他见过朱棣眼中的狠厉，那是从尸山血海中淬炼出的野心。
老二朱楼、老三朱亦非善类，他们岂会眼睁睁看著一个“失而復得”的皇长孙继承大统？
“九死一生的路啊。”马天低声重复著。
爭，是把朱英和自己都推上风口浪尖，每一步都可能万劫不復。
况且，我有什么能力帮朱英爭？
不爭，便是等著朱英被暗中除去，自己作为“同党”也绝无活路。
朱棣的摊牌不是商量，而是警告：要么站在他们一边，要么成为他们的敌人。
砰！砰！
院子里，朱柏一个扫堂腿带起霜尘，朱英敏捷跃起，两人相视一笑。
那笑容乾净得像初升的太阳，却让马天的心沉得更深。
寒风再次掠过，马天却不再觉得冷。
他望著天边渐渐升起的旭日，他想起朱元璋揽著朱英时的疼爱，想起马皇后眼中暖烘烘的关切，想起史书上朱標一脉的淒凉结局。
“没得选啊。”他深吸一口寒气，“总不能等著別人把刀架在脖子上。”
早膳后。
马天与朱英、朱柏在大厅，將晒乾的黄芪、当归分类入柜。
“这里就是济安堂吧。”一个声音传来。
门口立著一位白髮老者，袍外罩著件半旧的青布长衫，腰间絛带系得一丝不苟，虽无金玉装饰，却透著股洗尽铅华的温润气度。
“哪位是马郎中？”老者走了进来。
马天忙转过身，只见老者鬚髮皆白，却梳理得整整齐齐，风霜在他脸上刻下的纹路非但不显苍老，反如古卷上的墨痕般透著岁月沉淀的智慧。
他身后背著个半旧的蓝布书囊，边角磨得发亮。
一看，就是位浸学问半生的大儒，举手投足间自有一股“腹有诗书气自华”的雍容，绝非寻常乡野先生可比。
“老先生，我就是。”马天迎上去。
“刘先生？”朱柏从他身后窜出。
老者闻声一愣，看向朱柏，隨即露出些许讶异：“湘王殿下？你也在此处？”
朱柏脸颊微红，连忙侧身向马天介绍：“马叔，这位就是国子监的刘三吾先生。去年父皇特意请他给我们几个皇子讲经史，连太子大哥都常来旁听呢。”
他语气里满是崇敬，像是在引荐什么了不起的人物。
马天心中猛地一动。
刘三吾？难怪这气度非比寻常！
他曾在史书上见过这个名字，乃是当世大儒，尤其精通经义。
朱元璋能把他派来给朱英启蒙，可见对这“皇长孙”的看重。
“原来是刘先生，”马天连忙拱手，“可是陛下让你来教朱英的？”
“正是。”刘三吾頜首，目光转向一直站在一旁的朱英。
当他的视线落在少年身上时，那双阅尽世事的眼晴里飞快地闪过一丝惊论。
朱英上前一步，恭恭敬敬地深鞠一躬：“小子朱英，拜见刘先生。往后读书识字，还要多劳先生费心。”
他声音清朗，不卑不亢，倒让刘三吾眼中的讶异淡去不少，取而代之的是一丝讚许。
