“是啊，大人，恳请大人减免赋税！”
“大人开恩啊！”
小部落的族长们一个接一个地站起，声音里带着哀求，带着恐惧，却还是硬着头皮开了口。
种安依旧躬着身，不知道王崇贵此刻是什么表情，只能听见自己的心跳，咚咚咚，像是要从嗓子眼里蹦出来。
刚才多交了一层税的商贾们莫名升起一股同情，他们多交一成无非是少挣点，可各部落翻倍纳税可是要人命的。
那几个大族族长冷眼看着这一切，面无表情。
种安瞥见他们的神色，心里一凉。他明白了，这些大族早就和王崇贵达成了默契，拿他们这些小族填坑。
“都说完了？”
王崇贵终于开口，声音不咸不淡，听不出喜怒。
种安的心猛地一紧。
王崇贵漫不经心地从桌上拎过一只烤羊腿，抽出腰间的匕首慢悠悠地切着：
“听诸位的意思，是不想为朝廷、不想为陛下分忧了？这可使不得啊，你们都是大燕的臣子，难道愿意看着郢人一步步掏空咱们的国库？
覆巢之下无完卵，这个道理你们应该懂。”
种安咬着牙道：
“大人，非是各部落不愿为朝廷分忧，实在是拿不出如此多的税赋。
草民斗胆问一句，为何咱们这些小部落要上缴一倍的税赋，可那些大部落却可以置身事外？依照朝廷立下的规矩，各部落按人口多少上缴赋税，敢问他们为何不用交？”
“没错，几大部落占据了最肥沃的土地、最广袤的山脉，一个个富得流油，却不用交税，这是何道理？”
“这不是把咱们往死路上逼吗？”
大厅中的各个族长都在小声的嘀咕着，满脸不忿，其实很多人都是性格暴躁之辈，若非王崇贵威严太重，他们早就跳脚骂娘了。
“种老族长这是在教我怎么当这个节度使吗？”
王崇贵目光微凝，盯着老人：
“几大部落如何交税，本官自有考量。但丑话我要先说在前头，各个部落不仅今年的赋税要翻番，往后每年的赋税都要翻一番！
若敢少一张兽皮，嗬嗬，就不要怪本官不客气了。”
“什么？每年都要翻倍？”
种安大惊失色，他原本以为交一年就行了，竟然是每年！老人强压着心头的火气道：
“大人，如此作为可是将各部族往死路上逼！我们是大燕的子民，不是奴隶！各部落的族人有追求活下去的权利！
您若是……”
“嗖！”
话音未落，一支利箭就从大厅侧面激射而出，撕裂夜空，正中老人的胸口。
“噗嗤！”
鲜血飙射的刹那，王崇贵刚好将一块切好的羊肉送入嘴中，微微一笑：
“你说对了，从今往后，你们全都是奴隶。”
