织的负责人，雅各布·克里格斯坦博士的非传统基因研究作为理论核心。」
「他们试图利用罗根体内独特的合金，以及他那拥有强大自愈因子的血液，进行超级士兵的克隆或是大规模的变种人强化改造。」
荣恩轻轻摇了摇头，语气中带着一种基于事实的冰冷遗憾：「可惜，绝大多数实验体都成为了失败品。」
「一堆堆不稳定、在无尽痛苦中扭曲挣扎的残次品。」
「「野兽之数」计划本身也因此饱受诟病，最终被解散重组。」
「其核心研究方向，如今被天眼会的第六小组所继承，他们换了一个思路，致力于研究出属于军方自己的至高者」。」
「而其遗留的资产，现在则由山姆·莱恩将军接手，整合成了新的X武器」项目，主要针对残存的变种人相关犯罪进行管理，或者说————清剿。」
「收割者系列机器人，正是该项目的武装体现。」
他最后看向洛克，做出了一个合理的推断：「如果我猜得没错，洛克，你当年在农场遇到的那个收割者—9号」，应该就是当今世上为数不多源自那个失败了的克里格斯坦计划」下的————活体遗产。」
夜空下，洛克沉默了片刻。
手中的爆米花似乎也没那幺香了。
只剩下一种令人无奈的油腻感。
