尘尧冷笑道：
“总好过以前年年犯边、袭扰百姓、搅得各州郡不得安寧。
从地形上看，北凉三州突出国境，向北崛起，燕人若是进犯，北凉道首当其衝。
只要守住北凉道，燕军即使攻破其他各州也不敢深入我朝腹地，因为他们的退路隨时会被截断。
这也和爱卿之前的说法一样，咱们可以集中兵力防守北凉，减轻边关六镇的压力。”
顾思年应声点头，这些话就是当初他劝说皇帝北伐的理由之一。
尘尧看著北凉三州轻声问道：
“如今爱卿执掌北凉军政，首要之务就是防范燕人南下，你觉得，北凉三州该驻多少兵马才能力保北境无忧？
换句话问，户部每年该给北凉多少粮餉？”
大殿中微微陷入了一丝寂静，如果说之前两人是在閒聊议事的话，现在的问题就涉及到真金白银了。
顾思年沉默许久才给出一个数字：
“至少十五万人。”
“不行，太多了。”
皇帝当场就摇了摇头：
“一名边军士卒一年需要消耗的口粮、衣物、外加军餉，全部折合成白银约一十八两，十五万驻军，需要朝廷每年开支近三百万两白银。
朝廷需要养的可不止有北凉三州的边军啊，还有其他六镇，包括南疆，这对户部来说负担太大了。
不行不行，驻军数量定要减少一些。”
“陛下，一兵一卒都少不了！”
顾思年的回答让高公公和小全子全都屏住了呼吸，好傢伙，和皇帝说话这么强硬吗？
顾思年有条不紊地说道：
“北燕乃草原游牧民族，人人尚武，男子下马为民，上马为兵，號称百万铁骑。
百万骑兵定是虚张声势，但据微臣估算，大大小小上百部落，动员四五十万青壮兵丁绝不是问题。
